El arquenterón , también llamado gastrocele , tubo digestivo primitivo o intestino primitivo , es la cavidad interna del tracto gastrointestinal primitivo que se forma durante la gastrulación en un embrión animal en desarrollo . Se desarrolla hasta convertirse en el endodermo y el mesodermo del animal.
A medida que las células del mesénquima primario se desprenden del polo vegetal en la gástrula y entran en la cavidad llena de líquido en el centro (el blastocele ), las células restantes en el polo vegetal se aplanan para formar una placa vegetal. Esta se curva hacia adentro en dirección al blastocele en un proceso llamado invaginación . Las células continúan reorganizándose hasta que la depresión poco profunda formada por la invaginación se transforma en una bolsa más profunda y estrecha formada por el endodermo de la gástrula . Esta bolsa se estrecha y se alarga para convertirse en el arquenterón, un proceso impulsado por la extensión convergente . El extremo abierto del arquenterón se llama blastoporo .
Los filopodios (fibras delgadas formadas por las células del mesénquima que se encuentran en la fase final de la gastrulación) se contraen para arrastrar la punta del arquenterón a través del blastocele. El endodermo del arquenterón se fusionará con el ectodermo de la pared del blastocele. En este punto, la gastrulación está completa y el embrión tiene un tubo digestivo funcional.
La hendidura que se forma se denomina labio del blastoporo o labio dorsal en los anfibios y los peces , y línea primitiva en las aves y los mamíferos . Cada uno de ellos está controlado por el labio dorsal y el nódulo primitivo (también conocido como nódulo de Hensen), respectivamente.
Durante la gastrulación , el arquenterón se desarrolla en el tubo digestivo, y el blastoporo se desarrolla en la boca (en los protóstomos ) o en el ano (en los deuteróstomos ).