El alfentanilo ( R-39209 ), que se vende bajo la marca Alfenta , entre otras, es un analgésico opioide sintético potente pero de acción corta que se utiliza para la anestesia en cirugías . Es un análogo del fentanilo con alrededor de un cuarto a un décimo de la potencia, un tercio de la duración de la acción y un inicio de acción cuatro veces más rápido que el del fentanilo. [3] El alfentanilo tiene un pKa de aproximadamente 6,5, lo que hace que una proporción muy alta del fármaco no tenga carga a pH fisiológico, una característica responsable de su inicio rápido. Es un agonista del receptor opioide μ .
Si bien el alfentanilo tiende a causar menos complicaciones cardiovasculares que otros fármacos similares, como el fentanilo y el remifentanilo , tiende a producir una depresión respiratoria más fuerte , por lo que requiere un control cuidadoso de la respiración y de los signos vitales. El alfentanilo, que es utilizado casi exclusivamente por los anestesistas durante las partes de un caso en las que se necesita un control del dolor rápido y de acción rápida (aunque no duradero) (como, por ejemplo, durante los bloqueos nerviosos ), se administra por vía parenteral (inyectada) para un inicio rápido de los efectos y un control preciso de la dosis.
Descubierto en Janssen Pharmaceutica en 1976, el alfentanilo está clasificado como un fármaco de la Lista II en los Estados Unidos. [4]
Los efectos secundarios de los análogos del fentanilo son similares a los del propio fentanilo e incluyen picazón , náuseas y depresión respiratoria potencialmente mortal . Los análogos del fentanilo han matado a cientos de personas en toda Europa y las ex repúblicas soviéticas desde que comenzó el resurgimiento más reciente de su uso en Estonia a principios de la década de 2000, y siguen apareciendo nuevos derivados. [5]