El petirrojo azul de Nilgiri ( Sholicola major ), también conocido como ala corta de Nilgiri , ala corta de vientre blanco , sholakili de Nilgiri o ala corta de vientre rufo es una especie de ave paseriforme de la familia Muscicapidae endémica de los bosques de Shola de las colinas más altas del sur de la India . principalmente al norte de Palghat Gap . Esta pequeña ave se encuentra en el suelo del bosque y en la maleza de densos parches de bosque resguardados en los valles de pastizales montanos, un hábitat restringido y amenazado.
Anteriormente, el petirrojo azul de vientre blanco se consideraba conespecífico de esta especie, pero en 2005 Pamela C. Rasmussen dividió los dos taxones , un tratamiento que siguen algunas autoridades. Su género permaneció incierto hasta que un estudio filogenético molecular de 2017 encontró que estas dos especies del sur de la India formaban un grupo hermano de un clado que contenía los géneros Eumyias , Niltava y Cyornis . Por tanto, se creó un nuevo género Sholicola para estas dos especies.
Este pájaro con forma de charla tiene patas largas y parece fornido con su cola y ala cortas. Aunque comparten hábitos y formas similares, las dos especies difieren en el plumaje y ambas pueden mostrar un ligero dimorfismo sexual. Las hembras pueden diferir de los machos en el color del iris, al menos en S. albiventris . [2] [3]
El petirrojo azul de Nilgiri ( S. major ) tiene los lores negros y la parte superior, la garganta y el pecho son de color azul pizarroso oscuro, pero el plumaje inferior es rojizo. El centro del vientre es de color blanco anteado. La frente no está tan marcada como en las otras especies y es de un color azulado difuso. [4]
Thomas C. Jerdon obtuvo un espécimen de la especie de vientre rufo de los Nilgiris y lo llamó Phaenicura major ("Gran colirrojo") en 1844 [5] pero Edward Blyth sugirió que la especie debería ubicarse en el género Callene que él se había separado del ya existente Brachypteryx , género en el que también colocó al petirrojo de frente azul (ahora Cinclidium frontale y luego Callene frontalis ). Jerdon sugirió entonces el nuevo nombre de Callene rufiventris , nombre no utilizado debido a la prioridad dada a los nombres propuestos en primer lugar. [6] Eugene Oates en la primera edición de The Fauna of British India devolvió la especie al género Brachypteryx afirmando que eran congenéricos con Brachypteryx cruralis y al mismo tiempo señaló que las aves jóvenes estaban moteadas como en verdaderos zorzales como Callene (como se representa por el petirrojo de frente azul). Oates también usó el nombre "Ala corta de vientre rufo". [4] Esta ubicación de género se mantuvo en la segunda edición de The Fauna of British India (1924) por EC Stuart Baker [7] pero fue degradada a una subespecie sobre la base de un espécimen recolectado por TF Bourdillon en Mynal que fue reclamado ser intermedio entre las dos formas. Claud Buchanan Ticehurst en 1939 reafirmó la ubicación del género. [8] Salim Ali y Sidney Dillon Ripley continuaron con este tratamiento como subespecie en su "Handbook" [9] [10] hasta que PC Rasmussen restauró las dos especies antiguas en 2005. [11] En Birds of South Asia (2005), sin embargo, trasladaron la especie tentativamente al género Myiomela basándose en similitudes morfológicas y señalaron que la ubicación en Brachypteryx era errónea (ya que Brachypteryx es fuertemente dimórfico sexual). [2]
En 2010, los estudios de secuencia de ADN sugirieron una antigua divergencia en estas dos poblaciones y confirmaron su elevación a especies completas. [12] Sin embargo, la posición del género no se resolvió. Otro estudio de filogenética molecular de 2010 sugirió que el género Brachypteryx (sin embargo, los taxones muestreados no incluían las formas de la India peninsular), que anteriormente se pensaba que pertenecía a la familia de los tordos, Turdidae, pertenecía a la familia de los papamoscas del Viejo Mundo, Muscicapidae. [13] La especie tipo de Brachypteryx , B. montana , muestra un fuerte dimorfismo sexual. [14] Un estudio de 2017 encontró que la especie del sur de la India formaba un grupo hermano del clado (tratado como subfamilia Niltavinae [15] ) de papamoscas de los géneros Eumyias , Cyanoptila , Niltava , Cyornis y Anthipes y el nuevo género. Para ellos se erigió el templo de Sholicola . [16] [17]
Su hábitat natural son los parches de bosque en los valles de pastizales de gran altitud conocidos como sholas . Se ha descubierto que la especie se encuentra sólo por encima de los 1200 m de altitud en las cadenas montañosas más altas de los Ghats occidentales. Estos parches de bosque tienen un tamaño muy restringido y, por lo tanto, la especie está amenazada por la pérdida de hábitat . [18]
Las poblaciones de S. major se encuentran en Nilgiris, las colinas de Bababudan y Brahmagiris. [19] [20]
Estas aves se encuentran en bosques densos, en la parte inferior del dosel y en el suelo del bosque. Están merodeando pero pueden ser confiados. Llaman frecuentemente con notas parecidas a las de las tetas y cascabeles ásperos. Se dice que la canción de S. mayor es una serie de silbidos estridentes y zumbidos vibrantes. [21] Las poblaciones geográficamente aisladas muestran variaciones en sus cantos. [22] Se ha observado que las aves mudan las plumas de la cola a principios de junio. Se sabe poco sobre su dispersión, longevidad y otros aspectos de su historia de vida, aunque se han anillado más de 133 aves. [2] [23]
Durante la temporada de reproducción que varía de abril a junio, después de las lluvias, ponen dos huevos de color verde grisáceo y con marcas marrones. El nido se coloca en el agujero de un árbol o en una orilla y está hecho de musgo y raíces fibrosas y se coloca a poca altura del suelo. [10] [24] El período de incubación es de aproximadamente 16 a 17 días. [25] Ambos padres comparten las tareas de anidación, como la incubación y la alimentación de los polluelos. En ocasiones se pueden reutilizar nidos viejos del año anterior. [26]
