El agua de extinción de incendios se refiere al agua que se ha utilizado para combatir incendios y que requiere eliminación. En muchos casos, se trata de un material altamente contaminante y requiere un cuidado especial en su eliminación. [1]
En muchas situaciones de extinción de incendios, quedan grandes cantidades de agua después de extinguirse el fuego. Esta agua contiene materiales presentes en el edificio y también materiales disueltos y en partículas provenientes de los procesos de combustión y materiales generados durante la extinción.
El agua contra incendios puede ser especialmente contaminante cuando el edificio o el lugar que se va a extinguir contiene materiales potencialmente contaminantes como pesticidas , reactivos químicos orgánicos e inorgánicos, fertilizantes , etc. Ciertos locales, incluidas las granjas y la industria química , plantean riesgos especiales debido a los tipos de materiales presentes. Los locales que contienen cantidades de plásticos también pueden causar graves problemas debido al sabor y el olor que imparte el agua contra incendios.
El vertido de agua contaminada en un río, lago u otro cuerpo de agua potable puede hacer que el suministro no tratado no sea apto para beber o preparar alimentos. La gestión del agua contra incendios con frecuencia requiere que el agua se contenga en el sitio hasta que se la retire de un depósito de tratamiento especializado. Una de las técnicas reconocidas es contener el agua contra incendios en el sistema de drenaje mediante vejigas neumáticas o válvulas antirretorno bloqueables, que se pueden activar de forma automática o manual.
La contención del agua contra incendios es el proceso de contener el agua que se escurre al apagar incendios. El agua contra incendios contiene muchas sustancias peligrosas que resultan de la combustión , que pueden convertir materiales seguros en sustancias tóxicas, contaminantes y dañinas para el medio ambiente. El método preferido de contención del agua contra incendios es utilizar vejigas neumáticas o tapones de drenaje que bloqueen la salida del drenaje o válvulas neumáticas antirretorno, que pueden convertir los drenajes en recipientes de contención (llamados sumideros) desde los cuales se puede bombear el agua contra incendios hacia camiones cisterna para su eliminación segura.
La contención de agua contra incendios es uno de los muchos factores ambientales que se consideran junto con la contención de derrames y contaminación como parte esencial de la política ambiental de cualquier empresa para la acreditación ISO14001 .
El agua de escorrentía contra incendios suele filtrarse al entorno circundante a través de diferentes vías, como la lluvia, los sistemas de rociadores (por ejemplo) u otras. [2] La contención del agua de escorrentía es un componente integral para prevenir la contaminación de los sistemas de drenaje y alcantarillado, ríos, arroyos y más. La contaminación causada por el agua de escorrentía puede durar cientos de años después del uso inicial, lo que hace que sean necesarias innovaciones prácticas y rentables para el sistema actual de contención de agua de escorrentía tanto para el medio ambiente como para las empresas. Muchos de los mayores impactos ambientales negativos debido a las actividades relacionadas con la lucha contra incendios se producen debido a la escorrentía del agua de escorrentía, lo que hace necesaria su contención.
El reciclaje de agua contra incendios se considera a menudo un tipo de contención y eliminación de agua contra incendios para reducir el uso y la contaminación del agua, pero los medios para hacerlo requieren más investigación. [3] Se proponen unidades de filtración compactas y móviles para esta tarea para contribuir a la pulverización y la formación de espuma del agua contaminada para los bomberos.
El aumento del reciclaje del agua contra incendios ha permitido obtener una serie de beneficios que no se han investigado en profundidad, aunque varios países lo recomiendan encarecidamente. La siguiente tabla describe una descripción general de los sistemas de contención de derrames y contaminación de agua contra incendios disponibles en el mercado. Productos como Flapstopper y tecnología similar proporcionan la última tecnología eficiente y de vanguardia.
Las válvulas de aislamiento se utilizan a menudo para evitar que el agua contra incendios se escape del lugar de un incendio hasta que se pueda eliminar adecuadamente. CIRIA C736 Sistemas de contención para la prevención de la contaminación, un documento de orientación industrial central en el Reino Unido diseñado para ayudar a los propietarios/operadores de instalaciones que almacenan sustancias potencialmente peligrosas, existe como respuesta a la contención defectuosa con el objetivo de ayudar a las instalaciones comerciales e industriales en la contención del posible uso de agua contra incendios.
La principal asociación del agua de extinción de incendios con la contaminación es su capacidad de propagar rápidamente sustancias peligrosas si no se contiene correctamente después de su uso para combatir incendios; el agua de extinción de incendios es a menudo la culpable o la principal contribuyente a muchos eventos de contaminación por derrames químicos (véase Contaminación del agua ). El derrame químico de Sandoz de 1986, por ejemplo, tiñó de rojo el río Rin con contaminantes y afectó a gran parte de la vida silvestre debido a la contención defectuosa del agua de extinción de incendios utilizada para tratar el incendio de un almacén de agroquímicos, [5] liberando 30 toneladas de productos químicos tóxicos al río.
La contención y retención de las aguas de extinción de incendios es un tema importante porque puede impedir que los contaminantes se trasladen lejos de sus fuentes a cuerpos de agua conectados y áreas vecinas. El agua de extinción de incendios puede contaminar el agua potable, las reservas de peces y otros productos relacionados con el agua. El incendio de Sandoz afectó a cuerpos de agua conectados con el Rin en Suiza, Francia y Alemania, a pesar de que el incendio se produjo únicamente en Suiza.
A menudo, los daños al medio ambiente tras un incendio en una instalación industrial se producen debido a la escorrentía de agua contaminada. El agua utilizada para tratar un incendio puede recoger contaminantes del objeto en llamas y luego filtrarse al entorno circundante si no se contiene adecuadamente. [6] La lluvia y otros factores ambientales pueden aumentar la propagación de la escorrentía de agua contra incendios de un área de contención. El incendio de Smethwick de 2013 implicó la quema de 100.000 t de materiales plásticos reciclados y requirió 14 diques 3 de agua contra incendios utilizados para el tratamiento dentro de las primeras 12 horas de la quema inicial, todo ello bombeado desde el canal de Birmingham con el potencial de alterar el estado natural del canal y ayudar a transportar los materiales contaminados del incendio.
Las Directrices de seguridad y buenas prácticas de la CEPE para la retención de agua contra incendios existen como respuesta al incendio de Sandoz y describen pautas y prácticas adecuadas para la gestión del agua contra incendios y su retención.
La contención es el método más utilizado para tratar el agua de extinción de incendios altamente contaminada; otro método sería el uso de sistemas de distribución de agua para dar a los bomberos acceso a grandes cantidades de agua para combatir incendios a gran escala. Esto también les da acceso a un flujo de agua a alta velocidad, que se sabe que tiene niveles reducidos de toxicidad y contaminación. Sin embargo, estos pueden conducir a la contaminación del agua. Incluso con agua a alta velocidad, puede contaminarse, incluso si los niveles son realmente más bajos.
Al utilizar el agua como principal fuente de extinción de incendios, es evidente que siempre habrá cierto nivel de toxicidad en el agua que se utiliza en el proceso de extinción de estos incendios. En definitiva, el mejor método para reducir la toxicidad del agua contra incendios es reducir los incendios. La forma más eficaz de reducir la toxicidad del agua después de la extinción de incendios es impartir una educación adecuada al público sobre la prevención de incendios , tanto en los hogares como en el exterior.
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