Aguas profundas circumpolares ( CDW ) es una designación dada a la masa de agua en los océanos Pacífico e Índico que es una mezcla de otras masas de agua en la región. [1] Es característicamente más cálida y salada que las masas de agua circundantes, lo que hace que las CDW contribuyan al derretimiento de las plataformas de hielo en la región antártica . [2]
Las CDW, la masa de agua de mayor volumen en el Océano Austral , incluyen las Aguas Profundas del Atlántico Norte (NADW), las Aguas de Fondo Antárticas (AABW), las Aguas Intermedias Antárticas (AAIW), así como las aguas profundas recirculadas de los océanos Índico y Pacífico. [1] [3] Una característica distintiva de las CDW es que el agua no se forma en la superficie, sino por una mezcla de otras masas de agua. [1] Las CDW se encuentran a una profundidad de alrededor de 500 metros, aproximadamente a la profundidad de la plataforma continental . [3]
Existen dos tipos de CDW: aguas profundas circumpolares superiores (UCDW) y aguas profundas circumpolares inferiores (LCDW). Las UCDW se originan en los océanos Índico y Pacífico y tienen niveles de oxígeno más bajos y nutrientes más altos que las LCDW. Las LCDW provienen de las aguas profundas del Atlántico Norte y tienen una salinidad más alta. [4] En el océano Índico, las CDW tienen una temperatura de 1,0 a 2,0 °C (33,8 a 35,6 °F). En el océano Pacífico, es ligeramente más frío, con una temperatura de 0,1 a 2,0 °C (32,2 a 35,6 °F). [1] La salinidad de las CDW es de 34,62 a 34,73 ‰ . [1]
Debido a que el agua dulce es una mezcla de otras masas de agua, su perfil de temperatura-salinidad (TS) es el punto donde convergen las líneas TS de las otras masas de agua. Los diagramas TS se refieren a los perfiles de temperatura y salinidad, que son una de las principales formas en que las masas de agua se distinguen entre sí. La convergencia de las líneas TS demuestra, por lo tanto, la mezcla de las otras masas de agua. [1]
La CDW desempeña un papel importante en la Corriente Circumpolar Antártica (ACC) porque contribuye al derretimiento de la base de las plataformas de hielo. [4] [5] Los glaciares que terminan en CDW se han derretido considerablemente, mientras que los glaciares del noroeste, sin CDW, no lo han hecho. [2] La CDW es salada y está ligeramente por encima de la temperatura de congelación, que es cálida en comparación con las plataformas de hielo. [4] Cuando la CDW fluye hacia arriba sobre la plataforma continental y viaja a través de los cañones profundos, alcanza la parte inferior de las plataformas de hielo. El agua más cálida entra en contacto con las plataformas, lo que contribuye al derretimiento de la plataforma de hielo. [4] Los gradientes alrededor de la Antártida formados entre el agua de la plataforma y la CDW se denominan Frente de la Talud Antártico. [3]
El agua dulce continental también desempeña un papel importante en el sustento de los ecosistemas antárticos. El afloramiento del agua dulce continental en las plataformas continentales antárticas aporta calor y nutrientes que sustentan los ecosistemas a lo largo del oeste de la península Antártica . [4]