El Aeropuerto Internacional de Herat , también conocido como Aeropuerto Internacional Khwaja Abdullah Ansari , [5] ( IATA : HEA , OACI : OAHR ) está ubicado a 10,5 km (6,5 millas) al sureste de la ciudad de Herat en el oeste de Afganistán, al este de la carretera Herat- Farah . , cerca de Guzara en el distrito de Guzara de la provincia de Herat . Es el cuarto aeropuerto comercial más grande de Afganistán después del Aeropuerto Internacional de Kabul en Kabul , el Aeropuerto Internacional Ahmad Shah Baba en Kandahar y el Aeropuerto Internacional Mawlana Jalal ad-Din Muhammad Balkhi en Mazar-i-Sharif . [6]
El aeropuerto fue construido originalmente en la década de 1960 por ingenieros de Estados Unidos. [2] Fue utilizado por las fuerzas soviéticas durante la década de 1980. El aeropuerto era una base para cazas y aviones de transporte (probablemente Antonov An-26 , Antonov An-32 y Mikoyan-Gurevich MiG-21 ). Después de capturar la ciudad, los talibanes tomaron el control del aeropuerto en 1995. El aeropuerto fue bombardeado por la alianza anti-talibán el 4 de noviembre de 1996. [7] El 12 de noviembre de 2001, estalló un levantamiento y los talibanes fueron expulsados de la zona. Elementos del Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. Alpha 554 ("Texas 08") llegaron al aeropuerto poco después y, según las palabras del informe del equipo: "...negociaron directamente con los comandantes locales para la colocación de tropas multinacionales". equipos de asistencia humanitaria "estacionados" en el aeropuerto. [8] De 2002 a 2005, las fuerzas de la coalición lideradas por Estados Unidos llevaron a cabo operaciones internacionales en el aeropuerto. [ cita necesaria ]
En mayo de 2005, la responsabilidad pasó a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), como parte de la Etapa 2 de transición entre la coalición liderada por Estados Unidos y la OTAN. Durante 45 días, un elemento de control de transporte aéreo de camiones cisterna de 47 personas, desplegado principalmente desde el Ala de Respuesta de Contingencia 621 , Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey, preparó el aeropuerto para la llegada de más de 300 tropas italianas que asumieron el liderazgo de las operaciones de la ISAF en las regiones occidentales de Afganistán. [9] Para esta tarea en particular, apoyaron dos salidas de C-17 todos los días. También ayudaron al puerto aéreo italiano a dar servicio a los C-130 de la coalición que aterrizaron en el aeropuerto.
El uso de la ISAF ha continuado desde 2005, al que se han sumado la Fuerza Aérea Afgana y la Policía Nacional Afgana . En los últimos años Italia ha prometido 137 millones de euros para la ampliación del aeropuerto. [6] Como resultado, la pista fue ampliada y repavimentada y se abrió una nueva terminal internacional, que lleva el nombre del capitán Massimo Ranzani, un oficial italiano caído. [10] En enero de 2021, el presidente afgano Ashraf Ghani cambió el nombre del aeropuerto por Khwaja Abdullah Ansari . [5]
En agosto de 2021, los talibanes tomaron el control del aeropuerto y otras partes de Herat. [11]
Los aeropuertos de Kandahar, Herat, Mazar-i-Sharif y Kunduz se construyeron con asistencia de los Estados Unidos.
