El Aeropuerto Internacional Maurice Bishop ( IATA : GND , OACI : TGPY ), anteriormente conocido como Aeropuerto Point Salines , es un aeropuerto internacional ubicado en la parroquia de St. George's . La ciudad de St. George's está a unas 5 millas (8,0 km) al norte del aeropuerto y es la capital de la nación insular de Granada . El aeropuerto está situado en Point Salines, el punto más al suroeste de la isla. Lleva el nombre del ex primer ministro Maurice Bishop , que defendió el proyecto de construcción en 1979.
La construcción del aeropuerto, diseñado para reemplazar el obsoleto Aeropuerto Pearls en el lado norte de la isla, fue citado por el presidente estadounidense Ronald Reagan como evidencia de que el gobierno granadino tenía la intención de permitir que fuera utilizado como punto de paso para aviones militares soviéticos en ruta a Cuba. [3] Reforzó esta afirmación con la evidencia de que estaba siendo construido, en parte, por trabajadores cubanos.
Bishop y su gobierno sostuvieron que el aeropuerto de Point Salines tenía como objetivo hacer la isla más accesible a los turistas europeos y norteamericanos. Los aviones de largo alcance que transportaban a estos turistas no pudieron aterrizar en la pista corta y geográficamente difícil del aeropuerto existente de Pearls. Como resultado, los turistas con destino a Granada tuvieron que soportar los retrasos, los gastos y los riesgos percibidos de cambiar a aviones más pequeños operados por aerolíneas regionales. El gobierno granadino dijo que esperaba que su comercio turístico aumentara dramáticamente si fueran posibles vuelos directos desde Europa y América del Norte. El aeropuerto fue diseñado por una empresa canadiense y se adjudicaron contratos de construcción especializados a contratistas europeos. En el proyecto también participaron dos empresas constructoras privadas estadounidenses. [4]
El aeropuerto inacabado fue elegido como punto de partida para la invasión de Granada por parte de Estados Unidos en octubre de 1983. El acontecimiento que precipitó la invasión encabezada por Estados Unidos no fue la construcción del aeropuerto, sino más bien un golpe violento en el que El primer ministro Maurice Bishop fue asesinado. La justificación estadounidense para la invasión fue la percepción de amenaza a los estudiantes de medicina estadounidenses en la Universidad de St. George , cuyo campus está a poca distancia del aeropuerto. [5]
En la madrugada del 25 de octubre de 1983, más de 500 Rangers del 1.º y 2.º Batallón del 75.º Regimiento de Rangers del Ejército de los Estados Unidos llevaron a cabo un arriesgado asalto en paracaídas a baja altitud sobre el aeropuerto inacabado. [4] A pesar de la resistencia de las fuerzas armadas granadinas (PRA - Ejército Revolucionario del Pueblo) y de los trabajadores de la construcción cubanos armados, los Rangers aseguraron todos sus objetivos en el aeródromo rápidamente. La toma del aeródromo permitió que los aviones de transporte C-141 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos aterrizaran, a partir de las 2:05 p.m., y descargaran seis batallones de paracaidistas de la 82.a División Aerotransportada , la fuerza de ocupación de seguimiento. [4]
Después de la invasión, el Aeropuerto Internacional Point Salines se completó con 19 millones de dólares en asistencia estadounidense y aterrizó su primer avión comercial de pasajeros el 28 de octubre de 1984. [6] El aeropuerto pasó a llamarse en honor al difunto Primer Ministro en 2009.
El aeropuerto se encuentra a una altura de 41 pies (12 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada 28/10 con una superficie de asfalto que mide 2.744 m × 45 m (9.003 pies × 148 pies). [1]
El aeropuerto alberga la estación remota de Granada de la Autoridad de Aviación Civil del Caribe Oriental . [7]
Las siguientes aerolíneas vuelan a Granada: [8]
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter en el aeropuerto Maurice Bishop:
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Datos actualizados a octubre de 2006. Fuente: DAFIF.
