El Aeropuerto Willard de la Universidad de Illinois ( IATA : CMI , OACI : KCMI , FAA LID : CMI ) está al sur de Savoy en Tolono Township, condado de Champaign, Illinois , Estados Unidos. Es propiedad y está operado por la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y lleva el nombre del ex presidente de la Universidad de Illinois, Arthur Cutts Willard .
El aeropuerto se inauguró el 26 de octubre de 1945. Los vuelos de las aerolíneas comenzaron en 1954. [2] El edificio de la terminal construido en 1960 [3] se utilizó hasta que la terminal actual se completó en 1987. [4] En 1969, Willard era el segundo aeropuerto más transitado aeropuerto en el estado de Illinois. [3] Después de la Ley de Desregulación de Líneas Aéreas de 1978, muchas aerolíneas encontraron que el servicio a aeropuertos pequeños era ineficiente, la diferencia de precios con respecto a las tarifas aéreas desde los principales aeropuertos centrales, como Chicago O'Hare, creció, lo que limitó la demanda de boletos de Willard y provocó que las aerolíneas dejar.
Hasta 2014, el aeropuerto albergaba el Instituto de Aviación de la Universidad de Illinois , un centro de investigación y formación de pilotos. Los administradores de la universidad votaron a favor del cierre del instituto en 2011 y al mismo tiempo permitieron a los estudiantes matriculados completar sus estudios. En 2013, la universidad acordó transferir la función de formación piloto del instituto a Parkland College , un colegio comunitario local. [5] La universidad continúa operando el aeropuerto y proporciona un subsidio anual de 433.000 dólares para sus operaciones. [6]
El tráfico en el aeropuerto de Willard disminuyó significativamente entre 2005 y 2013. Según los datos publicados por la FAA, en el año fiscal 2013 hubo 84,853 embarques de pasajeros en comparación con 132,077 en 2005. [7] El tráfico general también disminuyó a 54,653 operaciones totales combinadas TRACON/Torre en el año fiscal 2013 en comparación con 123.341 en el ejercicio 2005. [8]
En 2013, el aeropuerto ocupó el puesto 285 entre 320 aeropuertos en cuanto a puntualidad según las estadísticas gubernamentales y ocupó el puesto 251 entre 324 aeropuertos durante los primeros 11 meses de 2014. [9]
El aeropuerto ganó cierta notoriedad por un incidente del 21 de enero de 1998 en el que el Air Force One quedó atascado en el barro, lo que requirió un avión de respaldo para transportar al presidente Bill Clinton desde un discurso en el Salón de Asambleas de la Universidad de Illinois . El piloto optó por ingresar a la calle de rodaje principal desde la rampa utilizando una calle de rodaje secundaria con un ángulo inusualmente grande. Debido al amplio giro, el tren principal derecho se salió de la calle de rodaje y resbaló sobre el césped blando, provocando que la aeronave quedara atrapada en el barro. La Fuerza Aérea envió el avión de respaldo SAM26000 , que entró en servicio por primera vez durante la administración Kennedy y se retiraría más tarde en 1998. [10]
En enero de 2023, el aeropuerto anunció que aviones más grandes prestarán servicio entre Dallas-Fort Worth y que se ofrecerá un servicio ampliado a Chicago O'Hare. Además, el Instituto de Aviación anunció un programa ampliado de formación de pilotos. [11]
El aeropuerto también anunció planes para ampliar la terminal de pasajeros y las instalaciones de la TSA, así como mejorar el diseño de las calles de rodaje para seguir alineados con los estándares de la FAA. Además, se están preparando planes para nuevas instalaciones contra incendios, en particular el primer camión de bomberos nuevo del aeropuerto en 19 años.
El aeropuerto Willard cubre 1.799 acres (728 ha) y tiene tres pistas : [1]
La terminal tiene cinco puertas.
Para el período de 12 meses que finaliza el 31 de diciembre de 2021, el aeropuerto promedia 127 operaciones de aeronaves por día, o aproximadamente 46.000 por año. Esto incluye 70% aviación general , 28% taxi aéreo , <1% militar y <1% comercial . Durante el mismo período, había 75 aviones en el campo: 56 aviones monomotor y 4 aviones multimotor , 12 aviones a reacción y 3 helicópteros . [12]
American Eagle tiene dos vuelos diarios al Aeropuerto Internacional Dallas Fort Worth en ERJ de 75 asientos y dos vuelos ERJ diarios al Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago en ERJ-170. Esos aviones vienen en una configuración de cabina doble que ofrece Primera Clase y Economía.
Delta Air Lines abandonó el aeropuerto Willard el 31 de agosto de 2010. [13] Vision Airlines también dejó de prestar servicio al aeropuerto Willard el 6 de enero de 2012 después de tres semanas de servicio. [14] United Airlines también dejó de prestar servicio al aeropuerto Willard el 5 de septiembre de 2018 después de un año de servicio. [15]
El aeropuerto experimentó una disminución del 72% en pasajeros de llegada y salida durante el primer año de la pandemia de Covid-19 . Esa pérdida le costó al aeropuerto aproximadamente 500.000 dólares. La demanda se había recuperado en 2022 y el aeropuerto comenzó a buscar formas de atraer vuelos adicionales a Washington, DC. [16] [17]
A partir de 2023, no existe servicio de transporte público al aeropuerto. El distrito de transporte masivo Champaign-Urbana brinda servicio aproximadamente a una milla al noreste en Savoy.
Cuatro agencias de alquiler de coches tienen oficinas en el edificio de la terminal. [9] Se llega al aeropuerto desde la ruta 45 de EE. UU. , cinco millas al sur del centro de Champaign. La salida de la autopista más cercana es la salida 229 (Monticello Road) en la Interestatal 57 , aproximadamente a cuatro millas en automóvil desde la terminal. Las instalaciones de estacionamiento incluyen un estacionamiento de pago, un estacionamiento para autos de alquiler y una zona de carga en la acera. [19]
En 2016, la Corporación de Desarrollo Económico del Condado de Champaign encargó un Informe de Impacto Económico con el apoyo de patrocinadores comunitarios. [20] El informe encontró que el aeropuerto tuvo un impacto económico anual total de $74,325,994 y un impacto diario de $204,000 dentro del condado de Champaign. Los 23.266 visitantes que llegan a la zona cada año gracias al aeropuerto ayudaron a crear 112,8 puestos de trabajo a nivel local. Además, se descubrió que el aeropuerto genera 10,2 millones de dólares en ingresos fiscales anuales y 2,3 millones de dólares en impuestos locales anuales. Más de $800,000 de estos impuestos locales se destinan a las escuelas locales.
