El Aeropuerto French Frigate Shoals ( OACI : PHHF , FAA LID : HFS ) es un aeropuerto de uso privado en la isla Tern en French Frigate Shoals , un atolón de coral , en Hawái , Estados Unidos . Es propiedad del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , [1] como parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Hawaianas .
Aunque muchos aeropuertos de EE. UU. utilizan el mismo identificador de ubicación de tres letras para la FAA y la IATA , este aeropuerto tiene asignada la designación HFS por la FAA [1], pero no tiene ninguna designación de la IATA (que asignó HFS al Aeropuerto de Hagfors en Hagfors , Suecia [2] ).
El aeródromo fue terminado en 1943 por los Seabees de la Base Naval de Hawái y se utilizó desde entonces hasta el siglo XXI para respaldar una amplia variedad de actividades en los bancos de arena de las fragatas francesas. Durante la Segunda Guerra Mundial, la pista de aterrizaje proporcionó un aterrizaje de emergencia para varias aeronaves, incluido un avión de transporte bimotor que estuvo a punto de amerizar en el océano con más de 30 pasajeros, pero pudo aterrizar de manera segura en el aeropuerto.
Anteriormente, en las lagunas de los bajíos de la Fragata Francesa sólo aterrizaban hidroaviones o era necesario visitarlas en barco.
El aeropuerto French Frigate Shoals tiene una pista designada como 06/24 con una superficie de coral de 3000 por 200 pies (914 x 61 m) a una altura de seis pies (2 m) sobre el nivel medio del mar . La pista está cerrada, excepto en caso de emergencia o con permiso previo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, las instalaciones incluían un cuartel, una torre de radar y tanques de combustible, así como otros edificios para apoyar las operaciones allí. [3] La estación tenía espacios de estacionamiento para 18-22 aviones pequeños en ese momento, y era una parada de reabastecimiento de combustible entre Midway y Hawái. [3]
Los Seabees construyeron el aeródromo en 1942. Construyeron una pista de aterrizaje de 3100 pies (940 m) x 275 pies (84 m) y una rampa con capacidad para 24 aviones monomotores, dragando coral para ampliar la isla. De las 27 acres (11 ha) de superficie de la isla ampliada, el aeródromo ocupaba 20 acres (8,1 ha). La Armada designó este aeródromo como Naval Air Facility French Frigate Shoals , un auxiliar de la Estación Naval Pearl Harbor . El terremoto de las Islas Aleutianas de 1946 generó un tsunami que arrasó con la isla Tern, y la Armada cerró la instalación aeronaval. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial se realizaron vuelos de reconocimiento desde la base todos los días. [3]
En 1944, un comando Curtis con más de 30 marines perdió un motor y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en el aeródromo. [4] El avión estaba perdiendo altitud con un motor fuera de servicio y había descendido a una altitud de unos 200 pies cuando estuvo cerca. [5]
En 1952, la Guardia Costera de los Estados Unidos construyó una torre de balizamiento LORAN (Long Range Navigation ) en la isla junto a una instalación de apoyo con capacidad para 20 hombres. La Guardia Costera utilizó el aeródromo para un vuelo semanal de correo y suministros. La instalación de la Guardia Costera continuó en funcionamiento hasta 1979. [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial y hasta la década de 1960, también se utilizó para vuelos de pesca comercial. [3]
En 2009, las islas fueron evacuadas durante la aproximación del huracán Neki mediante el aterrizaje de un C-130 de la Guardia Costera de los Estados Unidos en la pista de aterrizaje de coral de Tern. [7]
En 2010 hubo 11 vuelos a la pista de aterrizaje de French Frigate Shoals. [8]
Muchos aviones tuvieron que aterrizar en la pista de aterrizaje durante la Segunda Guerra Mundial por falta de combustible, problemas mecánicos o mal tiempo. [4] Los tipos de aviones que aterrizaron en la base durante la guerra incluyen: [4]