Aeropuerto internacional de Mazar-e-Sharif ( dari : میدان هوائی مزار شریف , Maydâne Hawâyiye Mazâre Šarif ; pashto : مزار شریف نړیوال هوايي ډګر ) ( IATA : MZR , OACI : OAMS ), [5] oficialmente llamado Aeropuerto Internacional Mawlana Jalaluddin Mohammad Balkhi , [6] [7] está ubicado a unos 9 km (5,6 millas) al este de Mazar-i-Sharif en el norte de Afganistán , que está a unos 15 minutos en automóvil desde el centro de la ciudad.
Situado a una altitud de 384 m sobre el nivel del mar , el aeropuerto tiene una pista de asfalto de unos 2998 m × 52 m y varias calles de rodaje , e instalaciones para hasta 1000 pasajeros. [8] Sirve a gran parte de la población del norte de Afganistán. En 2013, se añadió al aeropuerto una terminal de sesenta millones de euros , mientras que la terminal más antigua se utiliza ahora para vuelos nacionales. [9] [10] [11]
Aunque originalmente se construyó con dos pistas paralelas, la pista más al norte del aeropuerto se ha convertido desde entonces en una calle de rodaje, lo que lo convierte en uno de los aeropuertos más grandes de Afganistán . [12] [13] La terminal ferroviaria de Mazar-i-Sharif está ubicada al este del aeropuerto, que está conectado con la ciudad fronteriza de Hairatan en el norte. El Ministerio de Defensa también tiene una base militar adyacente al aeropuerto.
Otros aeropuertos cercanos incluyen el Aeropuerto de Kunduz en la provincia de Kunduz al este; el Aeropuerto Internacional de Kabul en la provincia de Kabul al sureste; el Aeropuerto de Bamyan en la provincia de Bamyan al sur; y el Aeropuerto de Sheberghan en la provincia de Jowzjan al oeste.
El aeropuerto de Mazar-i-Sharif fue construido en la década de 1960 por Estados Unidos durante la Guerra Fría , [2] cuando los soviéticos y los estadounidenses estaban comprometidos en extender los lazos políticos en el Medio Oriente y el sur de Asia . [14] En ese momento, la Unión Soviética estaba a menos de 50 millas al norte de Mazar-i-Sharif.
Durante la década de 1970, el aeropuerto comenzó a experimentar un aumento gradual de los viajes aéreos. Por primera vez, un gran número de turistas extranjeros comenzaron a llegar para ver los lugares históricos de la ciudad.
El aeropuerto fue muy utilizado en la década de 1980 por las fuerzas soviéticas , desde donde lanzaban misiones de vuelo diarias para atacar objetivos en los territorios controlados por los muyahidines en Afganistán. También sirvió como uno de los principales centros de despliegue de tropas de la vecina ex Unión Soviética.
En 2005, se construyó el Campamento Marmal junto al aeropuerto, que gradualmente se amplió hasta convertirse en una de las bases militares más grandes de Afganistán. En 2006, después de que Alemania asumiera el mando de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), el aeródromo funcionó como un centro principal para el intercambio de personal, así como de carga aérea. Desde 2008, se dispone de una instalación TACAN para un sistema de aterrizaje por instrumentos para operaciones en condiciones meteorológicas adversas. [15] Sirvió a todo el personal de la ISAF, incluidas las fuerzas armadas estadounidenses y afganas .
Las obras de una nueva terminal internacional comenzaron en 2010 y se completaron en 2013. En junio de 2013 se celebró una ceremonia de inauguración especial, a la que asistieron el entonces ministro de Asuntos Exteriores alemán Guido Westerwelle , el ministro de Transporte y Aviación de Afganistán Daoud Ali Najafi , el gobernador de Balkh Atta Muhammad Nur y algunos parlamentarios. Después de la inauguración, el aeropuerto recibió el nombre de Aeropuerto Internacional Mawlana Jalaluddin Mohammad Balkhi. Esto fue para honrar al famoso e histórico Mawlana Jalaluddin Mohammad Balkhi , también conocido como Rumi . La ampliación del aeropuerto fue una empresa conjunta de Alemania y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), costó 60 millones de euros y tardó unos tres años en completarse. El proyecto fue supervisado por una empresa turca. [8] [16] [12]
El 30 de junio de 2014, el destacamento de General Dynamics F-16 Fighting Falcon de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos finalizó su servicio. [17]
En agosto de 2021, las fuerzas del Emirato Islámico de Afganistán (EIA) tomaron el control del aeropuerto. [18] La transferencia de poder provocó una situación en la que hasta 1.000 personas se quedaron esperando para salir del aeropuerto, varadas durante varios días. [19] Tras la reanudación del gobierno talibán, se llegó a un acuerdo con los Emiratos Árabes Unidos que permitió a la GAAC administrar la seguridad del aeropuerto, [20] y con Uzbekistán capacitar a 20 especialistas afganos en control del tráfico aéreo en el aeropuerto y reemplazar el anticuado equipo de navegación aérea. [21]
A partir de octubre de 2023, [actualizar]las siguientes aerolíneas brindan servicios de viaje en el Aeropuerto Internacional de Mazar-i-Sharif: [22]
Los aeropuertos de Kandahar, Herat, Mazar-i-Sharif y Kunduz se construyeron con ayuda de los Estados Unidos.
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