Wakefield RFC fue un club de rugby inglés fundado en 1901 y que cerró en 2004 como resultado de sus malas finanzas, con una pérdida comercial de £105,000 para la temporada y préstamos de acreedores no garantizados de aproximadamente £640,000. La última temporada del club fue en 2003-04 , cuando descendió después de perder ante Coventry RFC en su último partido. [1] El club tenía su sede en College Grove en Wakefield , West Yorkshire .
Wakefield RFC fue fundado en 1901, seis años después del cisma en el rugby que vio la formación de la Northern Union y el traslado de Wakefield Trinity , que había sido el principal club de rugby de la ciudad, al nuevo código. El 15 de junio de 1901, el Wakefield Express publicó un breve aviso: " Se está poniendo en marcha un movimiento para formar un nuevo club de rugby de fútbol en líneas puramente amateurs para jugar bajo las reglas de la Rugby Union , y se ha convocado una reunión para promover ese objetivo ". Uno de los primeros vicepresidentes del club fue el ex internacional de Inglaterra y British Lion Osbert Mackie . El internacional de Inglaterra JW Sagar fue el primer capitán del club y expresó el deseo de que la formación del club brindara la oportunidad a los niños de la escuela secundaria local de continuar jugando en la ciudad en lugar de tener que mudarse a otro lugar. Entre los jugadores que se beneficiaron se encontraba Bill Guest , un ex alumno de la Queen Elizabeth Grammar School (QEGS) entre 1918 y 1922, que se convertiría en una de las figuras principales de Wakefield como jugador y administrador hasta su muerte en 1991. La escuela Silcoates produjo, entre otros, a Steve Townend, el segundo jugador con más apariciones y prolífico anotador de puntos del club, que se uniría al cuerpo técnico después de terminar sus días como jugador y finalmente se convertiría en Director de Rugby.
Los primeros honores del club llegaron en 1920, cuando ganaron la Copa de Yorkshire ("T'owd tin pot") y la ganarían en otras siete ocasiones (1922, 1969, 1978, 1982, 1986, 1990 y 1994). En la década de 1920, el primer internacional fue con Wakefield, cuando el Dr. John McDougall ganó tres partidos con Escocia para añadirlos a los que había ganado antes de la Primera Guerra Mundial mientras jugaba en el Greenock Wanderers . La guerra vio la muerte de Frank Alford Kingswell, miembro del primer equipo del club en Mytholmroyd y, desde el comienzo de la temporada 1920-21, su hermano, Billy Kingswell, puso a disposición del club el antiguo campo de la Iglesia Outwood (rebautizado en memoria de su hermano). Esta fue la sede del club hasta su traslado a College Grove en 1935 y permaneció allí hasta su desaparición en 2004.
En la década de 1930 jugó dos partidos internacionales más: Reg Bolton , que ganó un partido en 1932-33 antes de añadir uno más cuando se trasladó a Harlequins , y Jack Ellis , que ganó un partido solitario contra Escocia en 1938-39; el estallido de la Segunda Guerra Mundial interrumpió su carrera internacional, aunque jugó en el servicio militar y en partidos internacionales con la Cruz Roja .
En las décadas de 1950 y 1960, el club desarrolló dos jugadores que obtendrían partidos internacionales para Inglaterra mientras jugaban para otros clubes: Phil Taylor con Northampton y Dave Rollitt con Bristol .
Bryan Barley ganó el primero de sus siete partidos con Inglaterra en 1983-84. Barley fue seguido de cerca por Mike Harrison , quien fue capitán de Inglaterra en la primera Copa Mundial de Rugby en 1987 y fue el jugador con más partidos con el club con quince partidos, siete de los cuales fueron como capitán de Inglaterra. Graham Marshall fue internacional con Escocia poco después de dejar el club.
Dave Scully se convertiría en el único campeón de la Copa del Mundo del club, cuando brilló con Inglaterra en el primer torneo de la Copa del Mundo de Seven, ganando el "momento del torneo" con una entrada contundente al fiyiano Mesake Rasari. Barley, Harrison y Scully encapsularían el rugby de carrera por el que Wakefield se había hecho conocido desde su formación y esta fue probablemente una de las razones por las que el club perdió una cantidad sustancial de jugadores que se fueron a la liga de rugby a lo largo de los años. Esto llevó al famoso comentario de Robin Foster, el jefe de prensa del club, en octubre de 1967: " Wakefield Trinity se quedará sin efectivo antes de que nos quedemos sin jugadores". [2] El juego de carrera trajo al club un mayor reconocimiento y en 1975-76 el club fue admitido en la John Player Cup por primera vez y llegó a la semifinal, con victorias "gigantescas" sobre Moseley y Northampton antes de una derrota por la mínima en Rosslyn Park. Jeff Dowson, el capitán del club durante esta racha, fue nominado por el club Rugby Union Writers como "Personalidad del año" y más tarde jugaría para los Barbarians . Les Cusworth (el poseedor del récord del club británico de 25 drop goals en solo 21 partidos en 1974-75), más tarde jugaría para Inglaterra después de un traslado a Leicester y Neil Bennett, un extremo del condado y prodigioso anotador de tries, continuaría jugando para el club hasta 1989, convirtiéndose en el principal jugador de Wakefield en apariciones jugando en 504 partidos del primer equipo y anotando 245 tries en el proceso.
En la década de 1970, Wakefield fue designado "club importante" por la RFU. Cuando se formaron las ligas en 1987, Wakefield se ubicó en la División 3 , [1] ganando el título de liga en 1987-88 y permaneciendo en la División 2 durante un récord de quince temporadas hasta el descenso al final de la temporada 2003-04.
La disminución de la asistencia y la lucha por hacer frente al profesionalismo llevaron al club a buscar soluciones para su futuro a largo plazo. Una propuesta de adquisición por parte del club de rugby de la liga Bradford Bulls en enero de 2002 no llegó a nada, aunque tres jugadores de Wakefield (Mark Sowerby, ex capitán de la selección inglesa Sevens , Jon Feeley y Jon Skurr) ayudaron a Bradford Bulls a ganar el Middlesex Sevens en 2002. (Wakefield ganó la competición de bateo en el Middlesex Sevens de 1996).
El último partido del club fue el 26 de abril de 2004 contra Coventry , que ganó el partido 15-11 y con esa derrota, condenó a Wakefield al descenso a la tercera división, la División Nacional 2. Con el descenso viene una caída en los pagos de RFU que se sumó a los problemas financieros de una pérdida comercial de £ 105,000 para la temporada y préstamos de acreedores no garantizados de aproximadamente £ 640,000. [1] En una nota al Comité Selecto de Cultura, Medios y Deporte de la Cámara de los Comunes con fecha del 11 de mayo de 1999, el club informó que " Wakefield RFC ha tenido desde el advenimiento del rugby profesional [unión] pérdidas operativas acumuladas de aproximadamente £ 500,000 ". [3] Los accionistas del club decidieron que no podían seguir proporcionando el mismo nivel de financiación al club tras el descenso a la División 3. Los planes para vender el "lugar de liga" del club, a un consorcio que quería trasladar el club a Oxford, fueron bloqueados por la RFU, que también bloqueó movimientos similares para "fusionar" o "trasladar" el club con Sale FC y Halifax. Dos consorcios sudafricanos también mostraron interés en trasladar el club a Londres, pero estos intentos no dieron resultado. [4] Una fusión con los rivales de la ciudad Sandal, formado en 1927 por el ex jugador de Wakefield Claude Beaumont, no se materializó. (Wakefield Cougars, un equipo amateur formado durante la década de 1990 a partir del cuarto equipo de Wakefield, se trasladó a Sandal durante una temporada antes de dejar de existir como equipo independiente en 2004-05). Tan solo tres años después de celebrar su centenario, el club se vio obligado a retirarse de la liga durante el verano de 2004, aunque siguen siendo miembros no jugadores de la RFU y de la Yorkshire RFU.
La memoria de Wakefield se mantiene viva con dos ex jugadores, Nick Lloyd y Dean Schofield, jugando la Premier League, mientras que Dan Scarbrough juega para Racing Metro en el top 14 francés y Warren Spragg juega en la competición italiana Super 10 para Petrarca Padova .
Lloyd, Scarbrough y Schofield son internacionales ingleses, mientras que Spragg es internacional italiano . Jonathan Pettemerides, que actualmente juega en el Singapore Cricket Club y es capitán de la selección nacional chipriota
Nigel Melville es el director ejecutivo y presidente de operaciones de rugby de USA Rugby, mientras que Les Cusworth es el Director de Rugby de Argentina .
Stuart Lancaster es director de Desarrollo de Jugadores de Élite de la England Rugby Football Union y Jon Skurr es el entrenador de Sevens de la Irish Rugby Union .
Geoff Cooke , que fue brevemente director ejecutivo del club en la temporada 1998/99, fue director ejecutivo de First Division Rugby Limited, la organización colectiva que dirigía la Liga Nacional Uno del Campeonato de Clubes de la Unión de Rugby Inglesa antes de la reorganización de las ligas en 2009/10.
Diccon Edwards está a cargo de la Leeds Carnegie Academy, Jimmy Rule es el director ejecutivo del club Hull FC Rugby League y Ryan Duckett es el gerente general y director de operaciones de Bradford Bulls .
Dos exjugadores juegan en la Rugby League Super League , Paul Sykes, del Bradford Bulls RL, y Rob Parker, del Salford City Reds . Ambos jugaron en el Wakefield durante su breve paso por el Bradford Bulls .
Competiciones de Seven seleccionadas
Los siguientes son jugadores que han representado a sus países en la Copa Mundial de Rugby mientras jugaban para Wakefield RFC:
1 ^ Para los fines de este artículo, las ligas se han contado desde arriba: la Premiership (actual) se considera División 1, el Championship como División 2 y la Liga Nacional 1 como División 3.