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El Teatro y Sala de Conciertos Victoria es un centro de artes escénicas en el área central de Singapur , situado a lo largo de Empress Place. Se trata de un conjunto de dos edificios y una torre del reloj unidos por un corredor común; la parte más antigua del edificio se construyó por primera vez en 1862 y el complejo se completó en 1909. El complejo ha sido objeto de varias renovaciones y remodelaciones, la mayoría recientemente en 2010, cuando el complejo se cerró por un proyecto de renovación de cuatro años. Reabrió sus puertas el 15 de julio de 2014. [1] [2]
Los edificios del complejo se han utilizado para diversos fines, como eventos públicos, reuniones políticas, exposiciones, representaciones musicales y teatrales, y durante un breve período como hospital. La sala de conciertos es utilizada como lugar de actuación de la Orquesta Sinfónica de Singapur (SSO) y el complejo está gestionado por Arts House Limited. El Teatro y Sala de Conciertos Victoria fue declarado monumento nacional el 14 de febrero de 1992. [3]
El Teatro y Sala de Conciertos Victoria comenzó como Ayuntamiento en 1862. A principios de 1900, se construyó una segunda sala pública junto a él, unida por una torre de reloj para formar un complejo más grande.
El Ayuntamiento se construyó originalmente para reemplazar las antiguas Salas de Asambleas, donde se celebraban óperas y dramas locales, pero que estaban en mal estado. La primera piedra se colocó en 1855 y el edificio se completó en 1862. [4]
El edificio fue diseñado por el ingeniero municipal, John Bennett. Fue construido durante una era de renacimiento victoriano que entonces era popular en Gran Bretaña y, por lo tanto, su diseño reflejaba este estilo arquitectónico con ventanas de estilo italiano, y fue el primer edificio de este tipo en Singapur construido con este estilo. El ayuntamiento terminado albergaba originalmente un teatro en la planta baja, así como salas de reuniones y oficinas de varias agencias gubernamentales en el segundo piso. También albergó la Biblioteca de Singapur de 1862 a 1876. Sin embargo, el aumento de la población resultó en una mayor demanda de entretenimiento, y el ayuntamiento no pudo hacer frente a la creciente demanda del uso del edificio tanto para entretenimiento como para fines administrativos, por lo que en 1893, las oficinas se trasladaron fuera del edificio. [4]
En 1901, se decidió construir un salón público en memoria de la reina Victoria , que murió ese año. Se recaudaron fondos públicos para su construcción por valor de 368.000 dólares, superando los costos de construcción, dejando así un excedente de 22.000 dólares para la renovación del ayuntamiento para que se integrara con el nuevo ayuntamiento. [5] La primera piedra se colocó con motivo de la celebración de la coronación del rey Eduardo VII el 10 de agosto de 1902, y el nuevo edificio se construyó entre 1903 y 1905 junto al Ayuntamiento.
El plan del salón conmemorativo fue elaborado inicialmente por el Mayor Alexander Murray y el Departamento de Obras Públicas, que incluía la reconstrucción del alzado frontal del antiguo ayuntamiento en líneas similares a la fachada del nuevo salón conmemorativo, que luego fue modificado por RAJ Bidwell de Swan y Maclaren . [5] La nueva distribución de la sala constaba de un escenario, platea y foso en la planta baja y círculo de gala, paseo y una galería en la parte superior del vestíbulo.
Los dos edificios, el ayuntamiento y el Victoria Memorial Hall, estaban unidos por una torre de reloj construida en 1906 para dar la impresión de un solo edificio. La torre de 54 metros de altura conecta los dos edificios con un pasillo común y está coronada por un reloj donado por Straits Trading Company. La torre está construida en una línea axial con el puente Anderson cercano. La renovación del Ayuntamiento comenzó en julio de 1906. Se creó un pórtico en el ayuntamiento que reflejaba el del nuevo Memorial Hall, creando así una apariencia unificada.
La construcción de la emblemática torre del reloj se retrasó debido a retrasos en la donación del reloj y las campanas por parte de Straits Trading Company. El reloj, de cuatro metros de ancho, pesa 1 tonelada y cuesta 6.000 dólares. [4] Las caras de su esfera miran en cuatro direcciones, y encima hay una torre de campanas, coronada por una cúpula. [6]
El Victoria Memorial Hall fue inaugurado oficialmente por el Gobernador de los Asentamientos del Estrecho, Sir John Anderson , el 18 de octubre de 1905. El Ayuntamiento renovado fue reabierto el 11 de febrero de 1909. Los Piratas de Penzance fue la primera representación que se representó en el edificio renovado. cuando volvió a abrir. [5] El ayuntamiento pasó a llamarse Teatro Victoria. [7]
El 6 de febrero de 1919, centenario de la fundación de Singapur, una estatua de Stamford Raffles realizada por T. Woolner fue trasladada del Padang al frente del Memorial Hall. La estatua se complementó con una nueva columnata semicircular y una piscina.
En la Segunda Guerra Mundial, el salón conmemorativo se utilizó como hospital para las víctimas de los bombardeos de las fuerzas japonesas durante la Batalla de Singapur antes de su exitosa ocupación de la colonia. Durante la ocupación, los edificios no sufrieron daños físicos importantes, aunque la columnata fue destruida y la estatua de Raffles se trasladó al Museo Nacional. La estatua fue devuelta a su sitio original en 1946. Ese año se representó Siete claves para Baldpate , que fue el debut de Kenneth Williams . En 1947, el escudo de armas de los Asentamientos del Estrecho que estaba colgado en el tímpano de ambas alas del edificio fue reemplazado por el escudo de armas recién formado de la Colonia de la Corona de Singapur. Fue derribado en 1959 para hacer un molde en yeso del escudo de armas de Singapur, que estaba rematado con dos mástiles con la bandera de Singapur.
En el lugar se celebraron numerosos acontecimientos cívicos e históricos importantes. El Memorial Hall fue la sede de los juicios por crímenes de guerra japoneses de 1946 a 1947. A partir de 1948, el Salón se utilizó durante las elecciones como centro para informar a los funcionarios electorales y contar las papeletas de voto. El 21 de noviembre de 1954 fue sede de la fundación del Partido Acción Popular . En 1953 y 1955 se celebraron dos reuniones públicas de la Comisión Rendel en la sala para revisar la Constitución de la Colonia de Singapur en preparación para su independencia. [3] El 15 de febrero de 1963, se inauguró aquí el servicio piloto de transmisión de televisión de Singapur, Television Singapura . [3]
El ayuntamiento sufrió una importante renovación entre 1952 y 1958, y también fue reestructurado internamente para permitir la instalación de aire acondicionado e insonorización. La canción nacional de Singapur, “Majulah Singapura”, se interpretó por primera vez en el Teatro Victoria en 1958 después de importantes renovaciones. En 1979, el Memorial Hall fue renovado nuevamente para albergar a la Orquesta Sinfónica de Singapur (SSO), [8] momento en el que pasó a llamarse Victoria Concert Hall. Obras adicionales hasta la década de 1980 agregaron una galería a la sala de conciertos, aumentando la capacidad de asientos y cerrando con vidrio los balcones del segundo piso en las fachadas delantera y trasera.
En junio de 2010, el Teatro y la Sala de Conciertos Victoria se cerraron por reformas importantes. La remodelación de 180 millones de dólares fue realizada por W Architects, [4] y Rider Levett Bucknall (RLB) Singapur como director del proyecto y aparejador, con Architectural Restoration Consultants Pte Ltd (ARC) como conservador y Arup Singapore Pte Ltd como acústico. y planificador de teatro. La remodelación reparó y actualizó los edificios para cumplir con los estándares contemporáneos. Se conserva la fachada de los edificios y se restauran algunos elementos pertenecientes a la estructura original de 1905. Esto incluye restablecer el pasillo central entre el teatro y la sala de conciertos, que conduce a la Casa de las Artes. Se crearon nuevos espacios para dar cabida a los servicios del edificio y para el alquiler comercial y servicios como una cafetería. [9] Si bien se conservaron las importantes características interiores de la sala de conciertos, la mayor parte del teatro (salvo la fachada) fue completamente demolida durante las renovaciones.
El edificio ahora cuenta con espacios nuevos adicionales para el público, los artistas y el equipo de apoyo. El teatro cuenta con nuevos vestuarios y un muelle de carga, mientras que el atrio central se ha abierto y se ha convertido en un área adicional para albergar actividades artísticas. El nivel del techo del teatro se elevó para que coincida con el de la sala de conciertos, y el espacio adicional bajo el techo alberga un nuevo estudio de danza. [10]
Pero tener nuevos espacios significa que fueron necesarios algunos sacrificios. Por ejemplo, el teatro ahora tiene capacidad para menos personas (unas 600, frente a las 900 de antes) para liberar espacio en lo que ahora es el atrio. El balcón de la sala de conciertos también se hizo más pequeño y más alto, para que la acústica no se vea comprometida para quienes se sientan debajo. [2]
El Teatro Victoria tenía un aforo de 904 asientos, reducido a 614 tras su remodelación. La Victoria Concert Hall también tenía originalmente una capacidad mayor de 883 asientos, pero ahora se redujo a 673, ya que se eliminó un balcón antiestético e intrusivo insertado durante una renovación anterior. [10] Antes de su remodelación, el teatro tenía un escenario de 167,28 metros cuadrados y la sala de conciertos un escenario que podía ampliarse hasta 139,76 metros cuadrados. La sala de conciertos fue considerada el lugar con la mejor acústica de la ciudad y fue el principal lugar de actuación de la SSO hasta la finalización de Esplanade - Theatres on the Bay en 2002, cuando la orquesta trasladó su base para aprovechar una acústica superior. e instalaciones generadas por los avances tecnológicos y arquitectónicos a lo largo de los años.
