Victoria Hotspurs Football Club es un club de fútbol maltés de la ciudad de Victoria , Gozo , y que a partir de la temporada 2024-25 se ha convertido en el primer club gozotano en cambiar del sistema de liga de fútbol de Gozo al de Malta . [2]
El club fue fundado en 1948 y, antes de su migración, ganó 13 títulos de Primera División , el último en la temporada 2018-19 . El club es conocido popularmente por los gozitanos simplemente como il-Hotspurs, que traducido al español significa literalmente Los Hotspurs. En 2000, cuando ganaron su décimo título, se convirtieron en el primer club gozitano en recibir una Estrella de Oro a la Excelencia Deportiva .
Además, Victoria Hotspurs también se convirtió en el primer -y hasta ahora el único- club que compite en la Liga de Fútbol de Gozo que tuvo un jugador gozotano de sus filas debutando y representando a Malta en partidos de fútbol internacionales. [3]
El Victoria Hotspurs Football Club fue fundado en diciembre de 1948 por el Dr. Antoine Mercieca MD con la ayuda del Sr. Gigi Xuereb y el Sr. Alfred Attard.
El nombre original del club era Victoria Hotspur, ya que su primer presidente, el Dr. Antoine Mercieca MD, era un ferviente seguidor del Tottenham Hotspur, un club de fútbol inglés de Londres que compite en la Premier League. Apodado The Hospitals, el Victoria Hotspur tuvo sus primeras instalaciones en el antiguo Hospital de Gozo en St. Francis Square, Victoria. Los primeros tres partidos se jugaron con jugadores que vestían camisetas blancas nuevas prestadas del Hospital de Gozo. Más tarde, se compraron camisetas rojas con mangas blancas, junto con pantalones cortos blancos, de la isla hermana de Malta. El Victoria Hotspurs Football Club jugó su primer partido amistoso contra las Juventudes Salesianas, perdiendo 1-2. Su primer partido oficial de la Liga de Fútbol de Gozo se jugó contra el Ghajnsielem Rangers el 30 de enero de 1948, con el Victoria Hotspurs ganando el juego 2-1. Después de terminar segundo detrás de las Juventudes Salesianas, el Victoria Hotspurs ganó su primera Copa Galea después de derrotar a la RAF (Gozo) 6-1.
Los años dorados del club fueron entre 1957 y 1970. Reorganizado nuevamente en 1957, Victoria Hotspurs ganó la Liga de Segunda División, entre otras, como la Copa Dingli, la Segunda División Tapie y la Segunda Eliminatoria MG, en la temporada 1958-1959. En diciembre de 1959, Victoria Hotspurs tuvo su primer club oficial, que era más conocido como Tal-Luqa en St. Francis Square, Victoria.
En 1960, el Victoria Hotspurs jugó su primer partido amistoso en Sicilia contra el Oratorio Salesiano San Gregorio, que terminó 1-1. Joe Camilleri, el capitán del club que más tiempo estuvo en el club, marcó para los Hotspurs. El Victoria Hotspurs ganó su primer Campeonato de Liga en 1961-1962. Después de conseguir el título, el Victoria Hotspurs jugó un partido amistoso contra el entonces campeón de la Liga de Malta, el Floriana FC, el 3 de junio de 1962, en el que los verdes ganaron 4-3. La temporada que tuvo lugar entre los años 1962 y 1963 comenzó con el Victoria Hotspurs ganando la segunda Copa Galea y también el segundo Campeonato de Liga. Durante esta temporada, Vincent Grech fue el primer jugador del Victoria Hotspurs en ganar el prestigioso título de Jugador de Fútbol del Año de Gozo.
Victoria Hotspurs ganó la Copa Esso por primera vez en 1963-1964, pero perdió el Campeonato de Liga de la misma temporada. Victoria Hotspurs jugó el último partido decisivo contra Xaghra Young Stars, ganando 4-0, pero desafortunadamente el partido se jugó con un solo juez de línea. Xaghra Young Stars presentó una protesta ante la Asociación de Fútbol de Gozo (GFA) y, en consecuencia, Victoria Hotspurs perdió el partido de desempate 1-2. Durante esta temporada, Victoria Hotspurs ganó la primera Liga de Reservas.
Al año siguiente, 1964-1965, el Victoria Hotspurs ganó el tercer Campeonato de Liga y la primera Copa de la Independencia. El éxito llegó y, durante la temporada que tuvo lugar entre los años 1965 y 1966, el Victoria Hotspurs ganó el cuarto Campeonato de Liga y la Copa Esso por segunda vez. Una vez más, el Victoria Hotspurs dominó la temporada 1966-1967, ganando el quinto Campeonato de Liga y la tercera Copa Esso. El Victoria Hotspurs también ganó su tercera Copa Galea durante la temporada 1968-1969.
Aunque el Victoria Hotspurs estuvo muy cerca de ganar el campeonato de liga durante la temporada 1973-1974, el club no logró ganar ningún trofeo durante los años setenta. A pesar de ello, en octubre de 1977, el Victoria Hotspurs fue el primer equipo de Gozo en ganar contra un equipo de fútbol extranjero en el Silver Jubilee Ground. El Victoria Hotspurs ganó 2-1 contra el Awras, un equipo de la Primera División de Libia de Derna. Anton Sillato marcó desde el punto de penalti y Tarcisio Galea marcó para los Hotspurs.
Tras varios años de ausencia, el Victoria Hotspurs ganó su sexto campeonato de liga en la temporada 1979-1980. Bajo las directrices del entrenador holandés Albert Lemmen, el título se decidió tras ganar un partido decisivo a tres partidos contra el Sannat Lions. El Victoria Hotspurs ganó 1-0, con Tarcisio Galea anotando el gol de la victoria.
Los Victoria Hotspurs ganaron su primera Copa de la República en la temporada 1980-1981 tras vencer a sus rivales, los Sannat Lions. Los Victoria Hotspurs ganaron el séptimo Campeonato de Liga en la temporada 1984-1985. El entrenador de entonces era Michael Camilleri, mientras que el jugador Dominic Grech estaba a cargo de las sesiones de entrenamiento. Durante esta temporada, este último ganó el título de Jugador de Fútbol de Gozo del Año.
Durante la temporada 1989-1990, el ex jugador Vincent Grech asumió el cargo de entrenador. Durante esta temporada, el Victoria Hotspurs ganó su primera Supercopa.
Tras la primera Supercopa, bajo la dirección de Vincent Grech, el Victoria Hotspurs ganó el octavo campeonato de liga durante la temporada 1990-1991 tras derrotar al Xewkija Tigers en la final por el título, con goles de Michael Cremona y Silvan Debono para el Victoria Hotspurs. El Victoria Hotspurs volvió a ganar la Supercopa durante las temporadas 1990-1991 y 1991-1992.
El Campeonato de Liga volvió a Victoria durante la temporada 1993-1994. Durante esta temporada, el Victoria Hotspurs también ganó la Supercopa, pero perdió la final de la Copa GFA ante el Ghajnsielem FC después de la tanda de penaltis. Durante la temporada 1995-1996, el Victoria Hotspurs volvió a ganar la Supercopa tras ganar 1-0 al Nadur Youngsters, con un gol de Sabri Rais tras la prórroga. Rais volvió a ser decisivo al marcar cuatro goles en la final de la Copa GFA durante la temporada 1996-1997 contra el Xaghra United. Esta fue la primera y única Copa GFA que el Victoria Hotspurs ganó hasta el momento. Durante esta temporada, el Victoria Hotspurs volvió a ganar la Supercopa y la Copa de la República. El jugador del Victoria Hotspurs Dione Lautier ganó el premio al Jugador de Fútbol del Año de Gozo.
El Victoria Hotspurs alcanzó su décimo Campeonato de Liga en la temporada 1999-2000. Dominic Grech volvió al club como entrenador. Durante esta temporada, el Victoria Hotspurs volvió a ganar la Supercopa y la Copa del Milenio tras vencer al Zebbug Rangers por 2-1, con Michael Vella anotando el gol de oro. El Victoria Hotspurs fue el primer equipo de Gozo en alcanzar el décimo Campeonato de Liga. El jugador del Hotspurs Reuben Mercieca ganó el premio al mejor jugador de fútbol de Gozo del año.
El Victoria Hotspurs descendió de la Primera División de Gozo en la temporada 2004-2005 y se recuperó dos años después. Tras unos años de ausencia, el Victoria Hotspurs volvió a ser campeón de la Liga de Fútbol de Gozo en la temporada 2009-2010. Bajo la dirección del exjugador Christopher Buttigieg, el Victoria Hotspurs ganó el Campeonato de Liga por undécima vez junto con la Supercopa, la Copa de la Libertad y la Copa de la Independencia. El jugador del Victoria Hotspurs John Paul Grima ganó el premio al mejor jugador de fútbol de Gozo del año.
La temporada 2017-2018 marcó el septuagésimo aniversario del Victoria Hotspurs. Con el Dr. Anton Tabone de regreso como presidente, y después de una ausencia de ocho años, el Victoria Hotspurs volvió a ser campeón de la Liga por duodécima vez con un total récord de puntos. El ex jugador Gotthard Conti estaba de regreso en el club, esta vez como entrenador. El Victoria Hotspurs también ganó la eliminatoria de la Primera División después de derrotar al Ghajnsielem por 3-1. El jugador del Victoria Hotspurs, Christian Mercieca, ganó el premio al jugador de fútbol del año de Gozo.
Los Victoria Hotspurs ganaron su 13.º campeonato de liga en la temporada 2018-2019, la Supercopa de la GFA y, tras 22 años de ausencia, la Copa BOV GFA tras vencer al Nadur Youngsters FC por 3-2. El capitán del equipo, Ferdinando Apap, ganó el premio al mejor jugador de fútbol de Gozo del año.
El 22 de agosto de 2019, el Victoria Hotspurs jugó un partido amistoso contra el equipo italiano de la Serie C, el Calcio Catania, en el Stadio Torre Del Grifo, Catania. Los italianos ganaron el partido por 3-2, y Elton Silva marcó ambos goles para los Hotspurs. Este partido fue el primero en los 71 años de historia del Victoria Hotspurs FC contra un equipo profesional extranjero. [4]
El 26 de febrero de 2024, el club emitió un comunicado oficial confirmando que en octubre de 2023 Victoria Hotspurs solicitó convertirse en miembro de la Asociación de Fútbol de Malta y con el objetivo de comenzar a participar en el sistema de la liga de fútbol de Malta , específicamente la Liga Nacional Amateur de Malta , [5] a partir de la temporada 2024-25. [6]
La solicitud fue aprobada por la abrumadora mayoría de los clubes miembros de la Asociación de Fútbol de Malta durante una histórica Asamblea General Extraordinaria celebrada el 30 de abril de 2024, [2] de modo que el Victoria Hotspurs se ha convertido en el 54.º club miembro de la Asociación y ha obtenido el derecho a empezar a participar en el sistema de liga de fútbol de Malta a partir de la temporada 2024-25. De este modo, el Victoria Hotspurs se ha convertido en el primer club de Gozo en migrar del sistema de fútbol de Gozo al de Malta [7] y el segundo club con sede en Gozo en participar en Malta después del Gozo FC.
En la primera temporada, Victoria Hotspurs participará en la Liga Nacional Amateur de Malta II . [2]
Los rivales tradicionales de los Victoria Hotspurs son los rivales de la ciudad Victoria Wanderers y Oratory Youths . Esta rivalidad es bastante única en las islas maltesas, dado que en Malta el estatuto de la Asociación de Fútbol de Malta limita a un club por ciudad, pueblo o aldea. [8]
Según la cantidad de títulos obtenidos antes de la migración de los Hotspurs a Malta, se considera que los Victoria Hotspurs son el club victoriano más exitoso entre los tres rivales de la ciudad. Los Victoria Hotspurs ganaron la Primera División de Gozo 13 veces, en comparación con los 6 campeonatos ganados por los Oratory Youths y la única liga ganada por los Victoria Wanderers.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.