The Hub es un edificio público de arte y eventos en el centro de Edimburgo , Escocia. Ubicado en la cima de la Royal Mile , es un punto de referencia destacado ya que su alta torre gótica (71,7 metros [1] ) es el punto más alto del centro de Edimburgo y se eleva sobre los edificios circundantes debajo del Castillo de Edimburgo .
El edificio es un ejemplo notable de la arquitectura neogótica y fue diseñado por los arquitectos J Gillespie Graham y Augustus Pugin . Construido entre 1842 y 1845, fue diseñado originalmente como sala de reuniones para la Asamblea General de la Iglesia de Escocia . Desde 1929, el edificio se utilizó como iglesia hasta mediados de la década de 1980. Hoy es la sede del Festival Internacional de Edimburgo y se utiliza como taquilla, centro de información y sala de espectáculos. [2]
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A mediados del siglo XIX, la Asamblea General de la Iglesia de Escocia se reunía en la Catedral de St Giles . En ese momento, St Giles estaba dividida en cuatro iglesias independientes, cada una con su propia congregación. Entre 1829 y 1831, St Giles sufrió obras de restauración dirigidas por el arquitecto William Burn , y la Asamblea General tuvo que trasladarse.
En un principio, se pensó en restaurar los restos de la abadía de Holyrood según los diseños de los arquitectos James Gillespie Graham y el famoso revivalista gótico Augustus Pugin para crear un nuevo salón de actos, pero esto no se llevó a cabo. Se estaba planeando una nueva iglesia llamada Knox Memorial al pie de Castlehill, y Thomas Hamilton ya había colocado los cimientos en 1829. La Asamblea General decidió utilizar este sitio y encargó a Graham que diseñara un nuevo edificio, conocido como Victoria Hall. Se construyó entre 1839 y 1844 según un diseño de Graham y Pugin, y la reina Victoria colocó la primera piedra el 3 de septiembre de 1842 durante su primera visita a Edimburgo. [3] Una de las congregaciones de la iglesia de St Giles, los fieles de la Tolbooth Kirk, también se trasladaron al nuevo edificio en 1843. [4] [5]
En 1873, la parroquia se separó como parroquia quoad sacra y la financiación pasó del ayuntamiento a un comité creado por el reverendo Archibald Charteris . [3]
La Asamblea General se reunió en el salón inferior de la iglesia hasta 1929, cuando la Iglesia de Escocia se reunió con la Iglesia Libre Unida de Escocia , y la iglesia fusionada decidió utilizar el Salón de la Asamblea General de la antigua Iglesia Libre Unida en The Mound para futuras asambleas. La Asamblea General de la Iglesia de Escocia continúa reuniéndose en este sitio hasta el día de hoy. [2] Después de 1929, el edificio fue utilizado por varias congregaciones como lugar de culto, aunque en realidad nunca fue consagrado como iglesia . En 1956 se le dio el nombre de Highland Tolbooth St John's Church . La congregación se había destacado por celebrar servicios en gaélico y en inglés. [5]
En 1979, la congregación de Tolbooth se unió a la cercana Greyfriars Kirk y el edificio de Tolbooth Kirk fue cerrado. El edificio quedó prácticamente sin uso hasta 1999, cuando fue remodelado para crear oficinas y un espacio de actuación para el Festival Internacional de Edimburgo y rebautizado como "The Hub". [2] El edificio reconvertido fue inaugurado ceremonialmente por la reina Isabel en 1999. [6]
En la actualidad, es la sede del Festival Internacional de Edimburgo y la oficina central de venta de entradas, centro de información y sala de espectáculos del Festival Internacional. Es un edificio multifuncional que comprende un espacio para espectáculos y salas para funciones, conferencias y bodas. [7]
En el interior se encuentran el Hub Café; la taquilla central del Festival Internacional; un espacio de actuaciones con capacidad para 420 personas; y dos espacios más pequeños, el Glass Room y la Biblioteca Dunard, adecuados para eventos más pequeños.
Antes de que se terminara de construir el nuevo edificio del Parlamento escocés en Holyrood en 2004, el Hub se utilizaba ocasionalmente para reuniones del Parlamento escocés cuando el Salón de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia no estaba disponible. El Parlamento volvió al Hub durante dos semanas tras el derrumbe de una viga en su cámara de debates el 2 de marzo de 2006.
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El edificio está situado en una esquina, en la intersección de Castlehill , Johnston Terrace y Lawnmarket , en la parte superior de la Royal Mile. Su característica más destacada es el campanario /torre del reloj y la alta aguja octogonal con pináculos en su extremo este, con vistas a Lawnmarket. El reloj fue construido por James Ritchie & Son . [8] La antigua Tolbooth Kirk se considera un buen ejemplo de arquitectura neogótica y se destaca por su mampostería decorada de forma elaborada, tallada en estilo gótico decorado con elementos como crockets , pináculos , frontones y ventanas lanceoladas . [6] [9]
El Victoria Hall, algo inusual para un edificio de iglesia, se construyó con dos pisos para dar cabida a su doble propósito: la planta baja se dividió en salas de comité para la Asamblea General, y el piso superior se destinó a una gran cámara que podría usarse para el culto cristiano o para las reuniones de la Asamblea General. Pugin, que había diseñado recientemente el Palacio de Westminster en Londres, tenía experiencia en el diseño de edificios que recordaban las glorias de la Europa medieval, y decidió crear un edificio grandioso e impresionante para albergar a la iglesia nacional de Escocia. [10] El interior del salón principal está adornado con un techo abovedado de nervaduras ornamentado y está revestido con paneles de madera tallada, incluida una mampara de madera decorada, de Pugin y Gillespie Graham. En el extremo este hay un púlpito ornamentado , rematado con un pináculo de madera, que incorpora elementos de la silla del Lord Alto Comisionado para la Asamblea General de la Iglesia de Escocia , diseñada por Pugin. [6] [4]
