Surprise Valley es un valle endorreico en el extremo noreste de California , de unas 60 millas de longitud de norte a sur. Los lugareños se refieren al área como la Región Tricorner debido a la ubicación de la región en la intersección de las fronteras estatales de California , Oregón y Nevada . El valle está al este de la sede de Alturas en el condado de Modoc . El área es parte de la Gran Cuenca que se extiende por la mayor parte de la mitad norte de Nevada.
La mayor parte del valle se encuentra a más de 4000 pies sobre el nivel medio del mar (AMSL) y podría caracterizarse como un valle desértico de gran altitud. Una serie de lagos alcalinos ocupan zonas bajas. Montañas boscosas marcan el lado oeste del valle. La Cordillera Hays Canyon (principalmente al este de la frontera del estado de Nevada) está al este, y las Montañas Warner limitan al oeste. El valle se considera parte de la Gran Cuenca, una región desértica que cubre aproximadamente la mayor parte geográfica de Nevada y se extiende hasta Utah ; también regiones del sureste de Oregón , y del sur de California , en el este. Las comunidades en Surprise Valley incluyen Eagleville (código postal 96110), Cedarville (96104), Lake City (96115) y Fort Bidwell (96112).
La mayor parte del terreno al oeste de la carretera principal norte-sur, Surprise Valley Road, es terreno del Servicio Forestal de EE. UU. Al este de la carretera, la mayor parte del terreno es propiedad de la Oficina de Gestión de Tierras (BLM). Las instalaciones recreativas en tierras de BLM se relacionan con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., Refugio Nacional de Vida Silvestre Sheldon , Nevada (anteriormente llamado Refugio Sheldon Antelope ). En la región, se encuentran disponibles oportunidades para practicar senderismo, explorar caminos de tierra, observar aves, acechar antílopes con cámaras, pescar, acampar y andar en bicicleta de montaña. La caza mayor y la caza de aves son populares entre algunos visitantes de la zona. Un folleto de BLM advierte: "Las tormentas de nieve ocasionalmente dejan varados a los viajeros. Las tormentas de nieve en mayo y junio no son infrecuentes". Hay aguas termales y pozos de minas abandonados en toda la región.
Existe una gasolinera en Cedarville. Rabbit Traxx atiende durante el horario comercial normal y también acepta tarjeta para extraer leche las 24 horas, los 7 días de la semana.
Cedar Pass en la ruta estatal 299 es la carretera principal de este a oeste que conecta el área con California y la sede del condado, Alturas. La ruta estatal 447 permite el paso hacia Reno, Nevada a través de la comunidad de Gerlach, Nevada en Black Rock Desert . Hay aproximadamente 152 millas de Cedarville a Reno por esta ruta.
Un segmento de la ruta Applegate-Lassen, una ruta de carretas pionera del siglo XIX hacia la zona, cruza el valle en diagonal desde el norte de la ruta estatal 299 hasta el paso Fandango . La ruta también se conoce como Sendero Histórico Nacional de California .
Otros caminos que salen del valle no están pavimentados. Debido a su ubicación a lo largo de la frontera estatal de Nevada, es normal ver patrullas de la Patrulla de Caminos de Nevada y del Departamento del Sheriff del Condado de Washoe transitando por el área.
El servicio telefónico por cable en esta parte del código de área 530 parece funcionar desde una única oficina central y lo proporciona Frontier Communications. Hay servicio inalámbrico a algunas zonas del valle. Esta es un área remota y los servicios que la gente de las ciudades espera a veces son degradados, costosos o no están disponibles. El valle es uno de los últimos lugares de California donde los trabajadores de carreteras del Departamento de Transporte (Caltrans) no tienen cobertura de comunicaciones por radio. Las radios de la Patrulla de Caminos de California eran en su mayoría inútiles en el área hasta la instalación en la década de 1980 de una estación base controlada a distancia destinada a cubrir el valle. La estación base no votada funciona a través de un enlace de 76 MHz para establecer conectividad de radio desde el centro de comando de la Patrulla de Caminos hasta esta área remota.
Hay dos gobiernos tribales soberanos en el valle: la Ranchería Cedarville y la Comunidad India Fort Bidwell de la Reserva Fort Bidwell de California . Cedarville Rancheria es una comunidad Paiute en el extremo suroeste de Cedarville; está dirigido por la presidenta Virginia Lash. La comunidad más grande de Fort Bidwell Paiute está ubicada en la reserva de Fort Bidwell al norte y está dirigida por el presidente Aaron Townsend.
El área está completamente dentro del Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Condado de Modoc. Es atendido por el proveedor de jardín de infantes a 12.° Distrito Escolar Unificado Conjunto Surprise Valley con sede en Cedarville. El Distrito Hospitalario de Surprise Valley, también conocido como Distrito de Atención Médica de Surprise Valley, opera una clínica en Cedarville. El distrito de agua de Cedarville existe en Cedarville.
