Valcheta es una localidad y municipio de la provincia de Río Negro en Argentina , sede del gobierno del departamento Valcheta . [1]
Valcheta es uno de los asentamientos más antiguos de la provincia de Río Negro. El 5 de octubre de 1833, una columna de avanzada del flanco izquierdo de la Campaña del Desierto de Rosa , al mando del Sargento Mayor Leandro Ibáñez, libró una escaramuza con una tribu nativa al mando de Cayupán, que estaba acampada cerca del arroyo local.
Antes de esa época, la localidad se denominaba "río Chiquito" y así aparecía en los mapas de la época, entre ellos el publicado por Félix de Azara . El lugar fue territorio local de la tribu Gennakenk antes de la invasión mapuche del siglo XIX.
El ejército argentino construyó en el lugar un pequeño fuerte llamado "de Roa" en 1883. A partir de esa fecha, la inmigración europea, principalmente española e italiana , colonizó la región, y la ciudad se fundó oficialmente el 19 de junio de 1889.
El sitio de Valcheta aparece en mapas antiguos también escrito como Balcheta , Balchitas , Valchitas . Sin embargo, en la lengua nativa Gennakenk, la letra "v" no existía, lo que puede haber provocado un error de ortografía en los informes oficiales de finales del siglo XIX.
Existen diferentes versiones sobre el significado del nombre. La más creíble es la sugerida por el antropólogo Rodolfo Casamiquela, que significa "arroyo que se desborda", en referencia a las frecuentes inundaciones que sufría el valle antes de que los europeos construyeran canales.
Valcheta, en el valle del arroyo del mismo nombre, es un oasis , ya que se encuentra en medio de la meseta semiárida patagónica pero presenta ambientes diferentes, con vegetación boscosa, plantaciones de frutales y cultivos de alfalfa regados por el arroyo.
Procedente de la costa oriental es el primer núcleo de población local destacado debido al fértil valle y al cultivo de frutas y hortalizas.
Es un clima frío y árido, con precipitaciones escasas que no superan los 200 milímetros al año. La temperatura media en enero (verano) es de 35 °C (95 °F) y en julio (invierno) de 3 °C (37 °F).
Según el Censo de 2020 cuenta con 6500 habitantes lo que supone un incremento del 4,2% respecto a los 3.413 del Censo anterior de 1991.
40°42′S 66°09′O / 40.700, -66.150