El Escuadrón Aerotransportado de Alerta Temprana de Portaaviones 122 (VAW-122) fue una unidad de aviación de la Armada de los Estados Unidos en servicio desde el 1 de septiembre de 1967 hasta el 31 de marzo de 1996. Originalmente apodado "Hummer Gators" [1] y más tarde como "Steeljaws", fue un Escuadrón Aerotransportado de Alerta Temprana de Portaaviones de la Costa Atlántica de los Estados Unidos estacionado en NAS Norfolk . Durante sus 30 años de existencia, el escuadrón se desplegó en todo el mundo y vio acción desde Vietnam hasta la Tormenta del Desierto , realizando operaciones desde el Ártico hasta los trópicos .
Originalmente equipado con el E-2A Hawkeye , el VAW-122 fue el primero en llegar a la escena, estableciendo comunicaciones y dirigiendo la cobertura de combate para el USS Liberty en el Mediterráneo en junio de 1967 después de que el barco de recopilación de inteligencia fuera atacado por aviones y torpederos israelíes . Durante un despliegue de 1968 a bordo del USS America frente a Vietnam , las tripulaciones del VAW-122 ayudaron a una tripulación del VF-33 F-4 Phantom a derribar un caza MiG-21 norvietnamita , así como a controlar ataques de interdicción contra Vietnam del Norte. [2]
Después de un despliegue en el Mediterráneo en 1970 durante la crisis jordana con el CVW-7 a bordo del USS Independence , el VAW-122 se actualizó al E-2B, algo más capaz. Los dos siguientes despliegues del escuadrón en el Mediterráneo llevaron a sus tripulaciones a crisis internacionales: la Guerra del Yom Kippur de 1973 y la Crisis de Chipre de 1974. [ 2 ]
En abril de 1975, el VAW-122 se actualizó al definitivo E-2C Hawkeye . En 1978, el escuadrón se reincorporó después de un despliegue en el Pacífico embarcado en el USS Kitty Hawk con el CVW-6 y durante los siguientes 13 años se desplegó en el Mar Arábigo, el Mediterráneo y el Atlántico Norte a bordo del Independence y el USS Forrestal . [2]
En 1982, el VAW-122 se desplegó a bordo del USS Independence y brindó apoyo a las operaciones en Beirut, Líbano. [3] Durante el despliegue de 1983, el VAW-122 apoyó las operaciones de combate en Granada y Líbano , luego, en su último despliegue en portaaviones de combate en 1991, apoyó la Operación Provide Comfort sobre Irak durante y después de la Operación Tormenta del Desierto. A lo largo de su vida operativa, el VAW-122 participó en numerosas operaciones de la Guerra Fría , el Atlántico Norte, el Mediterráneo, África, el Océano Índico, Europa del Este y Oriente Medio, apoyó varios lanzamientos del transbordador espacial de la NASA y diseñó una variedad de tácticas y procedimientos operativos originales, incluidas las misiones ABCCC . [2]
El VAW-122 realizó su primer despliegue importante de lucha contra el narcotráfico como escuadrón en el Caribe y América Central en 1990. Anteriormente había sido un destacamento más pequeño y de menor duración que comenzó en 1983 con la Operación Thunderbolt. En 1992 se le asignó de manera permanente la función de lucha contra el narcotráfico. En 1996, la unidad había completado ocho despliegues en las áreas del Caribe y el Pacífico oriental, llevando a cabo algunas misiones en las zonas más profundas de América del Sur o América Central y en el océano Pacífico, y se le atribuyó la incautación de más de 16 toneladas métricas de drogas ilegales. [2]
El VAW-122 fue desmantelado en la base aérea Norfolk el 31 de marzo de 1996. Su misión y aeronave de interdicción de drogas fueron asumidas por el VAW-77 , estacionado en la base aérea Atlanta . [2]
Despliegues del escuadrón [1]