El USS Wateree (ATF-117/AT-117) fue un remolcador oceánico de flota clase Abnaki adquirido por la Armada de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. Wateree fue enviada al Océano Pacífico occidental para realizar servicios de remolque; sin embargo, durante un tifón , sufrió daños irreparables y se perdió, y ocho miembros de la tripulación desaparecieron.
El segundo barco llamado así por la Armada de los EE. UU., Wateree (ATF-117), fue depositado el 22 de septiembre de 1943 en Alameda, California , por la United Engineering Company como remolcador oceánico, AT-117 ; redesignó un remolcador oceánico de flota, ATF-117 , el 15 de mayo de 1944; lanzado el 14 de junio de 1944; patrocinado por la Sra. Henry B. Wagner; y encargado el 17 de febrero de 1945 en San Francisco, California .
Después de equiparse en San Francisco, Wateree partió hacia San Pedro, California , el 4 de marzo. Se presentó a trabajar en el Centro de formación de embarcaciones pequeñas el 6 de marzo y, durante los siguientes 25 días, entrenó extenuantemente. Durante la primera semana de abril, realizó más capacitación, esta vez desde San Diego, California . Del 6 al 13 de abril, el remolcador fue reparado en la base de reparaciones de San Diego.
Regresó a San Francisco el 15 de abril y, el día 23, se puso en marcha remolcando tres barcazas de pontones a las áreas de avanzada. El barco llegó a Pearl Harbor el 10 de mayo y realizó reparaciones en el viaje. El día 22, se hizo a la mar para rescatar a un carguero averiado; encontré el barco el día 24; la llevó a cuestas; y regresó a Pearl Harbor el día 26.
El 30 de mayo volvió a salir del puerto remolcando las tres barcazas de pontones. Después de un viaje de un mes, que incluyó una parada de cinco días en Eniwetok entre el 18 y el 23 de junio y una breve pausa en Guam el día 30, Wateree entregó las barcazas a Okinawa el 12 de julio. Dos días después, regresó a Eniwetok , donde llegó el 25 de julio. Permaneció allí hasta el 15 de agosto, primero realizando algunas reparaciones y luego prestando servicios de remolcador portuario en el fondeadero.
La partida del remolcador coincidió con la rendición de Japón que puso fin a las hostilidades en el Pacífico. Se dirigió a Kwajalein , donde remolcó el ARD-29 , con destino a través de Guam hacia Okinawa. Ella y su cargo partieron de Kwajalein el 24 de agosto, hicieron escala en Guam del 2 al 15 de septiembre y llegaron a Okinawa el 23 de septiembre.
Seis días después, ayudó a varios remolcadores con remolques en problemas entre Filipinas y Okinawa. El 1 de octubre, se encontró con Cinnabar (IX-162) a la deriva con ATR-29 esperando. Wateree remolcó ambos barcos y regresó a Buckner Bay el 4 de octubre.
Cuando se determinó que pronto un tifón azotaría el fondeadero de Buckner Bay, el remolcador recibió órdenes el 7 de octubre de estar atento para ayudar a cualquier barco que tuviera problemas durante la tormenta.
La propia Wateree , sin embargo, fue víctima del tifón "Louise" cuando azotó el fondeadero el 9 de octubre. [1] Aproximadamente a las 12:20, su ancla de estribor fue arrastrada por uno de los muchos barcos y barcazas arrastrados por la tormenta. Para aliviar la tensión en la cadena del ancla de babor restante, encendió los motores. Pronto, sin embargo, tuvo que levar anclas para evitar todos los barcos a la deriva en el fondeadero. El viento la empujó contra la boya de ancla del APL-28 y fue arrastrada hacia ese barco.
Ella y el APL-28 chocaron, pero el daño se reparó rápidamente y ella se desenredó de la boya de anclaje. Entre las 15:15 y las 15:58, franqueó el APL e intentó echar anclas a babor nuevamente. La maquinaria del ancla falló; y, a las 15:28, el viento la empujó hacia un arrecife y la derribó por estribor antes de que pudiera salir.
Aproximadamente a las 15:55 se emitió la orden de abandonar el barco; y, a las 16:10, todos los tripulantes habían caído por la borda. Poco después, Wateree se hundió en unas 8 brazas de agua. El oficial al mando del barco, su oficial ejecutivo y seis soldados se perdieron. El nombre de Wateree fue eliminado de la lista de la Marina el 1 de noviembre de 1945.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.