El USS Shokokon era un gran barco de vapor (709 toneladas) con potentes cañones estriados de 30 libras, comprado por la Armada de la Unión durante el comienzo de la Guerra Civil estadounidense .
Con una tripulación de 112 marineros, fue empleada por la Armada de la Unión como cañonera pesada equipada para perseguir a los que rompían el bloqueo de los Estados Confederados de América y para participar en operaciones fluviales. Cuando fue necesario, hacia el final de la guerra, actuó como dragaminas , retirando minas navales confederadas de los ríos del norte de Virginia .
El Shokokon , un transbordador con casco de madera construido como Clifton en 1862 en Greenpoint, Nueva York , fue comprado por la Marina en la ciudad de Nueva York el 3 de abril de 1863; J. Simonson lo modificó para el servicio naval allí; y lo puso en servicio en el Astillero Naval de Nueva York el 18 de mayo de 1863, bajo el mando del teniente voluntario interino Samuel Huse. El transbordador de dos extremos fue asignado al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte y llegó a Newport News, Virginia , en la mañana del 24 de mayo de 1863. El Shokokon estuvo primero estacionado en el bloqueo exterior frente a New Inlet, Carolina del Norte ; pero, a fines de junio, fue llamada de nuevo a Hampton Roads, Virginia , y se le ordenó remontar el río York hasta el río Pamunkey para amenazar Richmond, Virginia , con la esperanza de desviar refuerzos, municiones y suministros del sur del Ejército del Norte de Virginia del general Robert E. Lee , que había invadido el Norte y estaba poniendo en peligro Washington, DC. El 4 de julio, mientras las maltrechas tropas confederadas se retiraban de Gettysburg, Pensilvania , ascendió por el Pamunkey desde White House, Virginia , y destruyó una goleta no identificada que había encallado unas cinco millas río arriba.
Una semana después, el Shokokon fue trasladado al río James , donde el día 14 se unió a otros siete buques de guerra de la Unión para capturar el bastión confederado de Fort Powhatan . La fuerza destruyó dos polvorines y 20 plataformas de artillería. El 10 de agosto, después de las reparaciones en el astillero naval de Norfolk , el Shokokon volvió a las tareas de bloqueo frente a Wilmington (Carolina del Norte ) y fue destinado a la isla Smith. El día 18, ayudó al USS Niphon a destruir el vapor Hebe , al que el Niphon había perseguido hasta dejar encallado mientras ese buque de guerra intentaba atravesar el cordón de buques de guerra de la Unión con drogas y provisiones que el Sur necesitaba urgentemente. Cuatro días después, dos barcos del Shokokon destruyeron la goleta Alexander Cooper en New Topsail Inlet (Carolina del Norte) y demolieron extensas salinas en las inmediaciones. A finales de agosto de 1863, el barco sufrió daños a causa de un huracán y fue enviado al norte para realizar reparaciones que duraron hasta finales de año. Regresó a Newport News la mañana del 16 de enero de 1864 y, durante el resto de la guerra, estuvo activo en apoyo de las fuerzas terrestres de la Unión en los ríos de Virginia y Carolina del Norte .
El 9 de marzo, se unió al USS Morse y al USS General Putnam para escoltar una expedición del Ejército de la Unión por los ríos York y Mattapony ; cubrió el desembarco de tropas en Sheppard's Landing; y regresó a Yorktown, Virginia , tres días después. El 5 de mayo, fue uno de los buques de guerra que barrieron el río para limpiar los torpedos confederados ( minas navales ) y luego apoyó el cruce de los desembarcos en Bermuda Hundred y City Point, Virginia , que establecieron una cabeza de puente de la Unión en la costa sur del James. Durante los meses siguientes, continuó navegando entre los ríos York y James para ayudar a las operaciones terrestres en el dominio cada vez más estricto del general Ulysses S. Grant en Richmond. En otoño, el Shokokon regresó a las aguas de Carolina del Norte y pasó el resto de la guerra apoyando los esfuerzos del Ejército en ese teatro. Cuando finalmente se restableció la paz, el barco de dos extremos regresó al norte y fue dado de baja en el Astillero Naval de Nueva York . Fue vendida en subasta pública en la ciudad de Nueva York el 25 de octubre de 1865 y redocumentada como Lone Star el 15 de diciembre de 1865. Sirvió durante más de dos décadas antes de ser abandonada en 1886.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
