El USS Rodolph fue un barco de vapor [a] encargado por la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Sirvió a la Armada de la Unión durante su lucha contra los Estados Confederados de América , tanto como remolcador y dragaminas , como también como cañonero cuando la ocasión lo requería. Justo cuando la guerra estaba terminando, el Rodolph chocó contra una mina y se hundió, con cuatro de sus tripulantes muertos y varios otros heridos.
El 31 de diciembre de 1863, el contraalmirante David Dixon Porter de la Armada de los Estados Unidos compró el Rodolph ( cañonero n.º 48 ), un vapor construido en 1863 en Cincinnati, Ohio , para prestar servicio en el escuadrón de Mississippi . [1] Sin embargo, la instalación de su blindaje "tinclad" y el acondicionamiento fueron lentos. Cuando finalmente estuvo lista para el servicio activo, fue transferida al escuadrón de bloqueo del golfo oeste del almirante David Farragut , que en ese momento se preparaba para la invasión de la bahía de Mobile .
El 28 de mayo de 1864, el barco de ruedas de popa, comandado por el teniente de vuelo George D. Upham, fue puesto en servicio en el bajo río Misisipi hasta después de la histórica victoria naval de la Unión en la bahía de Mobile el 5 de agosto. Se unió a la fuerza de invasión de Farragut allí el día 14 y participó en operaciones que culminaron con la rendición de Fort Morgan el día 23. El oficial de primera clase interino Nathaniel B. Hinckley, que servía a bordo del "tinclad", llevó la bandera confederada desde el fuerte.
El escaso calado del Rodolph le permitió ser especialmente útil durante las operaciones de "limpieza" mientras el poder marítimo de la Unión proyectaba al ejército del general Edward Canby contra las defensas finales de la ciudad de Mobile, Alabama . El punto culminante de su servicio llegó, tal vez, el 8 de septiembre, cuando entró en el río Bon Secours con el barco de ruedas laterales Stockdale y demolió extensas salinas que habían estado produciendo, diariamente, unos 2.000 fanegas de sal muy necesaria para la Confederación. [2]
El día 11, los dos barcos escoltaron a un transporte del ejército de la Unión , el Planter , río arriba para apoderarse de un motor de aserradero y unos 140 m3 de madera. Esa noche, mientras los barcos de la Unión se retiraban río abajo del aserradero naufragado, los fusileros del sur les dispararon desde las orillas del río y derribaron árboles que se encontraban en su camino. Mientras los cañoneros respondían rápidamente, el Rodolph se abrió paso a través de los obstáculos, lo que permitió a la expedición llegar a un lugar seguro.
Diversas y peligrosas tareas en la bahía de Mobile y en los arroyos cercanos mantuvieron al "tinclad" ocupado hasta casi el final de la Guerra Civil. La tarea más difícil a la que se enfrentaban ella y sus barcos gemelos era limpiar torpedos (minas) de las aguas confederadas capturadas. El 1 de abril de 1865, mientras remolcaba una barcaza para ayudar a rescatar al monitor hundido Milwaukee , el Rodolph se hundió al chocar contra una mina en el río Blakeley . La explosión mató a cuatro hombres e hirió a otros 11.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
30°42′N 87°56′O / 30.70, -87.93
