El USS R-8 (SS-85) fue un submarino de defensa costera y portuaria de clase R de la Armada de los Estados Unidos .
La quilla del R-8 fue colocada el 4 de marzo de 1918 por la Fore River Shipbuilding Company, de Quincy, Massachusetts . Fue botado el 17 de abril de 1919, patrocinado por la Sra. Penelope Potter, y puesto en servicio el 21 de julio de 1919.
El R-8 fue equipado en Boston, Massachusetts , durante el otoño de 1919, se dirigió a New London, Connecticut el 5 de diciembre, se unió a otros barcos de la División de Submarinos 9 ( SubDiv 9) y continuó hacia el sur para realizar ejercicios de invierno en el Golfo de México . Operó desde Pensacola, Florida , hasta regresar a Nueva Inglaterra en abril. Se le dio el símbolo de clasificación de casco "SS-85" en julio, partió de Newport, Rhode Island el 13 de septiembre y dos días después llegó a Norfolk para su revisión antes de ser transferido a la Flota del Pacífico . Siguieron las pruebas en el mar a principios de abril de 1921, y el 21 de abril se dirigió al sur. Transitando el Canal de Panamá en mayo, llegó a San Pedro, California , su nuevo puerto base el 30 de junio, y durante los siguientes dos años realizó ejercicios (individuales, divisionales y de flota) en las costas de California y México .
El 16 de julio de 1923, el R-8 navegó hacia el oeste rumbo a Pearl Harbor , su base durante casi ocho años, durante los cuales participó en entrenamientos y operaciones con unidades de la flota. A fines de octubre de 1925, chocó con el dragaminas USS Widgeon (AM-22) , sufriendo la pérdida de sus periscopios , la destrucción de su puente y daños en los soportes de su antena de radio. En agosto de 1927, buscó a los aviadores desaparecidos de la Dole Air Race .
En 1930, se ordenó que regresara a la costa este para su inactivación, partió de Pearl Harbor el 12 de diciembre, transitó el Canal de Panamá a mediados de enero de 1931 y llegó a Filadelfia , Pensilvania , el 9 de febrero de 1931. Fue dado de baja el 2 de mayo de 1931 y estuvo atracado en Filadelfia como unidad de la Flota de Reserva hasta 1936. El 26 de febrero de 1936, mientras aún se encontraba en estado de conservación, se hundió. Más tarde fue rescatado y eliminado del Registro de Buques Navales el 12 de mayo de 1936. El 19 de agosto de 1936 fue utilizado como buque objetivo para una prueba de bombardeo aéreo. Cuatro bombas de 100 lb (45 kg) casi chocaron contra el buque y lo hundieron a 71 millas náuticas (131 km; 82 mi) de Cape Henry, Virginia .
En un principio no se encontró el naufragio. Según Eastern Search and Survey, "nuestro esfuerzo de investigación comenzó a dar frutos después de varias iteraciones de solicitudes a los Archivos Nacionales. Los registros de la estación del Philadelphia Navy Yard identificaron al USS CORMORANT (AM-40) como el buque que remolcó el submarino de 1936 para hundirlo. El registro del CORMORANT indicó que el lugar del hundimiento se encontraba lejos de la frontera entre Virginia y Carolina del Norte, a unos 4300 pies de profundidad: casi 70 millas al sur de donde se pensaba anteriormente que estaba". [ cita requerida ]
Sin embargo, en diciembre de 2020, se descubrieron los restos del R-8 frente a las costas de Ocean City, Maryland . [1] El buque se hundió allí en 1936, después de ser utilizado para prácticas de tiro por bombarderos.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.