El USS Chilton (APA-38) fue un transporte de ataque de la clase Bayfield . Su misión era llevar tropas al frente de batalla y recuperar y atender a los heridos. Prestó servicio en el océano Pacífico en la guerra contra el Imperio del Japón y regresó a casa después de la guerra con una estrella de batalla en su haber.
Chilton (APA-38) fue botado el 29 de diciembre de 1942 por la Western Pipe and Steel Company , San Francisco, California , bajo un contrato de la Comisión Marítima , como SS Sea Needle ; patrocinado por la Sra. Henry A Reilly, Jr. (Matilda); adquirido por la Armada el 29 de mayo de 1943; convertido en el New York Navy Yard ; y comisionado el 7 de diciembre de 1943.
El Chilton sirvió en Newport, Rhode Island , como buque de entrenamiento para tripulaciones de transportes de ataque en preparación desde el 31 de enero de 1943 hasta el 15 de octubre de 1944. Zarpó de Boston, Massachusetts , el 20 de noviembre con destino a San Diego, California , antes de llegar a Pearl Harbor el 23 de enero de 1945. Aquí embarcó tropas y navegó a través de Eniwetok y Ulithi , hasta Leyte , a donde llegó el 21 de febrero. Después de los desembarcos de ensayo, el Chilton zarpó de Leyte el 16 de marzo para desembarcar tropas en Kerama Retto el 26 de marzo en un preliminar clave para el asalto a Okinawa . El 2 de abril, fue alcanzado por un ataque kamikaze . Permaneció frente a Okinawa como buque insignia del Escuadrón de Transporte 17 apoyando el establecimiento y refuerzo de cabezas de playa hasta el 30 de abril, partiendo entonces hacia San Francisco y revisión.
El Chilton regresó a Ulithi el 17 de julio de 1945 para cargar tropas y carga con destino a Okinawa , donde permaneció hasta el 31 de agosto. Desde entonces y hasta el 8 de diciembre, cuando llegó a Seattle, Washington , el Chilton estuvo de servicio en el redespliegue de tropas estadounidenses y chinas, haciendo escala en Jinsen , Tianjin , Hong Kong , Qinhuangdao , Qingdao y Nagoya . Salió de Seattle el 21 de diciembre para el primero de los dos viajes de la " Operación Alfombra Mágica " a Filipinas y Okinawa para llevar a los militares a casa, regresando del segundo de ellos a San Francisco el 10 de mayo de 1946.
Zarpó de San Francisco el 2 de junio para participar en las pruebas de la bomba atómica en el atolón Bikini , regresó a San Francisco el 1 de agosto y navegó para tareas de transporte en China y Japón del 7 de septiembre al 22 de enero de 1947. Visitó el área de Bikini como laboratorio flotante ese verano, luego regresó a San Diego para operaciones locales.
El Chilton zarpó de San Diego, California , el 15 de noviembre de 1948 para retirar a los marines estadounidenses de China, y regresó a San Diego el 31 de mayo. Las operaciones locales y los ejercicios en las islas hawaianas lo ocuparon hasta el 25 de noviembre de 1949, cuando zarpó de San Diego hacia su nuevo puerto base, Norfolk, Virginia , a donde llegó el 10 de diciembre. Mientras estuvo destinado en Norfolk en 1951, apareció en el muelle en las escenas iniciales de la película You're in the Navy Now .
Las operaciones locales, la revisión y el servicio como buque escuela en aguas cubanas precedieron a su primer período de servicio en el Mediterráneo , del 11 de junio al 20 de diciembre de 1951. El 21 de agosto de 1952, zarpó de Norfolk para participar en la Operación Mainbrace de la OTAN , y se dirigió al Mediterráneo para prestar servicio hasta el 6 de febrero de 1953. El Chilton continuó alternando operaciones locales y caribeñas con períodos de servicio en el Mediterráneo desde 1954 hasta 1963. Desde el 1 de abril hasta el 9 de junio de 1965, el Chilton participó en el levantamiento rebelde de la República Dominicana, con la tripulación del HMM-263 a bordo. El Chilton continuó realizando operaciones de entrenamiento en el Mediterráneo a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970.
El Chilton fue reclasificado como transporte anfibio (LPA-38) el 1 de enero de 1969, antes de ser dado de baja el 1 de julio de 1972. El 1 de julio de 1972 fue dado de baja del Registro Naval y transferido a la Administración Marítima para su desguace en la Flota de Reserva de Defensa Nacional . El 15 de julio de 1974 fue vendido por MARAD a Ships Incorporated de Camden, Nueva Jersey , para su desguace.
Chilton recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.