El USS Ascutney era un gran barco de vapor con potentes cañones adquirido por la Marina de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Fue utilizado por la Marina de la Unión como cañonera en apoyo del bloqueo de las vías fluviales confederadas por parte de la Marina de la Unión . Después de la guerra, realizó algunos servicios como barco de vapor para la Marina.
Ascutney , un cañonero con casco de madera y ruedas laterales encargado por la Armada en el otoño de 1862, fue botado el 4 de abril de 1863 por George W. Jackman Jr. en Newburyport, Massachusetts , el 4 de abril de 1863. Entregado al Astillero Naval de Nueva York en junio de 1863, fue puesto en servicio el 28 de julio de 1864, bajo el mando del teniente comandante William Mitchell.
El 1 de agosto de 1864, el secretario de la Marina, Gideon Welles, ordenó a Mitchell que "... visitara los caladeros de la costa este de las islas francesas, en la bahía [golfo] de San Lorenzo ..." para buscar al vapor Electric Spark , un botín del CSS Florida , que se pensaba que había sido enviado allí. Sin embargo, un problema ahora desconocido impidió a Ascutney llevar a cabo esta misión; y, tres días después, Welles dio instrucciones a Mitchell para que llevara su barco a Washington, DC , en ruta para cumplir con su deber con el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte . El vapor llegó a Beaufort, Carolina del Norte , el 21 de agosto y, dos días después, zarpó hacia aguas cercanas a Wilmington, Carolina del Norte .
Asignado al cordón exterior de bloqueadores que intentaban sellar ese vital puerto confederado, Ascutney fue el primer buque de guerra de la Unión en encontrarse con CSS Tallahassee cuando, a las 4:30 am de la mañana del 25 de agosto, un vigía avistó ese asaltante confederado, que el comandante John Taylor Wood , CSN, estaba trayendo de regreso a Wilmington, Carolina del Norte , al final de una travesía altamente destructiva de 19 días. Mitchell lo persiguió de inmediato, pero la velocidad del barco sureño (17 nudos) le permitió escapar con facilidad. Para empeorar las cosas, el motor de Ascutney se averió, lo que dejó al cañonero fuera de la carrera.
Tras una inspección, el cañonero fue remolcado al Washington Navy Yard , donde fue dado de baja el 22 de septiembre de 1864. Las extensas reparaciones lo mantuvieron en orden hasta el final de la Guerra Civil. Finalmente, vuelto a poner en servicio el 19 de octubre de 1865, el Ascutney estuvo estacionado en el Washington Navy Yard y transportó carga y pasajeros en el área de la bahía de Chesapeake y a lo largo de la costa del océano Atlántico entre la ciudad de Nueva York y el cabo de Virginia . Desmantelado en Washington, DC, el 1 de agosto de 1868, fue vendido el 28 de octubre de 1868 a John Roach. Dado que el nombre del barco no apareció en las listas posteriores de buques mercantes, y dado que Roach se estaba embarcando en un extenso programa de construcción naval, es razonable concluir que fue desguazado por sus materiales.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.