El USS James Adger fue un barco de vapor de ruedas laterales de la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Conservó su antiguo nombre.
Antes de ser puesto en servicio por la Armada de los Estados Unidos, el SS James Adger era un barco de vapor del correo de los Estados Unidos que operaba entre Charleston, Carolina del Sur y la ciudad de Nueva York , Nueva York. Propiedad de James Adger II (James Adger & Co) de Charleston, fue capturado mientras se encontraba en la ciudad de Nueva York al comienzo de la Guerra Civil y reconvertido para el servicio militar por la Armada de la Unión. Hay al menos un caso en el que el USS James Adger se utilizó para transportar a una esclava, "Margarette", de 35 años, de Charleston a Nueva York. Sus propietarios o transportistas fueron Thomas P. Tainter y John Dickinson; el barco de vapor llegó a Nueva York el 7 de julio de 1852 (consulte los Manifiestos de esclavos para el puerto de Nueva York, 1822-1852, Catálogo de los Archivos Nacionales).
El James Adger fue construido en la ciudad de Nueva York por William H. Webb en 1851. Su motor de palanca lateral de 240 hp (180 kW) fue suministrado por Allaire Iron Works . [1]
El James Adger fue comprado en Nueva York por la suma de 85.000 dólares [2] a Spofford, Tileston & Co., el 20 de julio de 1861, y puesto en servicio en el Astillero Naval de Nueva York el 20 de septiembre de 1861, bajo el mando del comandante John B. Marchand.
El 16 de octubre de 1861, James Adger partió de Nueva York en busca del CSS Nashville , un crucero confederado que, según se informó, había escapado de Charleston (Carolina del Sur) con los ministros del Sur en Inglaterra y Francia , James M. Mason y John Slidell . El barco llegó a Queenstown (Irlanda) después de una travesía extremadamente tormentosa en octubre y pasó noviembre navegando en busca de su esquiva presa. Los diplomáticos fueron detenidos por el San Jacinto el 8 de noviembre.
Mientras estaba en el puerto, el capitán del barco James Adger comenzó a hablar en voz alta de su misión mientras estaba ebrio de brandy, y comenzó a debatir las cuestiones legales que se utilizarían en el caso Trent . El conde Russell se enteró de su misión y puso a trabajar a los despachos jurídicos de la Corona para decidir sobre el estatus de los diplomáticos como una forma de contrabando .
El James Adger llegó a Hampton Roads , Virginia, el 2 de diciembre y tres días después recibió la orden de ir a Port Royal, Carolina del Sur , para prestar servicio en el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur . El contralmirante Samuel Francis Du Pont ordenó al comandante Marchand que navegara en el James Adger hasta Georgetown, Carolina del Sur , y asumiera el mando del bloqueo allí. Llegó a Georgetown, Carolina del Sur, el 24 de diciembre y sirvió con tal eficiencia que el 7 de marzo de 1862, el comandante Marchand recibió la orden de ir a Charleston para comandar el bloqueo en ese puerto crítico.
En Charleston, el trabajo en equipo fluido fue la clave del éxito, y el James Adger fue excepcionalmente hábil en cooperar con otros barcos en el área para asegurar la efectividad del bloqueo. Como barco de mayor antigüedad, usualmente permanecía en posición mientras otros perseguían a los que rompían el bloqueo ; de vez en cuando, ella misma participaba en una captura. El 18 de marzo, se unió a otros cuatro barcos de la Unión para capturar al Emily St. Pierre que intentaba entrar en Charleston con un cargamento de 2173 fardos de tela de arpillera muy necesarios para empacar algodón , el principal producto de exportación del Sur y fuente de crédito extranjero . Ayudó al Keystone State el 29 de mayo a capturar al Elizabeth , un vapor de 250 toneladas largas (250 t) que intentaba entrar en Charleston con un cargamento de municiones. Ayudó al Keystone State y al Flag a ahuyentar y perseguir a su antiguo adversario el Nashville —ahora un corredor de bloqueo llamado Thomas L. Wragg— que intentaba entrar en Charleston.
El James Adger zarpó hacia Baltimore el 19 de septiembre para reparaciones y partió hacia el sur el 31 de diciembre, haciendo escala en Hampton Roads el 2 de enero de 1863 para remolcar el monitor Montauk antes de dirigirse a Beaufort y Port Royal en preparación para un ataque a Charleston. Al llegar a Port Royal el 19 de enero, los barcos se enteraron de que el Nashville , ahora un corsario llamado Rattlesnake , estaba en el río Ogeechee . El James Adger salió de Port Royal, con el monitor Montauk a remolque el 22 de enero y navegó hacia Ossabaw Sound, donde llegó dos días después. Montauk ascendió al Ogeechee de forma independiente para comenzar las operaciones que resultaron en la destrucción del Rattlesnake el 28 de febrero. Mientras tanto, el James Adger , con su vital servicio de remolque completado, regresó a Port Royal el 29 de enero.
El 2 de abril, el veterano buque se convirtió en el buque insignia del contraalmirante Du Pont mientras supervisaba los preparativos finales para su poderoso ataque con monitores a Charleston. Después de que los resistentes acorazados fueran rechazados por el fuego increíblemente intenso de las baterías confederadas, James Adger remolcó los monitores averiados hasta Port Royal y el 29 de abril zarpó de Port Royal remolcando el Passaic hacia el norte para realizar reparaciones, llegando a Nueva York el 4 de mayo.
De regreso a Port Royal el 16 de mayo, James Adger fue asignado a tareas de bloqueo frente a Charleston. Un mes después, fue llamado de nuevo a Port Royal para embarcar prisioneros capturados con el Atlanta para que los llevaran a Fort Monroe , desde donde navegó a Filadelfia para reparaciones. Llegó a Filadelfia el 25 de junio, pero inmediatamente después de cargar carbón zarpó en persecución del ferrocarril comercial confederado CSS Tacony , que operaba entonces contra los barcos mercantes de la Unión en la costa este. Llegó a Nueva York el 3 de julio.
Cuatro días después, James Adger —aún no reparado— recibió órdenes de ir a Wilmington para trabajar con el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte . Al llegar a Wilmington el 27 de julio, fue estacionada frente a New Inlet, donde cinco días después ayudó a Iroquois y Mount Vernon a tomar el vapor confederado Kate . El 8 de noviembre, con la ayuda de Niphon, capturó Cornubia , un barco de ruedas laterales de hierro que traía un valioso cargamento de armas, municiones y productos químicos. Además, un paquete de documentos arrojado por la borda antes de la captura, cuando fue sacado del mar, divulgó información tan importante para el Sur que el capitán de Cornubia lamentó, "aunque el Cornubia es un barco pequeño, el Gobierno Confederado podría haberse permitido perder casi cualquier otro...". A la mañana siguiente, James Adger tomó el vapor confederado Robert E. Lee que llegaba a Wilmington desde Bermudas con un cargamento de armas y ropa del ejército que los soldados de Lee necesitaban urgentemente. La siguiente víctima de James Adger fue la goleta Ella , que se aproximaba a Wilmington con un cargamento de sal y productos de astilleros procedentes de Nassau, Bahamas , y se rindió el 26 de noviembre.
Sin los períodos normales de revisión que se les deben a los barcos y a los hombres, el servicio se estaba desgastando día a día. Cuando las reparaciones del barco, que llevaban mucho tiempo posponiéndose, ya no podían demorarse más, el James Adger navegó hacia el norte y fue dado de baja en Filadelfia el 28 de diciembre para realizar las obras necesarias en el astillero.
Tras su reapertura el 17 de junio de 1864, el James Adger sirvió en el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur hasta el final de la guerra. El 21 de abril de 1865, el secretario Gideon Welles le ordenó que se dirigiera al Pasaje de Mariguana (actualmente Pasaje de Mayaguana) en las Bahamas para escoltar un convoy de barcos con destino a California. Tras una visita a Nueva York, navegó por el Caribe frente a Panamá y Colombia entre agosto de 1865 y febrero de 1866.
El James Adger fue dado de baja en el Astillero Naval de Nueva York el 2 de mayo y vendido en Nueva York a James B. Campbell el 9 de octubre.
Hasta 2005, ningún otro barco de la Armada de los Estados Unidos había sido nombrado James Adger .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.