El sondeo de cielo profundo por infrarrojos UKIRT o UKIDSS es un sondeo astronómico que se lleva a cabo utilizando la cámara de campo amplio WFCAM del Telescopio Infrarrojo del Reino Unido en Mauna Kea, Hawái . Las observaciones del sondeo comenzaron en 2005.
UKIDSS consta de cinco estudios que cubren una variedad de áreas y profundidades, utilizando varias combinaciones de cinco filtros de infrarrojo cercano.
UKIDSS, como sondeo a gran escala en el infrarrojo cercano, sigue a 2MASS y anticipa al telescopio VISTA en el hemisferio sur. Su objetivo es cubrir 7500 grados cuadrados del cielo del norte. Cuatro áreas de investigación particulares para UKIDSS son: "las enanas marrones más frías y cercanas, las galaxias con brotes de formación estelar y polvorientas de alto corrimiento al rojo, las galaxias elípticas y los cúmulos de galaxias con corrimientos al rojo 1 < z < 2, y los cuásares con el mayor corrimiento al rojo, en z = 7". [1]
Los datos de UKIDSS están disponibles en línea para la comunidad ESO inmediatamente después de ingresar al Archivo Científico WFCAM (WSA), y luego se publican al mundo 18 meses después.
De los cinco sondeos del UKIDSS, dos están dirigidos a objetivos galácticos y tres están optimizados para observaciones extragalácticas. Los sondeos se describen aquí en orden decreciente de área. Las letras se refieren a regiones espectrales ; por ejemplo, JHK es una combinación de filtros de infrarrojo cercano, más o menos sinónimo de "el infrarrojo cercano".
El LAS (extragaláctico) cubre un área de 4000 grados cuadrados en YJHK hasta una profundidad de K = 18,4. Esta área ya había sido cubierta en longitudes de onda ópticas en el Sloan Digital Sky Survey . Si bien las altas latitudes galácticas cubiertas por el LAS lo hacen adecuado para observaciones de fuentes fuera de la Vía Láctea, el estudio también apunta a fuentes galácticas, incorporando un segundo paso en J para medir los movimientos propios de las estrellas cercanas.
El GPS (Galáctico) cubre un área de 1800 grados cuadrados en JHK hasta una profundidad de K=19.0, con 300 grados cuadrados también cubiertos a través de un filtro H2 de banda estrecha . La motivación del GPS es obtener una visión más clara del plano galáctico de lo que es posible en longitudes de onda ópticas, debido a la absorción por el material en el disco de la galaxia.
El GCS (Galáctico) cubre un área de 1400 grados cuadrados en JHK hasta una profundidad de K=18,7. El área está distribuida en diez cúmulos estelares abiertos con el objetivo de medir la función de masa en una variedad de entornos galácticos.
El DXS (extragaláctico) cubre un área de 35 grados cuadrados en JK hasta una profundidad de K=21,0 con 5 grados cuadrados también captados en H. Los campos de estudio se encuentran en altas latitudes galácticas con baja extinción, y se eligen para superponerse con observaciones profundas realizadas en otras longitudes de onda.
El UDS (extragaláctico) cubre un área de 0,77 grados cuadrados dentro del campo XMM-LSS (que está contenido dentro del DXS) en JHK hasta una profundidad de K=23,0. Se trata del sondeo más profundo en el infrarrojo cercano realizado hasta ahora sobre una zona de cielo de este tipo, con el objetivo de estudiar la formación y evolución de las galaxias en el Universo primitivo.
