El submarino alemán U-51 fue un submarino del tipo VIIB de la Kriegsmarine de la Alemania nazi que operó durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Fue ordenado el 21 de noviembre de 1936 y puesto en grada el 26 de febrero de 1937 en Kiel . Fue botado el 11 de junio de 1938 y puesto en servicio el 6 de agosto de 1938. [1]
Durante su servicio en la Kriegsmarine , el U-51 realizó cuatro patrullas de guerra y hundió cinco buques enemigos, lo que le supuso una pérdida de 26.296 toneladas de registro bruto (TRB), y un buque de guerra auxiliar de 4.724 TRB. Fue miembro de una manada de lobos .
Fue hundida el 20 de agosto de 1940 en el Golfo de Vizcaya por un torpedo de un submarino británico.
Los submarinos alemanes Tipo VIIB fueron precedidos por los submarinos más cortos Tipo VIIA . El U-51 tenía un desplazamiento de 753 toneladas (741 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 857 toneladas (843 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [2] Tenía una longitud total de 66,50 m (218 pies 2 pulgadas), una longitud de casco a presión de 48,80 m (160 pies 1 pulgada), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,50 m (31 pies 2 pulgadas) y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel sobrealimentados de cuatro tiempos y seis cilindros MAN M 6 V 40/46 que producían un total de 2800 a 3200 caballos de fuerza métricos (2060 a 2350 kW; 2760 a 3160 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto BBC GG UB 720/8 que producían un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,23 m (4 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [2]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,9 nudos (33,2 km/h; 20,6 mph) y una velocidad máxima sumergida de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph). [2] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 90 millas náuticas (170 km; 100 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 8700 millas náuticas (16 100 km; 10 000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-51 estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y uno en la popa), catorce torpedos , un cañón naval SK C/35 de 8,8 cm (3,46 pulgadas) , 220 rondas y un cañón antiaéreo de 2 cm (0,79 pulgadas). El barco tenía una dotación de entre cuarenta y cuatro y sesenta. [2]
El U-51 fue ordenado por la Kriegsmarine el 21 de noviembre de 1936 (como parte del Plan Z y en violación del Tratado de Versalles ). Fue botado el 15 de septiembre de 1938 por Friedrich Krupp Germaniawerft AG, en Kiel con el número de astillero 586. El U-51 fue botado el 11 de junio de 1938 y puesto en servicio el 6 de agosto de ese mismo año bajo el mando del Kapitänleutnant ( Kptlt. ) Ernst-Günther Heinicke. [1]
Tras su puesta en servicio y despliegue, el U-51 estuvo estacionado en el puerto alemán de Kiel. Esta ciudad sería su hogar durante el resto de su breve carrera.
Durante su servicio en la Kriegsmarine , participó en cuatro patrullas de combate. El 6 de agosto de 1938 se unió a la 7.ª Flotilla de submarinos, donde permaneció hasta su desaparición.
La primera de las cuatro patrullas del U-51 comenzó el 17 de enero de 1940, cuando partió de Kiel y cruzó el mar del Norte . Negoció la «brecha» entre las islas Orcadas y Shetland y consiguió su primer éxito a 45 millas náuticas (83 km; 52 mi) al oeste de Rockall cuando hundió el Gothia el 22 de enero. Moviéndose hacia el sur por la costa oeste de Irlanda, se encontró con el Eika al oeste de las islas Sorlingas el 29 y lo envió al fondo. Después de navegar entre las islas escocesas una vez más, pero en la dirección opuesta, el barco atracó en Wilhelmshaven el 8 de febrero después de 23 días en el mar. [1]
El principal incidente a destacar en la segunda salida del submarino fue cuando el submarino francés Orphée le lanzó dos torpedos en el Mar del Norte a 57°N 005°E / 57°N 5°E / 57; 5 el 21 de abril de 1940. Fallaron. [3] El resto de la patrulla se llevó a cabo paralela a la costa noruega.
En su tercera incursión, el barco entró en el Atlántico después de pasar entre las islas Feroe y Shetland. Tras salir de Kiel el 6 de junio de 1940, hundió el Saranc el día 26 a unas 270 millas náuticas (500 km; 310 mi) al oeste suroeste de Lands End . El U-51 hundió el buque Q HMS Edgehill el día 29. Este barco, utilizado como señuelo, estaba formidablemente armado con nueve cañones de 4 pulgadas y cuatro tubos lanzatorpedos. Su lastre tenía flotabilidad adicional, lo que significaba que se necesitaron tres "anguilas" (jerga de los submarinos para los torpedos) para deshacerse del buque, que aún así tardó más de una hora en hundirse.
El barco partió de Kiel el 9 de agosto de 1940. Hundió el Sylviafield a unas 190 millas náuticas (350 km; 220 mi) al oeste noroeste de Rockall. Hubo 36 supervivientes, de los cuales 20 fueron recogidos por el arrastrero belga Rubens y desembarcados en Fleetwood en la costa oeste inglesa. El resto fue recuperado por otro arrastrero que estaba bajo el control del Almirantazgo británico y llamado HMS Newland. Su cargamento humano fue descargado en Tobermory, Isla de Mull .
El U-51 fue hundido por un torpedo del submarino británico HMS Cachalot en el Golfo de Vizcaya el 28 de agosto de 1940. Cuarenta y tres hombres murieron; no hubo supervivientes.
El U-51 participó en una manada de lobos , a saber:
Durante su servicio, el U-51 hundió cinco buques mercantes con una pérdida de 26.296 TRB y un buque de guerra auxiliar de 4.724 TRB.
El cuarto submarino de la película The Navy Comes Through tiene el número U-51 .