El Ronco era un bergantín francés de clase Illyrien o Friedlandconstruido en Venecia y botado en abril de 1808. El HMS Unite lo capturó menos de dos meses después. La Marina Real lo puso en servicio como HMS Tuscan . Sirvió en el Mediterráneo y participó en una acción que le valió a su tripulación una Medalla de Servicio General Naval. Se ofreció por primera vez a la venta en 1816 y se vendió en 1818. En ese momento, los intereses mercantiles lo compraron y se convirtió en un ballenero , haciendo seis viajes antes de ser condenado por no estar en condiciones de navegar en marzo de 1840 y vendido en abril durante su séptimo viaje.
El Unite se topó con el Ronco al amanecer del 2 de mayo de 1808, a unas siete u ocho millas al noroeste del cabo Promontor, en Istria . El Ronco disparó varias andanadas que destrozaron las velas y el aparejo del Unite , y después se rindió. El capitán Campbell del Unite describió al Ronco como armado con dieciséis carronadas de 32 libras, y "a sólo dos meses de su desembarco, pesa unas cuatrocientas toneladas, está muy bien encontrado y, en mi opinión, es muy apto para el servicio de Su Majestad". [5] El Ronco apenas había chocado cuando el Unite avistó una fragata y una goleta a barlovento. El Unite salió en su persecución de inmediato, pero su presa escapó a Pola . [5] La Marina Real hizo caso a Campbell y puso al Ronco en servicio como HMS Tuscan .
El Tuscan fue puesto en servicio en agosto de 1808 en el Mediterráneo bajo el mando del comandante John Gourley (en funciones). Un mes después, el comandante John Wilson reemplazó a Gourley. [2]
Entre el 30 de octubre y el 1 de noviembre, el Tuscan formó parte de la escuadra del almirante Benjamin Hallowell en la bahía de Rosas . El 30 de octubre, los barcos del Tuscan se unieron a los barcos del HMS Tigre , Cumberland , Volontaire , Apollo , Topaze , Philomel y Scout en un ataque de corte después de que un escuadrón al sur de Francia persiguiera a un convoy enemigo en la bahía de Rosas en la batalla de Maguelone . [6] El convoy había perdido sus barcos de línea de escolta, Robuste y Lion , que habían encallado cerca de Frontignan y habían sido hundidos por su tripulación. Aún así, un buque de almacenamiento armado de 18 cañones, dos bombardas y un jabeque protegían el convoy. Algunos de los barcos británicos sufrieron grandes bajas en el choque, pero el Tuscan solo tuvo un oficial levemente herido y un marinero gravemente herido. A la mañana siguiente, los británicos habían dado cuenta de los once buques en la bahía, quemando aquellos que no sacaron. [7] En enero de 1813, se otorgó dinero de premio a los buques británicos que participaron en la acción por la captura de los buques de guerra Grondeur y Normande , y de los transportes Dragon e Indien . Un tribunal declaró a Invincible como captor conjunto. También se pagó dinero de premio por el Grondeur y el Normande y por la destrucción de Lamproie y Victoire . [8] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "1 de noviembre de servicio de barco de 1809" a todos los reclamantes supervivientes de la acción.
En diciembre de 1810, el comandante George Matthew Jones reemplazó a Wilson. Sin embargo, en enero de 1811, el teniente Phillips (en funciones) asumió el mando temporal. Jones volvió al mando en febrero y lo mantuvo hasta 1812. [2]
En 1811, el Tuscan apoyó al ejército británico en España, especialmente en los esfuerzos por romper el asedio de Cádiz desembarcando tropas para atacar a los franceses en la isla de León . El 20 de febrero, una fuerza naval de buques de guerra y transportes bajo el mando del capitán Edwin Brace, el HMS St Albans , zarpó. Los 7000 soldados del teniente general Thomas Graham desembarcaron en Algeciras y marcharon a Tariffa . Allí, los transportes de artillería y suministros militares en medio de un fuerte oleaje. Posteriormente, Graham participó en la batalla de Barrossa . Los barcos de la Royal Navy involucrados, además del St Alban's y el Tuscan , incluían al Druid , el Comus , el Sabine, el Ephira, el Steady y el Rebuff. [9]
En octubre, una fuerza francesa estaba presionando al general español Francisco Ballesteros en las cercanías de San Roque, Cádiz . Ballasteros pidió ayuda. El contralmirante Legge , comandante de la flota británica en Cádiz, envió una fuerza el 11 de octubre a Tariffa para acudir en su ayuda. Stately , Columbine y Tuscan llevaban ocho compañías cada una de los regimientos de infantería 47 y 87 , un destacamento de 70 hombres del 95.º Regimiento y cuatro piezas de artillería ligera. Las tropas desembarcaron el 18 de octubre y al día siguiente los franceses avanzaron a lo largo de la costa. El fuego de Tuscan , los barcos de Stately y la cañonera 14 los obligó a retirarse. [10]
Cuando estalló la Guerra de 1812 , los británicos capturaron varios barcos estadounidenses en el Mediterráneo. El Tuscan compartió con el San Juan , el Sabine , el Lavinia , el Hindostan y el Hyacinth los derechos estadounidenses sobre el Phoenix , el Margaret , el Allegany y el Tyger , capturados el 8 de agosto de 1812. [11] [a]
El Toscano llegó a Portsmouth el 11 de octubre, tras haber transportado cargamentos desde Gibraltar. [13]
En mayo de 1813, Jones volvió a poner en servicio el Tuscan , que regresó al Mediterráneo. El Tuscan compartió con el Pomone y otros buques británicos el salvamento para la recaptura de dos buques españoles, El Correv Diligente de Carraccas y Nostra Señora de los Desemperados, el 26 de mayo. [14] [b]
El 6 u 8 de julio de 1815, un corsario de un cañón y 20 hombres llegó a Génova. El Tuscan lo había capturado frente a Elba, [16] el 3 de julio. [c]
El Toscano llegó a Portsmouth el 29 de noviembre procedente del oeste. [13]
Enajenación: Los principales oficiales y comisionados de la Armada ofrecieron la "bergantín Tuscan, de 334 toneladas", que se encontraba en Plymouth para su venta el 28 de agosto de 1816. [19] Sin embargo, no se vendió. Aun así, aunque estaba en servicio en Plymouth, Tuscan pudo ser de alguna utilidad. El 8 de noviembre de 1817, las autoridades portuarias lo amarraron para que sirviera como rompeolas que albergara a los trabajadores que construían un nuevo muelle. [13] Finalmente, después de numerosas ofertas infructuosas, Tuscan se vendió el 29 de enero de 1818 a Thomas Pittman por £ 800. [2]
El Tuscan se convirtió en un barco ballenero y realizó su primero de siete viajes balleneros en 1819. Sus propietarios eran Alexander y George Birnie. [4] El Tuscan aparece por primera vez en el Registro Marítimo en 1819 con C. Colman, capitán, y "Burnie", propietario. [3]
El capitán Coleman navegó en el Tuscan en su primer viaje ballenero, saliendo de Inglaterra el 5 de octubre de 1819. [4] En mayo de 1820 estaba en Port Jackson . Allí cargó el aceite que el ballenero Martha había recolectado antes de que Martha fuera declarado innavegable. El Tuscan llevó la carga de regreso a Inglaterra.
El Tuscan partió de Londres el 7 de mayo de 1821 para su segundo viaje ballenero y llegó a Portsmouth el 18 de mayo. [4] Estaba bajo el mando de Francis Stavers y se dirigía a Timor. Navegó en compañía del Zephyr y del Earl Morley. Llegó a Tahití el 25 de septiembre y permaneció allí hasta octubre de 1821. [4] Traía consigo como pasajeros al reverendo Sr. Tyerman y al Sr. George Bennett, a quienes los directores de la Sociedad Misionera de Londres habían enviado para visitar las islas, así como al nuevo misionero, el reverendo Sr. Jones, y a los señores Armitage y Blossom, artesanos y sus esposas. [20] Volvió a visitar Tahití el 22 de abril de 1822. Visitó Honolulu y en 1823 tenía 1500 barriles de aceite de esperma. El 2 de junio de 1823 estaba en Mauricio con unas 200 toneladas de aceite. Más tarde se informó de que se encontraba frente a Madagascar con 200 toneladas de aceite de esperma derramado, de lo contrario estaría lleno. El Tuscan regresó a Gran Bretaña el 20 de octubre de 1823 con 420 barriles. [4]
Thomas Reed Stavers fue el capitán del Tuscan en su tercer y tres viajes balleneros posteriores. Salió de Gran Bretaña el 17 de enero de 1824 con destino a las islas Sandwich . Estuvo en Tahití de febrero a marzo de 1826 y en Honolulu del 18 al 20 de mayo de 1826. Se informó de su presencia en Mowee y Honolulu con 2200 barriles. El Tuscan regresó a Gran Bretaña el 7 de mayo de 1827. [4]
El Stavers y el Tuscan partieron de Gran Bretaña el 16 de septiembre de 1827 en su cuarto viaje ballenero. El 27 de septiembre de 1827 llegaron a Madeira, el 5 de noviembre de 1828 a Honolulu y en diciembre de 1828 a Tahití. Regresaron a Honolulu del 9 al 13 de mayo de 1829 y volvieron a estar allí el 1 de octubre de 1829 con 2150 barriles. El Tuscan regresó a Gran Bretaña el 20 de abril de 1830 con 520 barriles de petróleo. [4]
El Tuscan partió de Gran Bretaña en su quinto viaje ballenero el 5 de septiembre de 1830. Llegó a Tahití en marzo de 1831. Navegó hacia Honolulu desde Tahití y Maui, a donde llegó el 29 de abril de 1831. Llegó a Honolulu el 24 de septiembre de 1831 con 110 barriles. Sin embargo, partió de Maui el 9 de mayo de 1832 con 1400 barriles. Desde Maui, el Tuscan estuvo en Honolulu entre el 27 de octubre y el 14 de noviembre de 1832, con 1850 barriles. El Stavers y el Tuscan regresaron a Gran Bretaña el 11 de junio de 1833. [4]
El Stavers y el Tuscan partieron de Gran Bretaña en su sexto viaje ballenero el 17 de octubre de 1833. Estuvo en Tahití del 22 al 26 de marzo de 1834 con 60 barriles. Luego estuvo en Honolulu el 16 de mayo de 1834 desde Tahití con 60 barriles. Visitó la isla Pitcairn el 8 de marzo de 1834. Luego regresó a Oahu, donde se detuvo del 7 al 20 de octubre de 1834 con 500 barriles. El 8 de abril de 1835 había aumentado su captura a 800 barriles. Del 5 de octubre al 3 de noviembre estuvo en Honolulu con 1700 barriles, en reparación. Estuvo en Tahití el 11 de marzo de 1836. Llegó a Santa Elena el 26 de septiembre, con destino a Londres con 1950 barriles. [4]
El Tuscan , de la clase Watson, salió de Gran Bretaña en 1837. Se informó de que había estado en Tahití del 24 de febrero al 20 de marzo de 1838 con aceite de esperma. Para el 22 de marzo se informó de que había recogido 850 barriles. Se informó de que había estado en Oahu del 14 al 21 de octubre de 1838, todavía con 850 barriles. Visitó Maui y Lahaina, pero sin capturar nada. Estuvo en Honolulu del 2 al 22 de septiembre de 1839 e informó de que, aunque había estado fuera 29 meses, había capturado sólo 200 barriles en los 12 meses anteriores y 100 en la temporada. Todos los balleneros informaron de que les había ido mal. Después de 36 meses fuera, estaba en Nueva Zelanda, con 1300 barriles. [4]
El 29 de febrero de 1840 hubo un vendaval violento en la Bahía de las Islas . [21] El Tuscan llegó allí el 8 de marzo, muy azotado por fuertes vendavales. [22] Un informe dio el nombre de su capitán como "White". [23] El 24 de marzo todavía estaba allí, con 1.300 barriles de aceite de esperma. [24]
El Tuscan fue desguazado en la Bahía de las Islas a finales de marzo o principios de abril de 1840 por no estar en condiciones de navegar. Fue vendido en subasta pública el 6 de abril. [25]