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El río Turkwel [1] (a veces escrito río Turkwell [2] ) es un río que fluye desde el monte Elgon en la frontera de Kenia y Uganda hasta el lago Turkana . El río se llama río Suam desde su nacimiento hasta la frontera en el condado de Turkana en Kenia. El nombre Turkwel se deriva del nombre turkana para el río, Tir-kol , que significa río que "resiste la naturaleza". El Turkwel comienza en las exuberantes y verdes laderas del monte Elgon y las colinas Cherangani , luego atraviesa las llanuras del sur de Turkana, cruza el desierto de Loturerei cerca de Lodwar y desemboca en el lago desértico más grande del mundo, el lago Turkana . [3] El caudal del río varía estacionalmente y, en ocasiones, también se producen inundaciones repentinas durante la temporada de lluvias. [3]
La controvertida presa Turkwel fue construida por el gobierno de Kenia entre 1986 y 1991 con la ayuda de Francia. El plan era aprovechar las aguas del Turkwel. Inicialmente se suponía que el proyecto costaría KSh. 4 mil millones, pero al final costó más que KSh. 20 billones. La presa llenó parcialmente el desfiladero de Turkwel [4] y creó el embalse de Turkwel Gorge. [5]
En 1999, los fósiles reportados en el sur del río fueron asignados a Australopithecus sp. basándose en similitudes con A. afarensis , aunque no eran iguales. Fueron descubiertos por un equipo multinacional en 1990 y llevados a los Museos Nacionales de Kenia. Estos fósiles incluyen un metacarpiano , un hueso grande , un ganchoso , un semilunar , una falange pedala , un fragmento mandibular y restos dentales . Carecían de las capacidades de suspensión y escalada en la mano y muñeca de sus contemporáneos, pero tenían antebrazos muy musculosos que eran expertos en ciertos tipos de agarre de precisión parecidos a los simios basados en la capacidad de rotación sugerida. A estos se les asignó KNM-WT 22944 G a J, y tienen 3,5 millones de años de antigüedad de la Formación Nachukui. [6]
3°06′17″N 36°05′51″E / 3.10472°N 36.09750°E / 3.10472; 36.09750