El tragopan de Blyth ( Tragopan blythii ) o tragopan de vientre gris , es un faisán que es una especie vulnerable. El nombre común conmemora a Edward Blyth (1810-1873), zoólogo inglés y curador del Museo de la Sociedad Asiática de Bengala.
La población del animal es pequeña y se cree que está disminuyendo a un ritmo rápido. El tragopan de Blyth se encuentra en muchas áreas diferentes, incluyendo Bután a través del noreste de la India , el norte de Myanmar hasta el sureste del Tíbet y también China . Se estima que la población total es de entre 2.500 y 9.999 aves. [1] Esta estimación es un número muy pequeño en comparación con algunas de sus aves relativas. Tragopan blythii normalmente acude en masa a zonas boscosas, ya que prefiere la maleza de los bosques de robles y rododendros de hoja perenne , y otros lugares oscuros y tranquilos. Esta ave vive a mayor altura que la mayoría de las aves.
El tragopan de Blyth tiene dos subespecies reconocidas : [3]
El faisán tragopan de Blyth es el más grande del género Tragopan . Como la mayoría de los faisanes, el macho tiene colores brillantes. Se reconoce por su cabeza de color rojo óxido, su piel facial amarilla y por tener pequeños puntos blancos en su espalda llamados ocelos. Una banda negra se extiende desde la base del pico hasta la corona junto con otra banda negra que se extiende detrás de los ojos. Como el resto de tragopanes, los machos tienen dos cuernos de color azul pálido que se erigen durante el apareamiento. [4] Su orejera, una solapa decorada, cuelga de la garganta y es de colores brillantes. Esta orejera también se puede ampliar y exponer durante la temporada de apareamiento. [5] Las hembras no tienen colores tan brillantes como el tragopan macho, ya que no necesitan una apariencia extravagante para atraer a una contraparte masculina. En general, son de color marrón oscuro con una mezcla de moteados negros, beige y blancos. [6] Su aspecto simple y aburrido es un mecanismo de protección frente a otros animales, conocido como camuflaje . También permite a las hembras proteger a sus crías que se encuentran en las primeras etapas de vida.
Los tragopan de Blyth son generalistas . En la naturaleza, consumen semillas , bayas, frutas y cogollos . Las aves cautivas suelen consumir insectos , gusanos e incluso pequeñas ranas . Si bien son principalmente vegetarianos, la mayoría de las aves tienen predilección por las bayas y las frutas.
El ave se mueve principalmente arriba y abajo de las laderas en busca de alimento. Sin embargo, es poco común que esta especie viaje lejos debido al cambio de clima de una zona a otra. Esto es el resultado de los inviernos suaves en su hábitat , que son tolerables durante períodos de tiempo más largos. Para la mayoría de las especies, el desplazamiento sólo es necesario para intentar evitar la desecación de su vegetación. En este caso, pueden descender por las laderas de las montañas en busca de condiciones de vida más cómodas y un suministro de alimentos más rápido. Hay poca información o apoyo sobre cómo se mueve el tragopan de Blyth, pero se sugiere que viajan juntos en grupos de cuatro a cinco, al igual que otras especies de tragopan. [5]
El tragopan de Blyth comienza a aparearse en abril y continúa hasta bien entrado mayo. Los machos se anuncian con exhibiciones extravagantes para atraer a las hembras.
La exhibición de apareamiento puede implicar inclinarse y raspar el suelo con las alas ligeramente levantadas y los cuernos de carne completamente dilatados mientras se proyectan hacia adelante. Cuanto más extravagantes y extravagantes actúan los hombres, más probabilidades hay de que atraigan a una mujer. Si la hembra no responde, el macho intensifica este comportamiento salvaje para llamar más la atención sobre él. Luego, el macho procede a pavonearse alrededor de la hembra, en un intento de distraerla. Luego continúa los movimientos con el pecho hacia adelante y las alas extendidas en el aire. [5]
Una vez que la hembra es fertilizada, puede poner de dos a cinco huevos. El período de incubación de los huevos dura unos veintiocho días. Después de la eclosión, la cría tiene una apariencia similar a la de la gallina. Los tragopanes macho adquieren color rojo en el cuello durante la primera muda de primavera. Durante el segundo año de vida, el tragopan alcanza el plumaje adulto completo. [5]
Si bien no se han encontrado nidos en la naturaleza, los nativos de Nagaland han declarado que los nidos nunca están en el suelo, sino que se encuentran en árboles, tocones y pequeños arbustos. Este registro es consistente con el deseo de las aves de permanecer en altitudes elevadas. Las alturas oscilan entre seis y veinte pies sobre el suelo. Anidar sobre el suelo es ventajoso porque las lluvias estacionales se intensifican hasta el punto de que las inundaciones pueden arrasar con toda la vegetación que se encuentra en el suelo. Los nidos están hechos de palos revestidos de vegetación más pequeña, como pasto o maleza. [5]
En el noreste de la India, la deforestación es un factor importante en la disminución de la población de T. blythii , ya que los bosques son la principal fuente de alimento. Al eliminar esta fuente, los faisanes se quedan con poca o ninguna comida para consumir. Además, su hábitat principal es el bosque.
La sobreexplotación es una de las mayores amenazas para todas las aves, incluido el tragopan de Blyth. [7] El doce por ciento de las especies de aves están amenazadas de extinción y sobreexplotación . Se considera que los tragopanes de Blyth son la principal amenaza para el treinta y siete por ciento de ese número. La sobreexplotación reduce la población de la especie y provoca la inclusión del once por ciento de las aves amenazadas en la Lista Roja de la UICN. [8] La mayor preocupación son las once especies en peligro crítico de extinción, cuya sobreexplotación se cree que es el factor que hace que la población esté disminuyendo. [9]
En Nagaland y Arunachal Pradesh, el faisán se caza con trampas a gran escala para alimentarse y también se le dispara regularmente con pistolas y tirachinas. Según las tribus locales del este de Nagaland, el ave se ha extinguido localmente en muchos de sus bosques donde se encontraba comúnmente. La razón principal de la disminución de la población en Nagaland es la caza excesiva. [10] [11]
Los altos niveles de pastoreo y agricultura de tala y quema en Bután también son amenazas importantes. El efecto de las técnicas de tala y quema tiene un efecto significativo en la especie porque le quita todo el hábitat que tiene el ave. Se cree que la población del tragopan está disminuyendo debido a estas amenazas que también están dividiendo las poblaciones en subpoblaciones más pequeñas debido a la fragmentación.
La fragmentación es un problema porque divide poblaciones más grandes en otras más pequeñas en un área grande. Los tragopanes no pueden pasar de una zona a otra porque normalmente existen grandes distancias entre estas poblaciones. La fragmentación tampoco permite que los faisanes obtengan la variación genética que necesitan. Para que no tengan problemas con las crías necesitan tener diversidad de especies diferentes.
Ya existe cierto hábitat reservado para que sobreviva T. blythii . Estas áreas incluyen dos santuarios de vida silvestre y una pequeña reserva en Nagaland, junto con algunas otras áreas pequeñas para que el ave sobreviva.
Esta especie está protegida legalmente en todos los países en los que se encuentra. Es necesario implementar planes de concientización sobre la conservación en todas las áreas y más personas para hacer cumplir las leyes que ya están vigentes. Con estas pequeñas subcomunidades, que se encuentran dispersas en las áreas de hábitat del faisán, cada vez resulta más difícil para las aves reproducirse con las diferencias genéticas que necesitan para sobrevivir. [6]
El parque nacional Blue Mountain en Mizoram, India, está realizando estudios para determinar cuántos tragopanes de Blyth diferentes se pueden escuchar y ver en el área. Se consideró que la población era de aproximadamente 500 y 5000. [12] La monetización continua del tragopan de Blyth es esencial para el aspecto de gestión de conservación del faisán. Junto con Blue Mountain y la propuesta de la organización habrá una manera de ayudar al tragopan de Blyth.