El teniente general Akwasi Amankwaa Afrifa (24 de abril de 1936 - 26 de junio de 1979) fue un soldado , agricultor , gobernante tradicional y político ghanés . Fue jefe de Estado de Ghana y líder del gobierno militar en 1969 y luego presidente de la Comisión Presidencial entre 1969 y 1970. Continuó como agricultor y activista político. Fue elegido miembro del Parlamento en 1979, pero fue ejecutado antes de poder ocupar su escaño. Fue ejecutado junto con otros dos ex jefes de estado, el general Kutu Acheampong y el general Fred Akuffo , y otros cinco generales (Utuka, Felli, Boakye, Robert Kotei y Amedume), en junio de 1979. También se le conocía popularmente por su título Okatakyie / ˈ oʊ k æ t æ tʃ iː / Akwasi Amankwaa Afrifa y además era el abakomahene de Krobo en el área tradicional Asante-Mampong de la región Ashanti de Ghana.
Después de su educación secundaria en el Adisadel College , se unió al Ejército de Ghana en 1957 y fue enviado a la Escuela de Entrenamiento Especial de Oficiales Regulares. Desde allí, asistió a la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons , Aldershot , Inglaterra en 1958. [1] Luego completó el entrenamiento de oficiales en la Real Academia Militar , Sandhurst , Inglaterra . En 1961, estuvo en la Escuela de Infantería, Hythe , Reino Unido .
Afrifa también asistió a la Escuela de Defensa, en Teshie, Accra. [2]
En 1960, Afrifa fue nombrado segundo teniente de las Fuerzas Armadas de Ghana . Desde 1962 hasta 1964, fue oficial del Estado Mayor del ejército. A continuación, asistió a la Escuela de Defensa, en Teshie , en Accra . Afrifa fue uno de los oficiales que sirvió en el contingente de Ghana de la Operación de las Naciones Unidas en el Congo . [3] Afrifa ascendió de rango hasta convertirse en mayor. También fue oficial del Estado Mayor a cargo del entrenamiento y las operaciones del ejército en 1965. [4] [5] Estuvo destinado en Kumasi, en la sede de la Segunda Brigada de Infantería (ahora el Comando Central) del Ejército de Ghana. [6]
[7] Mientras estaba en Kumasi , Afrifa se hizo amigo de Emmanuel Kwasi Kotoka , entonces coronel y comandante de la Segunda Brigada de Infantería. [8] En ese momento, Ghana se había convertido en un estado de partido único, la oposición política fue eliminada efectivamente con la Ley de Detención Preventiva de 1958 y en 1964 Kwame Nkrumah se declaró presidente vitalicio . Simultáneamente, el precio de exportación de la principal fuente de divisas de Ghana, el cacao, se desplomó. Esto, combinado con un ambicioso gasto interno en infraestructura social muy necesaria y en elefantes blancos bien documentados [ cita requerida ] como la presa Volta, condujo a la quiebra de Ghana. Hubo mucho descontento entre la población en general a medida que se disparaban los precios de los bienes de consumo básicos que no estaban ampliamente disponibles, y entre las Fuerzas Armadas de Ghana. [4] Nkrumah había pedido a los militares en ese momento que se prepararan para una posible campaña en Rhodesia (ahora Zimbabwe ) debido a la reciente declaración unilateral de independencia de ese país bajo un régimen de minoría blanca. Con el pretexto de un ejercicio de entrenamiento, Kotoka trasladó sus tropas de Kumasi a Accra para el golpe. Afrifa fue su mano derecha en el ejercicio golpista. [9] Más tarde resultó que, descontenta con el fortalecimiento de los lazos de Nkrumah con la Unión Soviética , China y otros estados comunistas, [10] la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos había sido informada sobre los preparativos para este golpe y puede haber ayudado a crear dificultades para el gobierno de Nkrumah para facilitarlo. [11] [12] Los golpistas atacaron mientras Nkrumah estaba de viaje en Hanoi , entonces capital de Vietnam del Norte . [9] La misión de Afrifa era tomar la Broadcasting House, la base desde la que la estación de radio nacional transmitía sus noticias y programas. Esto tuvo éxito después de duros combates, lo que permitió a Kotoka salir al aire para anunciar el golpe de estado a toda la nación. [1]
Algunos miembros del Departamento Presidencial de Protección Personal (PDD) de Nkrumah, encargados de su protección personal, han denunciado haber sido torturados físicamente, algunos de ellos aparentemente en presencia de Kotoka, JWK Harlley y Afrifa. Martin Okai, miembro del PDD, afirmó en las audiencias de la Comisión Nacional de Reconciliación que su tortura había sido supervisada por Afrifa. [13]
Tras el golpe, Kotoka se convirtió en uno de los ocho miembros del Consejo de Liberación Nacional (NLC). Afrifa también pasó por una serie de rápidos ascensos, pasando de mayor a teniente general en los tres años que su gobierno estuvo en el poder. [14] También fue nombrado comisionado (ministro) de Finanzas y Comercio. [1] [6] El jefe de Estado de Ghana y presidente del NLC, Joseph Arthur Ankrah, se vio obligado a dimitir en abril de 1969 tras un escándalo de sobornos que involucraba a Francis Nzeribe, un empresario nigeriano . Fue sustituido por Afrifa como jefe de Estado. Ankrah fue acusado de efectuar pagos para influir en los resultados de una encuesta que le mostraba por delante de Afrifa y Kofi Abrefa Busia para las elecciones nacionales previstas para agosto de 1969. [15] [16] Afrifa era partidario de Busia, el líder del Partido del Progreso que era candidato a las próximas elecciones a la Asamblea Nacional . [3] Afrifa entregó el poder a Busia, quien se convirtió en primer ministro de Ghana tras la inauguración de la Segunda República. Continuó como presidente de la recién creada Comisión Presidencial hasta agosto de 1970, cuando fue reemplazado por Nii Amaa Ollennu , el presidente del Parlamento en la Segunda República.
Tras el derrocamiento del gobierno democráticamente elegido de Busia por Acheampong y el Consejo Nacional de Redención , Afrifa, un conocido partidario de Busia [3], fue arrestado dos días después, el 15 de enero de 1972, y estuvo detenido hasta diciembre de 1972. [6] Tras su liberación, Afrifa se limitó en gran medida a dedicarse a la agricultura en su ciudad natal de Mampong. En 1978, el gobierno del Consejo Militar Supremo (SMC) intentó introducir un nuevo y ampliamente criticado sistema político llamado Gobierno de la Unión (UNIGOV), que iba a ser una asociación militar y civil en lugar de un retorno a una democracia multipartidista. [17] Se programó un referéndum para marzo de 1978, y Afrifa fue uno de los líderes del Movimiento Popular por la Libertad y la Justicia, que encabezó la oposición a este concepto de UNIGOV. Junto con los estudiantes y la intelectualidad, entre otros, el PMFJ exigió el retorno a la democracia constitucional multipartidista. [6]
Tras la caída de Acheampong, el nuevo SMC bajo el mando del general Fred Akuffo organizó elecciones presidenciales y parlamentarias el 18 de junio de 1979 para una asamblea nacional multipartidista. Sin embargo, las elecciones se celebraron bajo el gobierno del Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas (AFRC), ya que el propio SMC había sido derrocado el 4 de junio de 1979. Afrifa se presentó y ganó el escaño del distrito electoral de Mampong North con la candidatura de la Convención Nacional Unida , cuyas raíces provenían del Partido del Progreso de Kofi Abrefa Busia . El 26 de junio de 1979, ocho días después de su elección, Afrifa fue ejecutado y, por lo tanto, nunca tuvo la oportunidad de ocupar su escaño en el Parlamento de la Tercera República de Ghana y fue sucedido en el parlamento por Ebenezer Augustus Kwasi Akuoko .
El difunto asantehene (rey asante), Otumfuo Opoku Ware II , honró a Afrifa con el título de " okatakyie " (que significa "héroe" en asante ) después de que el NLC devolviera el poder al gobierno civil de Busia . Afrifa también fue el abakomahene de Krobo en el área tradicional Asante-Mampong Sekyere en la región Ashanti. A Afrifa también se le atribuye el inicio del Proyecto de rehabilitación de Krobo, recaudando fondos que llevaron a la reconstrucción de toda la aldea. [18]
Afrifa era hijo de Opanin Kwaku Amankwa y Ama Serwaa Amaniampong, ambos de Krobo, cerca de Mampong, en la región de Ashanti . En el momento de su ejecución, estaba casado con Christine Afrifa , con quien tuvo nueve hijos. Su primer Ama Serwa Afrifa, siete con Christine Afrifa; Baffour Afrifa, Baffour Anokye Afrifa, Maame Drowaa Afrifa, Serwaa Adimam Afrifa, Ayowa Afrifa, Sophia Amaniampong Afrifa y Akosua Afrifa. Su último hijo, Henry Afrifa, nació después de su muerte.
Afrifa había escrito una carta a Acheampong en la que expresaba sus temores sobre la futura ejecución de soldados como medida disuasoria contra los golpes militares en Ghana, debido a la corrupción y la indisciplina imperantes en el ejército. Esto ocurrió en la época de la campaña de UNIGOV y antes de que Acheampong fuera derrocado en un golpe de Estado en palacio el 5 de julio de 1978.
Me siento muy preocupado por el futuro después del gobierno... Para disuadir a los militares de dar golpes de Estado en el futuro, ¿qué tal si nos ponen a todos en fila y nos fusilan uno por uno? Ciertamente no quiero que me arresten, me sometan a algún tipo de juicio y me fusilen. Pero sería un general estúpido si me sentara en la comodidad de mi granja y esperara la VENGANZA que está a punto de desatarse sobre nosotros... Rezaré para que se me quiten el miedo y la confusión que pesan sobre mi mente ahora. [19]
Después del derrocamiento del SMC por el AFRC dirigido por Jerry Rawlings , Afrifa fue arrestado nuevamente en su granja en Mampong. [1] Junto con otros oficiales militares de alto rango arrestados, fueron juzgados en diversos grados a puerta cerrada. Al parecer, fueron declarados culpables de corrupción, malversación de fondos y uso de sus cargos para amasar riqueza. [20] Las investigaciones realizadas fueron aparentemente incompletas. [21] La evidencia reunida por la Comisión Nacional de Reconciliación en 2004 también sugiere que los otros ejecutados no fueron juzgados adecuadamente. [22] Anteriormente, Afrifa había hecho que la Comisión de Activos de Sowah, independiente, investigara personalmente sus activos sin ningún hallazgo adverso. [ cita requerida ] [23] También parece haber habido un retraso en las ejecuciones, ya que nadie, incluido Rawlings, parece haber estado listo para firmar las sentencias de muerte. [24] El teniente general Joshua Hamidu , ex jefe del Estado Mayor de la Defensa en la época del régimen del Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas, declaró que él y Rawlings eran los únicos soldados en el centro del gobierno que se oponían a las ejecuciones de los ex jefes de Estado. Se le cita diciendo en respuesta a una acusación de pedir la ejecución de Afrifa que:
Eso es ridículo. Es mentira. Yo no tuve nada que ver con las ejecuciones. Durante las tres semanas posteriores al suceso del 4 de junio, se plantearon constantemente preguntas sobre la ejecución de personas. Yo siempre estuve en contra de ello. Sorprendentemente, la única persona que también se opuso fue Rawlings. Los jóvenes querían sangre y yo solía decirles: "No se puede resucitar a un hombre una vez que lo has matado. Si tienes algún caso contra alguien, juzgámoslo. Que todo el mundo sepa lo que ha hecho mal contra el país". Y ni siquiera eso pudieron hacer. [25]
El 26 de junio de 1979, Afrifa fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento , junto con el general Fred Akuffo , también ex jefe de Estado, el mayor general Robert Kotei , el coronel Roger Felli , el vicemariscal del aire George Yaw Boakye y el contralmirante Joy Amedume . Los informes sugieren que Afrifa no murió inmediatamente y tuvo que ser fusilado de nuevo. [26] Los cuerpos de los oficiales ejecutados fueron enterrados sin ceremonia en el cementerio de la prisión de Nsawam en Adoagyiri, cerca de Nsawam en la Región Oriental . [21]
A raíz de una petición presentada por las viudas de los generales ejecutados, el Presidente John Kufuor decidió que sus cuerpos fueran devueltos a sus respectivas familias como parte de una reconciliación nacional. [27] El 27 de diciembre de 2001, los cuerpos fueron devueltos a sus respectivas familias en Accra. [28] Los restos de Afrifa fueron finalmente enterrados en su ciudad natal de Krobo el 28 de enero de 2002. [29]
Los conspiradores nos mantienen informados", .... "y el Departamento de Estado cree que estamos más involucrados que los británicos. Si bien no estamos directamente involucrados (según me han dicho), nosotros y otros países occidentales (incluida Francia) hemos estado ayudando a crear la situación al ignorar las súplicas de ayuda económica de Nkrumah. En general, parece bueno.