El ferrocarril Houston Tap and Brazoria Railway fue constituido en septiembre de 1856 para extenderse hacia el sur desde Houston hasta West Columbia en el condado de Brazoria . Los apodos del ferrocarril eran Columbia Tap y Sugar Road . El ferrocarril absorbió vías de una línea anterior de corta duración y llegó a West Columbia en 1860. Después de la Guerra Civil estadounidense , el ferrocarril atravesó serias dificultades financieras y se vendió al Houston and Great Northern Railroad . Fue el único ferrocarril que no pudo devolver el dinero prestado del Fondo Escolar Especial y el único ferrocarril que podía rastrear su título hasta el estado de Texas. La línea funcionó como parte del Missouri Pacific Railroad hasta 1980, cuando fue comprada por Union Pacific Railroad . En 2014, la parte de la línea más cercana al centro de Houston existía solo como Columbia Tap Rail-Trail , la parte de la línea entre Houston y Arcola todavía estaba en servicio y la sección entre Arcola y West Columbia fue abandonada.
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En 1850 se constituyó el ferrocarril Buffalo Bayou, Brazos and Colorado y en 1852 la empresa comenzó la construcción. En 1853 la línea llegó a Stafford y el 1 de enero de 1856 el ferrocarril iba desde Harrisburg hasta Richmond . Preocupadas de que su ciudad estuviera siendo ignorada, las autoridades de Houston deseaban conectar su ciudad con Richmond aprovechando el BBB&C. Esto se logró construyendo 7 millas (11 km) del Houston Tap Railroad desde Houston hacia el sur hasta Pierce Junction. [1] Originalmente conocida como Peirce Junction, esta ubicación recibió el nombre de Thomas Wentworth Peirce, un rico hombre de negocios que poseía una plantación cerca de Arcola . [2]
El ferrocarril Houston Tap and Brazoria, constituido el 1 de septiembre de 1856, recibió autorización para comenzar su andadura en Houston y dirigirse hacia el sur hasta West Columbia, entonces llamada Columbia. La carta también estipulaba que la línea continuara desde Columbia hasta el condado de Wharton y que se hiciera cargo de las vías existentes del ferrocarril Houston Tap. La construcción del Houston Tap comenzó el 7 de abril de 1856 y la línea completa se inauguró el 21 de octubre. El Houston Tap and Brazoria Railway compró el Houston Tap a la ciudad de Houston en junio de 1858 por 130.000 dólares en acciones y un préstamo de 42.000 dólares. El préstamo de 42.000 dólares se realizaría una vez que el ferrocarril obtuviera su propio préstamo del Fondo Escolar Especial del estado. Houston era responsable del reembolso del préstamo. La línea llegó a Sandy Point en 1859 y a East Columbia en 1860. [3]
El sendero para bicicletas y caminatas de Houston se llama Columbia Tap Rail-Trail . Comienza en las calles Dowling y Walker, cerca del centro de Houston, y se dirige al sureste. El sendero gira al suroeste a lo largo de Velasco Street y continúa en la misma dirección bajo la Interestatal 45 , pasa por la Universidad del Sur de Texas , cruza Braes Bayou y termina en la carretera estatal 288 (South Freeway) y Dixie Drive. [4] [5]
La terminal del ferrocarril se encuentra en 3131 Holcombe Blvd., a poca distancia al sur del final del sendero. Desde allí, la línea continúa hacia el suroeste a través de la US 90 Alternate antes de curvarse hacia el sur-suroeste para que sea paralela a Farm to Market Road 521 (FM 521) o Almeda Road. Sin desviarse del mismo rumbo, las vías del ferrocarril siguen FM 521 bajo la Interestatal 610 , a través del Centro Suroeste de Houston, bajo la State Highway Beltway 8 , a través de Fresno y terminan justo al sur de Arcola . En Arcola, la línea se conecta con el ferrocarril BNSF de este a oeste . [6] El antiguo derecho de paso corría a lo largo de FM 521 desde Arcola hacia el sur a través de Juliff , Sandy Point , Rosharon , Bonney , Chenango y Anchor . En Anchor, la línea se curvaba hacia el suroeste y luego hacia el oeste, paralela a la State Highway 35 , antes de llegar a West Columbia. [7]
