El TS/S Stefan Batory fue un transatlántico construido en los Países Bajos en 1952. Fue operado por Holland America Lines y más tarde por Polish Ocean Lines . Estuvo en servicio hasta 1988 y fue desguazado en 2000 en Turquía.
El transatlántico se puso en servicio como el cuarto transatlántico de Holland America Line (HA) bajo el nombre de SS Maasdam . Inicialmente se utilizó para dar servicio a las Indias Orientales Holandesas por Holland America Line. El barco fue planeado originalmente como un carguero ordinario con el nombre de "Diemerdyk" y los planes cambiaron durante la construcción para convertirse en un barco de pasajeros.
Posteriormente, el transatlántico inició el servicio transatlántico entre Alemania Occidental y Nueva York. El 15 de febrero de 1963, en el estuario del Weser frente a Alemania Occidental, el transatlántico chocó contra los restos del barco británico Harborough , que se había hundido en 1959 tras chocar contra los restos del barco soviético Kholmogry . El Maasdam , que transportaba a 500 personas, fue evacuado de forma segura a pesar de la mala escora y luego fue llevado a Bremerhaven con una tripulación mínima. [1] [2]
El barco fue comprado por el gobierno polaco en junio de 1968 y comenzó a funcionar como transatlántico polaco el 11 de abril de 1969 como reemplazo del entonces obsoleto MS Batory . El barco fue rebautizado como TSS Stefan Batory , en honor al rey de Polonia Stefan Batory (1533-1586).
Después de ser reacondicionada y renombrada en Gdansk, se convirtió en el buque insignia de Polish Ocean Lines (1969-1988) y navegó principalmente desde Gdynia-Copenhague-Rotterdam-Londres-Montreal-Southampton-Rotterdam-Copenhague-Gdynia. Según la prensa contemporánea, cuando llegó por primera vez a Rotterdam como Stefan Batory en 1969, sus antiguos propietarios expresaron su interés en recomprárselo a propietarios polacos para prestar servicios bajo la antigua bandera.
El TSS Stefan Batory permaneció en servicio regular hasta 1988. Durante ese tiempo, los viajes transatlánticos cambiaron a aviones de pasajeros y vieron el fin de la era de los transatlánticos. En 1988, Stefan Batory era uno de los únicos transatlánticos de pasajeros que realizaba viajes regulares entre Europa y América del Norte. El barco se utilizó brevemente para cruceros oceánicos hasta 1990, cuando se vendió al gobierno sueco, pasó a llamarse Stefan y se utilizó para albergar a solicitantes de asilo en Gotemburgo de 1990 a 1992. Sin utilizarse desde 1992, Stefan finalmente fue desguazado en Aliağa, Turquía, comenzando en mayo de 2000. [3]
Lo que daba una atmósfera única durante los cruceros transatlánticos polacos eran las orquestas. Las orquestas, asociadas durante muchos años con Batory , fueron dirigidas por Czesław Słabolepszy, Paweł Laskowski, Janusz Popławski y Bronisław Dyszkiewicz. A partir de 1969, los pasajeros fueron entretenidos por dos orquestas: un octeto que tocaba conciertos sinfónicos a media mañana y bailes nocturnos en un gran salón de baile y un cuarteto que tocaba para los invitados por la tarde (hora del té inglés). La banda más pequeña tocó durante la cena y el baile nocturno en un pequeño salón (de 21.00 a 2.00 horas). En la Stefan Batory había dos orquestas notables : la banda del guitarrista Jerzy Kowalewski y un conocido grupo de Katowice bajo la dirección del saxofonista y clarinetista Bronisław Dyszkiewicz. Otro músico destacado que tocó en MS Batory , y más tarde en TSS Stefan Batory , fue Alojzy Musiał, una estrella de la música jazz polaca en las décadas de 1950 y 1960.
Durante su largo servicio, Stefan Batory ha aparecido al menos dos veces en el cine, y se le recuerda significativamente como "parte del decorado" en Kochaj albo rzuć (Amar o marcharse). El equipo cinematográfico simplemente filmó el barco, saliendo festivamente de Gdynia, y una parte de su viaje original y regular.
En 1962, Lee Harvey Oswald , su esposa Marina y su hija fueron traídos a los Estados Unidos desde la Unión Soviética a bordo del SS Maasdam .
