El túnel (título estadounidense: Transatlantic Tunnel ) es una película británica de ciencia ficción de 1935 dirigida por Maurice Elvey y protagonizada por Richard Dix , Leslie Banks , Madge Evans , Helen Vinson , C. Aubrey Smith y Basil Sydney . [1] Está basada en la novela Der Tunnel de 1913 de Bernhard Kellermann , sobre la construcción de un túnel transatlántico entre Nueva York y Londres. El guion fue escrito por Curt Siodmak , L. du Garde Peach y Clemence Dane . La película, producida en un momento en el que la amenaza de guerra se cernía sobre Europa, hizo hincapié en la cooperación internacional entre Estados Unidos y el Reino Unido.
Un grupo de ricos industriales se reúne en la casa del señor Lloyd, un millonario que les presenta a Richard "Mack" McAllan, el ingeniero que encabezó con éxito la construcción del Eurotúnel (la historia se desarrolla en un futuro cercano no especificado, aunque se señala en la película que el Eurotúnel se construyó "en 1940") y el túnel Bahamas-Miami. McAllan informa al grupo de que el "acero allanita" que desarrolló, junto con un "taladro de radio" desarrollado por su amigo Frederick "Robbie" Robbins, hace posible construir un túnel submarino que une Inglaterra con los Estados Unidos. Aunque el grupo se muestra inicialmente escéptico, el respaldo de Lloyd y su socio Mostyn convence al grupo de comprar acciones del proyecto.
Tres años después de que comenzara la construcción del túnel, McAllan es una celebridad mundial, pero su trabajo le impide estar con su devota esposa Ruth y su pequeño hijo Geoffrey. Cuando es llamado a Nueva York, se entera de que la gente está perdiendo la fe en el proyecto. Lloyd necesita que utilice su fama para conseguir apoyo. La atractiva hija de Lloyd, Varlia, que está secretamente enamorada de McAllan, le hace compañía para intensificar la atención de la prensa.
Las fotos de la pareja aumentan la sensación de aislamiento de Ruth, y decide trabajar en el túnel como enfermera. Allí, se ve afectada por un gas desconocido que afecta a los trabajadores y pierde la vista. Preocupada porque su marido ya no la ama y no quiere que se quede con ella por lástima, Ruth abandona McAllan y se lleva a su hijo con ella. Desconsolado por su inexplicable partida, McAllan se lanza al proyecto, alejando a Robbins en el proceso.
Pasan los años. Aunque el coste del túnel en vidas y dinero sigue aumentando, el primer ministro británico y el presidente estadounidense esperan con entusiasmo su finalización y la unidad y paz que prometen que traerá. Ruth vive en el campo con su hijo, ahora adulto, que presiona a Robbins para que le encuentre un trabajo en el túnel. El túnel está a punto de completarse, pero los trabajadores se encuentran con un volcán submarino que hará necesario un desvío. McAllan necesita más dinero para establecer un desvío, pero se opone a ello Grellier, un fabricante de armas, y Mostyn. Los dos hombres manipularon anteriormente el mercado de valores para convertirse en los accionistas mayoritarios de la empresa. Lloyd sospecha que Grellier y Mostyn planean utilizar el retraso para deprimir nuevamente los precios de las acciones y esta vez obtener la propiedad total del túnel. Sin embargo, Varlia convence a Mostyn para que financie más construcciones prometiéndole lo único que siempre ha deseado, pero nunca ha conseguido: su mano en matrimonio. Aunque el proyecto sigue adelante, Grellier hace matar a Mostyn por echarse atrás en su trato.
A pesar de los renovados esfuerzos, las muestras indican que el volcán puede ser demasiado grande para perforar en torno a él. El taladro perfora y libera gases volcánicos que matan a cientos de trabajadores, incluido Geoffrey. El proyecto parece estar al borde del colapso. Decidido a llevarlo a cabo y fortalecido por la reaparición de Ruth (que llegó al lugar del túnel para descubrir el destino de Geoffrey), McAllan jura continuar. Con tres voluntarios, McAllan y Robbins manejan el taladro de radio y, a pesar de las temperaturas casi fatales, logran llegar al lado estadounidense del túnel.
La novela de Bernhard Kellermann de 1913 Der Tunnel había sido previamente filmada tres veces: una vez como la película muda alemana Der Tunnel (1915), y luego como dos películas sonoras Der Tunnel (alemana) y Le Tunnel (francesa), ambas estrenadas en 1933 y dirigidas por Curtis Bernhardt . [2] [3] The Tunnel utilizó material de archivo extensivamente de la versión alemana de 1933.
Un primer borrador del guion escrito por Sidney Gilliat fue descartado. [4] Clemence Dane , quien proporcionó diálogos adicionales, era el seudónimo de Winifred Ashton, una novelista y dramaturga inglesa que más tarde ganó un premio de la Academia a la mejor historia por Perfectos desconocidos (1945). [5] [6]
La inauguración del Túnel en la ciudad de Nueva York tuvo lugar el 27 de octubre de 1935. [7] [8]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Es un tema cinematográfico sólido, aceptablemente tratado, aunque no perfectamente. Los escenarios futuristas se limitan principalmente a interiores de casas, con la televisión tan libremente utilizada como el teléfono moderno, y a varias partes del interior del túnel. En general, son buenos; se ha evitado en gran medida el error de poner un énfasis excesivo en los detalles espectaculares. Se han utilizado tomas de modelos con efecto y la fotografía y la iluminación son de primera clase. ... En la historia, sin embargo, el interés amoroso ocupa un lugar demasiado importante, moviéndose pesadamente y sin convicción a lo largo de líneas convencionales. El diálogo también es a menudo débil y poco natural; y la continuidad no está exenta de cabos sueltos notables. Se dice mucho de manera incidental sobre el valor del túnel para lograr la paz mundial, pero se deja vago cómo lo hará realmente. ... Sin embargo, la película merece atención; es un experimento interesante y considerablemente exitoso en un género que merece ser explorado más a fondo, aunque con cuidado". [9]
El New York Times lo calificó de "una película británica cautivadora y sorprendentemente montada" y "un drama imaginativo en la mejortradición de Julio Verne ". [8]