Syracusia ( griego : Συρακουσία , syrakousía , literalmente "de Siracusa ") fue un antiguo barco griego que a veces se afirma que es el barco de transporte más grande de la antigüedad. [1] Se dice que era demasiado grande para cualquier puerto en Sicilia, y por eso solo navegó una vez desde Siracusa en Sicilia a Alejandría en el Reino ptolemaico de Egipto , después de lo cual fue entregado como regalo a Ptolomeo III Evergetes . [2] Se desconoce la dimensión exacta de Syracusia; [3] Michael Lahanas la calculó en 55 m de largo, 14 m de ancho y 13 m de alto. [4]
La Syracusia fue diseñada por Arquímedes y construida alrededor del 240 a. C. por Arquias de Corinto por orden de Hierón II de Siracusa . El historiador Moschion de Phaselis dijo que la Syracusia podía transportar una carga de unas 1600 a 1800 toneladas y una capacidad de 1942 pasajeros. [5] Se dice que llevaba más de 200 soldados, así como una catapulta . Navegó solo una vez para atracar en Alejandría , donde más tarde fue entregada a Ptolomeo (Ptolemaios) III Evergetes de Egipto y rebautizada como Alexandreia ( en griego : Αλεξάνδρεια , literalmente "de Alejandría "). [6] [2]
Una discusión de este barco, así como el texto completo de Ateneo (un escritor griego de finales del siglo II que cita una descripción detallada de Siracusa de Moschion, un escritor anterior, ahora perdido) se encuentra en Ships and Seamanship in the Ancient World de Casson . [5]
De particular interés en la discusión de la construcción del barco es la descripción detallada de los esfuerzos realizados para proteger el casco de la bioincrustación , incluido su recubrimiento con crin de caballo y brea . [2] Este puede ser el primer ejemplo de tecnología antiincrustante proactiva (diseñada para prevenir la adhesión de organismos contaminantes, en lugar de eliminarlos).
No se sabe mucho sobre el aspecto exterior del barco, pero Ateneo describe que la cubierta superior, que era más ancha que el resto del barco, estaba sostenida por atlas de madera bellamente elaborados en lugar de simples columnas de madera. [2] Además, la cubierta superior presentaba ocho torres, equipadas con dos arqueros y cuatro hombres completamente armados. [2] En la proa del barco había una plataforma elevada para luchar, sobre la cual había una catapulta gigante. [2] 20 filas de remos también habrían sido visibles desde el exterior, y posiblemente un paseo bordeado de flores y tiendas de campaña para uso de los pasajeros. [2]
En términos de comodidad para los pasajeros, Syracusia sería el equivalente al Titanic en comparación con otros barcos de la época. [7] Su diseño innovador y su gran tamaño permitieron la creación de varios espacios recreativos a bordo, incluido un jardín y un baño interior con agua caliente. [2] Los niveles inferiores del barco estaban reservados para la tripulación y los soldados a bordo, mientras que los niveles superiores eran para el uso de los pasajeros. [1] [2] Según Ateneo, el barco estaba bellamente decorado con materiales como marfil y mármol , mientras que todos los espacios públicos estaban pavimentados con mosaicos que representaban la historia completa de la Ilíada . [1] [2] [8] El barco también estaba equipado con una biblioteca , un salón y un gimnasio para uso de los pasajeros, así como un pequeño templo dedicado a Afrodita . [1] [2]
Se desconoce el destino final de Siracusa . [9] El hijo de Ptolomeo trató de superar a Siracusa . [ cita requerida ] Ordenó la construcción de un enorme buque de guerra , el Tessarakonteres : de 420 pies de largo y con capacidad para más de 4.000 remeros y 2.850 soldados. [10] Sin embargo, según Plutarco , era casi inmóvil. [11] [12] El erudito clásico británico Armand D'Angour ha argumentado que la construcción de la Siracusa por Arquímedes a instancias de Hierón II subyace a la historia más inverosímil contada por Vitruvio de que Hierón le pidió a Arquímedes que evaluara el contenido de metal de una corona de oro fabricada. Se decía que esto último había conducido al "momento Eureka" de Arquímedes (el descubrimiento de Arquímedes de cómo calcular la densidad de un objeto), pero el verdadero "momento Eureka" podría en este caso estar relacionado con el principio de flotabilidad formulado por Arquímedes (y todavía llamado " Principio de Arquímedes ").
