El HMS Starfish fue un submarino de la primera generación de la clase S (a menudo llamado clase Swordfish ) construido para la Marina Real durante la década de 1930. Terminado en 1933, participó en la Segunda Guerra Mundial .
Durante la guerra, el Starfish , parte de la 2.ª Flotilla de Submarinos, realizó cinco patrullas de guerra sin incidentes en el Mar del Norte . El 9 de enero de 1940, durante su sexta patrulla, atacó a un dragaminas alemán frente a la bahía de Heligoland , pero después de que el ataque fracasara y sus planos de inmersión se atascaran, el Starfish fue atacado repetidamente con cargas de profundidad . Gravemente dañado, se vio obligado a salir a la superficie y se hundió después de que toda su tripulación fuera rescatada por barcos alemanes.
Los submarinos de la clase S fueron diseñados como sucesores de la clase L y estaban destinados a operar en los mares del Norte y Báltico . [1] Los submarinos tenían una longitud total de 202 pies y 6 pulgadas (61,7 m) , una manga de 24 pies (7,3 m) y un calado medio de 11 pies y 11 pulgadas (3,6 m). Desplazaban 730 toneladas largas (740 t) en la superficie y 927 toneladas largas (942 t) sumergidas. [2] Los submarinos de la clase S tenían una tripulación de 38 oficiales y marineros . Tenían una profundidad de inmersión de 300 pies (91,4 m). [3]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 775 caballos de fuerza (578 kW) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 650 caballos de fuerza (485 kW) . Podían alcanzar 13,75 nudos (25,47 km/h; 15,82 mph) en la superficie y 10 nudos (19 km/h; 12 mph) bajo el agua. [4] En la superficie, los barcos del primer lote tenían un alcance de 3700 millas náuticas (6900 km; 4300 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y 64 millas náuticas (119 km; 74 mi) a 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) sumergidos. [3]
Los barcos estaban armados con seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) en la proa. Llevaban seis torpedos de recarga para un total de una docena de torpedos. También estaban armados con un cañón de cubierta de 3 pulgadas (76 mm) . [2]
El HMS Starfish , ordenado el 16 de marzo de 1931, fue botado en el Astillero Real de Chatham el 29 de septiembre de 1931 y botado el 14 de marzo de 1933. Fue puesto en servicio más tarde ese mismo año, el 27 de octubre de 1933. [2]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el Starfish era miembro de la 2.ª Flotilla de Submarinos. Del 23 al 26 de agosto de 1939, la 2.ª Flotilla de Submarinos estuvo desplegada en las bases de guerra de Dundee y Blyth. [5]
El 24 de agosto de 1939, el Starfish , bajo el mando del teniente Thomas Anthony Turner, partió de su puerto base para su primera patrulla, al suroeste de Stavanger , Noruega. El 1 de septiembre, un marinero a bordo del Starfish sufrió una grave lesión en la cabeza y su comandante decidió regresar a puerto. Cuando Gran Bretaña declaró la guerra a la Alemania nazi el 3 de septiembre, esta se convirtió en su primera patrulla de guerra, aunque llegó a Dundee más tarde ese día. El 11, salió del puerto para su segunda patrulla de combate, en la misma zona que la primera. Después de una patrulla sin incidentes, el Starfish regresó a Dundee el 21 de septiembre. [6]
El Starfish partió del puerto el 4 de octubre para su tercera patrulla de guerra, al noroeste de Bergen , Noruega. El 17 de octubre, terminó su tercera patrulla sin incidentes en Rosyth . El 28 de octubre, el Starfish partió de Rosyth para una patrulla en el Mar del Norte , frente a Dogger Bank . Nuevamente su patrulla transcurrió sin incidentes, y el Starfish regresó a Blyth el 7 de noviembre. Partió nuevamente para su quinta patrulla, al suroeste de Noruega , y luego al oeste de Dinamarca . El 8 de diciembre, el Starfish terminó su patrulla, que había transcurrido sin incidentes, en Blyth. [6]
El 6 de enero de 1940, el Starfish partió para su sexta y última patrulla de combate, frente a Heligoland Bight . El 9 de enero a las 10:40 ( UTC ), avistó al dragaminas alemán M-7 y lo atacó en la posición 55°00′N 07°10′E / 55.000, 7.167 . Sin embargo, el ataque fracasó porque, debido a errores en el simulacro, los torpedos no fueron disparados. El Starfish comenzó un segundo ataque, pero sus planos de inmersión se atascaron, y su comandante decidió sumergirse hasta los 27 metros (88,6 pies) de profundidad para realizar reparaciones. Según el capitán Turner en su informe de posguerra, el Starfish fue localizado por el dragaminas alemán, que lanzó dos cargas de profundidad que no causaron daños. A las 10:50, un miembro de la tripulación pidió permiso para reiniciar uno de los motores para evitar que el giroscopio se desviara. Se le concedió el permiso, pero tan pronto como se puso en marcha el motor, cuatro cargas de profundidad fueron arrojadas directamente sobre el submarino, causando daños generalizados. A las 14:40, se llevó a cabo otro ataque, y veinte cargas de profundidad explotaron cerca del casco del submarino, dañando remaches y provocando fugas. A las 18:00, el Starfish estaba gravemente inundado y su comandante, al ver que los alemanes no se marchaban, dio la orden de salir a la superficie a las 18:20. Se vio obligado a bajar su quilla de lastre , que se elevó en un ángulo de 45° debido a la inundación. Toda la tripulación fue rescatada y tomada como prisionera de guerra, y el Starfish se hundió poco después. [6]
En julio de 1940, se envió una misión de buceo para localizar su naufragio y documentos secretos, pero el intento no tuvo éxito. [6]
55°00′N 7°10′E / 55.000°N 7.167°E / 55.000; 7.167