St. George's College es una escuela secundaria católica pública , ubicada en Kingston , Jamaica . La escuela fue fundada por la Compañía de Jesús en 1850. Fue establecida por 21 jesuitas españoles que habían sido exiliados de Colombia como parte de una persecución religiosa . Inicialmente fundada como una escuela solo para niños , en 2005 la universidad abrió su programa preuniversitario ( Sixth Form ) a estudiantes mujeres.
El Colegio Colonial de San Jorge fue fundado en 1850 por veintiún jesuitas españoles que habían sido exiliados de Colombia como parte de una persecución religiosa. El gobierno colombiano les había dado aproximadamente nueve horas para abandonar el país por cualquier medio posible. Al no lograr salir debido a la falta de transporte, el gobierno les extendió el plazo a 48 horas; dentro de ese plazo, un barco solitario partió hacia Jamaica, en el que se embarcaron.
A la cabeza de la institución estaba el padre Emmanuel Gil, SJ, un erudito distinguido y antiguo predicador de la corte del rey de España . En medio de una tormenta de protestas contra los sacerdotes católicos romanos que inauguraban la primera institución secundaria de Jamaica para la educación clásica y científica, el St. George's College comenzó su larga y orgullosa historia. Los primeros años de la vida de la escuela fueron inciertos, ya que cerró varias veces en las primeras décadas de su existencia, pero el director de entonces compró la propiedad actual donde se encuentra la escuela hasta el día de hoy.
El 2 de septiembre de 1850, en una casa alquilada en el número 26 de North Street, en la esquina sureste de las calles North y Orange, se inauguró el nuevo colegio con treinta y ocho estudiantes externos y treinta internos. Las primeras materias que se enseñaron en St. George's incluían latín, griego, francés, inglés, retórica, historia, matemáticas, lógica, metafísica, ética, dibujo y caligrafía.
Después de sólo dos años, los jesuitas españoles, encabezados por el fundador, el padre Gil, SJ, abandonaron Jamaica para enseñar en Guatemala, y entregaron St. George's a los jesuitas ingleses. Se marcharon principalmente por las dificultades con el idioma, ya que el inglés era su segunda lengua. La escuela se trasladó al 5 de Upper King Street y cambió su nombre a "St. George's Presbytery Secondary School". Allí permaneció hasta enero de 1866, cuando, por razones que aún no están claras, se cerró. Unos meses más tarde, gracias al padre James Jones, SJ, la escuela reabrió con veinticinco estudiantes y se trasladó de nuevo a su emplazamiento original en el 26 de North Street, de nuevo con el nombre de St. George's College.
Sólo tres años después, sucumbiendo a la oposición del Superior Jesuita, la escuela fue cerrada por segunda vez, alrededor de la Navidad de 1871. En esta ocasión, las fuertes peticiones de noventa y dos influyentes habitantes de Kingston convencieron a los jesuitas de reabrir el St. George's College. Se reabrió en marzo de 1873, pero en menor escala, con sólo dos profesores jesuitas. La escuela prosperó hasta septiembre de 1877, cuando fue cerrada por tercera vez, pero sólo por unos días. El regreso del P. James Jones, SJ, y el liderazgo del P. Thomas Porter, SJ, aseguraron la vida continua y el crecimiento irreprimible del St. George's College, que ha perdurado hasta el día de hoy.
En febrero de 1905, los jesuitas compraron una gran propiedad llamada Pawsey's Pen (lo que ahora es Winchester Park) al Sr. Alfred Pawsey. Convirtieron la residencia Pawsey en un edificio de aulas y las clases comenzaron antes de fines de marzo. (Ese edificio original permaneció en pie hasta 1979, cuando fue demolido para dar paso al nuevo Auditorio Abe Issa). Las clases se suspendieron brevemente después del terremoto de 1907, mientras que el campus, parcialmente destruido y posteriormente reparado, se utilizó como hospital para las víctimas del que fue el peor terremoto de la historia de Kingston.
La actual residencia jesuita (ahora llamada Centro Jesuita) se construyó en 1910, y los jesuitas finalmente se mudaron del antiguo emplazamiento en las calles North y Orange. La matrícula del colegio en ese momento era de apenas cien chicos, pero se necesitaba más espacio para las aulas. En 1913, el director que lleva el nombre, el padre William O'Hare, SJ, autorizó la construcción de un nuevo edificio. Su arquitecto fue el Sr. Braman Judah, cuyos dos hijos, Sydney y Charles, más tarde se convirtieron en sacerdotes jesuitas. Desde entonces, el edificio O'Hare se ha convertido en el símbolo del St. George's College.
En marzo de 1939, St. George's College construyó el primer laboratorio de ciencias de la isla. Fue bendecido y consagrado por Su Señoría el Obispo Emmet, SJ , en presencia de Su Excelencia Sir Arthur Richards, KCMG. La química fue introducida en el Colegio en enero de 1945 por el Padre John A. Blatchford, SJ. En la dedicación del laboratorio de química se expresó la esperanza de que pronto se crearía un laboratorio de biología para aliviar la grave escasez de estudiantes de medicina, anunciada por los medios de comunicación jamaicanos en ese momento.
En 1945, comenzaron las primeras clases de biología en el colegio, nuevamente iniciadas por el padre Blatchford, SJ. En enero de 1947, se completó y puso en funcionamiento el laboratorio de biología actual. Nuevamente, estos fueron los primeros laboratorios de química y biología en la isla: la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) estaba recién fundada.
Continuando con el énfasis en las ciencias, el laboratorio de física se completó en enero de 1953, completando así la "Facultad de Ciencias" de la universidad. El edificio fue inaugurado por el reverendo John J. McEleney, SJ, el viernes 26 de junio de 1953.
En 1936, el St. George's College decidió convertirse en una escuela subvencionada y pasó a formar parte del sistema educativo del Gobierno. El Gobierno jamaiquino se haría cargo de los salarios del personal docente y del personal. Sin embargo, este nuevo estatus obligó a los jesuitas a ceder parte del control de la escuela al Ministerio de Educación. En 1956, el Ministerio de Educación estableció un examen de ingreso común, poniendo fin al examen de ingreso del colegio y a la selección de sus estudiantes. En 1998 se inició el examen de rendimiento académico de sexto grado (GSAT), que regularizó aún más el ingreso de los estudiantes.
La disciplina siempre ha sido un elemento importante del St. George's College, y el sistema de méritos y deméritos del colegio fue inaugurado por el padre William Hannas, SJ, en 1940, para mantener la disciplina pero también para fomentar un espíritu de competencia. Con este fin, Hannas hizo hincapié en el sistema de casas basado en el idioma inglés que ya existía en el colegio. El cuerpo estudiantil se dividió en tres "casas": Bellarmine , Campion y Xavier , llamadas así por santos jesuitas. Más tarde se agregaron dos casas más: Loyola en septiembre de 1941 y Regis a fines de la década de 1950. Estas cinco casas se convirtieron en rivales por el liderazgo en estudios, deportes y disciplina.
El campus ha seguido creciendo. En 1950, como parte del centenario del colegio, la Asociación de Antiguos Alumnos se comprometió a construir un pabellón en Emmet Park. Este se completó y se entregó al colegio el 1 de julio de 1951. En 1955, se construyeron las canchas de tenis sobre césped. En marzo de 1956, se construyó la carretera que une Emmet Park con el resto del campus. En 1986 se completaron el Auditorio Abe Issa, el Edificio Fr. William Hannas (que alberga la cantina) y el Laboratorio de Computación Fr. Crutchley, SJ. Emmet Park fue restaurado en 1991. La expansión del edificio Butler financiada por USAID y el Centro de Desarrollo Estudiantil se completaron en 1993, y la Biblioteca Archbishop Samuel E. Carter, SJ, se completó en 1997. El Laboratorio de Computación Thomas Brodley, SJ, se completó en 2002.
El número de estudiantes ha ido creciendo de forma constante a lo largo de los años. En 1905, cuando el colegio se trasladó a Winchester Park, había aproximadamente 100 estudiantes. En 1942, la matrícula había aumentado lentamente hasta los 235 estudiantes, en 1952 hasta los 452 y en 1962 (el año en que Jamaica obtuvo la independencia) más de 800 estudiantes. En 2005, había unos 1350 estudiantes. El número de profesores también ha crecido en consecuencia. En 1905 había 11 profesores (6 jesuitas y 5 laicos) y en 1942 el número había aumentado ligeramente hasta 13 (12 jesuitas y 1 laico). En 1952 había 26 (18 jesuitas y 8 laicos). En 2005, había más de 70 profesores. [1]
El lema de la escuela está en latín : Ad Majorem Dei Gloriam , traducido como "Para la mayor gloria de Dios".
