El Sri Ramakrishna Math de Lucknow es una organización monástica para hombres creada por Ramakrishna (1836-1886), un santo del siglo XIX de Bengala . El lema del Ramakrishna Math y de la Ramakrishna Mission es: "Por la propia salvación y por el bienestar del mundo". Contiene ídolos de Ramakrishna , Swami Vivekananda y la Santa Madre Sarada Devi . [1]
En 1857, con el fin del motín de los cipayos , la era nawabi también llegó a su fin. Los ingleses tomaron las riendas de varias regiones del norte de la India. Para ayudarlos en su trabajo, varias personas educadas y altos funcionarios de Bengala viajaron a varias regiones, y algunos llegaron y se establecieron en Lucknow. En esa época, el gran sabio indio, Swami Vivekananda , asumió la tarea de difundir el mensaje de su maestro, Sri Ramakrishna: que Dios vive en cada ser humano, por lo que el servicio al hombre es servicio a Dios . Con esto, una nueva escuela de pensamiento comenzó a evolucionar a fines del siglo XIX en la India. En poco tiempo tuvo un gran número de seguidores, especialmente entre los jóvenes del país.
Los primeros centros en el norte de la India se formaron en las ciudades históricas de Kankhal , Varanasi , Vrindaban y Allahabad . Pronto llegaron a Lucknow y se estableció un centro bajo el liderazgo de Sarat Chandra Bandhopadhaya. Tenía un gran número de seguidores devotos jóvenes que se reunían todas las noches para hablar de los caminos trazados por Swamiji para aliviar la miseria y el dolor de la India. Lo que más inspiró a estos portadores de la antorcha fue que el propio Swamiji había viajado por su ciudad en diferentes ocasiones; en una de esas ocasiones, había llegado a Lucknow con algunos de sus hermanos discípulos.
Swami Vivekananda llegó a Lucknow en 1888, durante una peregrinación a Varanasi y Ayodhya . La cultura y la historia islámicas de este antiguo estado nawabi habían impresionado a Swamiji en tal medida que volvió a visitar el lugar cuando sus seguidores de Lucknow le pidieron que pasara algún tiempo con ellos. En el verano de 1897, Vivekananda interrumpió su viaje en su camino a Kathgodam para estar con estos amigos-seguidores. Exactamente un año después, en mayo de 1898, visitó nuevamente Lucknow. Esta vez se dirigía a encontrarse con los Seviers que lo habían invitado a Almora . Esta visita es realmente histórica, ya que lo acompañaron sus discípulos hermanos Turiyananda y Niranjananda , así como sus propios discípulos Sadananda , la hermana Nivedita y Macleod.
Durante esta gira, Swamiji conoció a un líder musulmán local en Nainital, Md. Sarfaraz Hussain, a quien escribió una carta el 10 de junio de 1898 en la que revelaba la creencia de Vivekananda de que la síntesis de todos los ideales religiosos es la esencia exacta de la India.
Hacia finales del año siguiente, Vivekananda volvió a detenerse por última vez en esta ciudad, aunque fuese por unas pocas horas, durante su visita a Mayavati.
Fue con estos puntos de referencia inspiradores que Sarat Chandra Bandopadhaya comenzó la tarea de servir a la gente de aquí. Él y sus hombres tenían una pequeña choza en Gulab-Niketan, Hewett Road. No se había registrado mucho durante la época de Bandopadhaya. Más tarde, muchas personas de todas partes se sintieron atraídas por las actividades de este centro, especialmente cuando un Brahmachari llamado Biresh Chaitanya asumió el trabajo misionero. La gente dice que, con toda probabilidad, fue Sarat quien abandonó su vida mundana y se llamó Biresh Chaitanya.
Con el paso del tiempo se sintió la necesidad de un espacio más grande. En ese momento, un eminente abogado bengalí de la ciudad y amante de la música, Atul Prasad Sen, convenció a la municipalidad de la ciudad para que cediera un lugar digno a estos monjes. Inmediatamente se le dio un lugar adecuado en Aminabad al grupo y el trabajo comenzó con pleno fervor desde este nuevo centro. El centro comenzó a funcionar bajo un comité de gestión de manera organizada desde principios de 1924, cuando pasó a ser conocido como Ramakrishna Mission Sevashrama . Luego se afilió a su sede en Belur , en el distrito de Howrah , Bengala Occidental , en julio de 1925.
Los primeros registros disponibles son los detalles de las cuentas de los diferentes centros que se mantienen en Belur Math. Los registros de 1924-25 indican que un grupo de monjes dedicados dirigen un centro en Aminabad bajo la gestión de un comité local. Los registros indican además que anualmente visitaban allí 17.628 pacientes que eran atendidos en la unidad al aire libre. Además, se proporcionó ayuda financiera a 215 enfermos. Tanto durante los conflictos comunales como durante las inundaciones en Lucknow , este grupo recibió una inmensa ayuda en 1924. También se dirigió una escuela, donde se impartía educación gratuita durante las horas de la tarde a los trabajadores y sus hijos. Alrededor de 24 estudiantes de ellos también recibieron ayuda financiera para continuar sus estudios. Se creó una pequeña biblioteca para el público en general dentro de las mismas instalaciones.
Los siguientes registros son los disponibles en los registros de la Asamblea General del año 1925-1927. Allí se anunció públicamente el estado del nuevo Sevashrama en Lucknow. Fue durante estos años que por primera vez alguien de Belur Math fue asignado para tomar las riendas de la obra del Misionero en Lucknow. Swami Deveshananda, conocido popularmente como Prabhas Maharaj, llegó a Lucknow en julio de 1925. En los siguientes registros de la Asamblea General (1928-1930), el número de pacientes en la clínica al aire libre aumentó en cien (17.728), junto con esto, por primera vez se abrió un Departamento de Emergencias y se instaló una instalación interior con solo dos camas.
Durante los tres años siguientes, 143 pacientes visitaban diariamente la clínica al aire libre, mientras que en las instalaciones interiores se atendían a 141 pacientes. Había 60 estudiantes que asistían a la escuela nocturna, mientras que la biblioteca tenía 1377 libros. En esa época, finalmente se creó el comité local bajo el liderazgo de Swami Sarvananda, de Belur Math. Nalini Behari Haldar, la entonces secretaria del comité, lo ayudó. Swami Deveshananda continuó trabajando junto con el nuevo director.
En la reunión anual de Belur, en julio de 1925, se sugirió la creación de un hospital en Lucknow. Se abrió un dispensario en Aminabad que atendía las necesidades médicas de todos, independientemente de la casta o el credo. La actitud generosa de los monjes atrajo a cientos de pacientes de toda la ciudad y en poco tiempo se lo conoció popularmente como "Swami-ji-ka dawakhana" (El Hospital de Swamiji).
En 1938, el médico Swami Lokeshwarananda fue enviado especialmente desde Belur Math, y se hizo muy popular durante su estancia en Lucknow. Al año siguiente, en mayo de 1939, Swami Virajananada, presidente del Ramakrishna Math y de la Ramakrishna Mission de Belur, visitó la clínica. Se sintió muy conmovido y feliz al ver el trabajo de los sadhus de Lucknow. Los sadhus pasaban no menos de cuatro o cinco horas diarias atendiendo personalmente a cada paciente.
En esa época se creó una biblioteca y una escuela en el mismo lugar. En 1949, Swami Gaurishwarananda (Rammoy Maharaj) fue enviado como director del centro en Lucknow y sirvió en el centro hasta 1966, cuando se fue a Belur Math. Fue discípulo directo de Sri Ma Sarada Devi . Su sencillez infantil y su amor por la naturaleza lo convirtieron en un Sadhu popular en poco tiempo. Hasta la fecha, se lo recuerda como uno de los monjes más afectuosos del Math en Lucknow.
En un momento dado, todo esto parecía casi imposible, especialmente con el tipo de problemas que los monjes tenían que afrontar en Aminabad. Como el Sevashram no tenía ningún símbolo externo, la gente de una comunidad diferente estaba planeando construir su centro de culto en el parque justo enfrente del monasterio. Además de violar la norma municipal, esto también significaría una fuente de perturbación de la atmósfera serena y tranquila habitual que es imprescindible para el Ramakrishna Math. Fue una tarea difícil convencer a estos entusiastas de que un templo dedicado a Sri Ramakrishna, Sarada Ma y Vivekananda estaba presente dentro de las instalaciones que ellos creían que eran solo un centro médico.
Los devotos locales acudieron en ayuda de los monjes y rápidamente construyeron un pequeño templo de Shiva y comenzaron a venerarlo. Rammoy Maharaj quedó asombrado por la ayuda brindada por los devotos, que resolvió el problema de una vez por todas. El trabajo continuó sin problemas a partir de entonces. El templo de Shiva ha sido venerado desde entonces y hasta la fecha la gente cree que este templo tiene poderes divinos para eliminar todos los obstáculos.
Durante su mandato, el Sevashram se trasladó de su sede de 43 años en Aminabad a Chandganj, en la zona de Trans-Gomti. Impresionado por la labor misionera, el entonces Ministro Principal, Chandrabhanu Gupta , el primer Ministro Principal de Uttar Pradesh, entregó 4,86 acres de tierra a los monjes, que estaban dispuestos a servir a la gente de esta zona.
Después de que Chandrabhanu Gupta cediera el terreno, las obras de construcción de la Policlínica Vivekananda y del Ashrama fueron cobrando impulso gradualmente. La zona pronto recibió el nombre de Vivekanandapuram. El 5 de enero de 1967, el Sevashram finalmente se trasladó aquí bajo la dirección de Swami Sridharananda (Salil Mahraj), quien dirigía el instituto en Lucknow en ese momento. En junio de 1970, el presidente de la Ramakrishna Math y Mission, Belur, Swami Vireshwarananda inauguró formalmente la Policlínica. [2]
El nuevo templo se construyó junto al antiguo santuario y se inauguró el 2 de febrero de 1987. El templo está construido en mármol, un material favorito del arquitecto mogol, el emperador Shah Jahan . El mármol se obtuvo especialmente de las minas de Bundi y Makrana . Para añadir un elemento de contraste, se adoptó en este templo un estilo innovador de los mogoles (utilizando arenisca roja junto con mármol).
Las figuras de la mitología, como Shankha (caracola), Chakra (disco), Padma (loto), Trishul (tridente), Damaru (tambor), Vajra (rayo) y Hansas (cisnes), han sido pintadas con cemento rojo y se han colocado justo en la entrada del templo.
El templo se destaca como una combinación única de varios estilos de arquitectura que incluyen aquellos adoptados por los Chandellas , Chalukyas y Pallavas del sur de la India, además de los mogoles y los jainistas.
Hay una puerta elaborada que conduce al templo principal; la escalera está hecha de mármol Makarana veteado, como el resto del templo.
Ambos lados de esta puerta están adornados con las figuras de Gaja (el elefante), Nandi (el toro), Shardul (el león) y Garuda , los portadores de Lakshmi , Shiva , Shakti y Vishnu respectivamente. Se ha utilizado cemento rojo estéticamente en las figuras, etc. Aunque se han colocado artísticamente figurillas de la mitología india hasta la puerta del santuario principal,
En la puerta principal del templo, el logotipo (monograma) del Ramakrishna Math y de la Ramakrishna Mission se ha fijado dentro de enormes marcos de vidrio justo encima de la puerta. En la puerta del Natmandir, dos dwarpalas (guardianes) de madera intrincadamente tallada, Jaya y Vijaya, de aproximadamente un metro de altura, aparecen custodiando el templo.
Estos están bien sincronizados con las tallas en las puertas de madera de unos ocho pies por catorce pies. Siguiendo la mitología, Ganeshji está sentado justo encima de la Puerta de Natmandir. Ha sido bellamente grabado en combinaciones de latón y cobre. Una forma similar se ve en la Puerta de Garbha Mandira debajo de la cual está el Dashavatara (diez encarnaciones de Vishnu) tallado en un panel de madera. La puerta del Garbha Griha está flanqueada a ambos lados por pavos reales tallados, que están asociados con el Dios Kartikeya . Todo esto, incluidas las dos banderas que están en la parte superior de esta puerta, recuerda a los Gopurams del Sur .
El Garbha Griha, que es la cámara más interna del templo, tiene nueve cúpulas, una copia similar del templo dedicado a Shri Ramakrishna en Belur Math . Cuatro cúpulas en las cuatro esquinas rodean una cúpula central y dan un efecto de escalera con cuatro cúpulas idénticas que se construyen justo debajo de las cuatro cúpulas superiores.
Emulando la escuela de arquitectura de Bengala, se han construido cuatro sombrillas en los cuatro lados de la cúpula principal. Las ventanas y terrazas son una copia del estilo arquitectónico de Rajput, mientras que el diseño de celosía cementada (Jali) se asemeja a la arquitectura musulmana. La altura de la cúpula principal es de 90 pies desde el suelo. Dentro del Sanctum Sanctorum se han colocado perfiles recortados de fotografías de Sri Ramakrishna, Sri Sri Ma Sarada Devi y Swami Vivekananda. Estos son venerados diariamente. Las fotografías se han ampliado digitalmente y luego se han pintado con medios de color al óleo.
El dosel de la parte superior está fijado sobre un marco de madera en el que se han tallado un Hansh (cisne), un loto, un damru (un tambor diminuto) y un trishul (tridente). La 'Santísima Trinidad' está sentada bajo este dosel, sobre tres pedestales de mármol respectivos, sobre los cuales se ha tallado un loto de madera. Un Hamsa (cisne), Padma (loto) y Vajra (rayo) se han fijado en el medio de cada uno de estos pedestales a aproximadamente un pie del suelo. Sobre la deidad está la cúpula principal decorada en Zari pesado, que es esencialmente de estilo musulmán. Al lado del Sanctum Sanctorum está el Shayan Ghar (lugar de descanso) para las deidades, los muebles, que han sido especialmente diseñados y fabricados en Gujarat . Para crear el ethos adecuado, se han utilizado liberalmente diferentes símbolos como Kamadhenu (vaca celestial que concede deseos), Airavat (elefante celestial) relacionados con la mitología hindú en las puertas y los paneles de vidrio.
El suelo del salón de reuniones está decorado con motivos geométricos creados con colores contrastantes de mármol blanco y piedra marrón de la gama Kumri. Se han colocado artísticamente lotos hechos con grandes placas de cobre en el suelo, lo que una vez más se suma al ambiente religioso del templo. El techo del Natmandir (sala de oración) tiene forma de cúpula, típica de un templo jainista. En el centro del techo hay un panel circular de madera bellamente tallado del que cuelga una gran lámpara de araña con 256 luces dispuestas en tres niveles diferentes. Dos vigas circulares sostienen la cúpula interior, en la que cuelgan imágenes de los 15 discípulos directos de Sri Ramakrishna. Entre cada una hay talladas dos ruedas, una dentro de la otra, que denotan la expansión de la religión: el chakra del dharma. Estas ruedas se parecen mucho a las ruedas del templo del Sol en Konark .
En el extremo norte de las vigas circulares se ha colocado el monograma de Ramakrishna Math y Ramakrishna Mission con la explicación de Swamiji en inglés. Teniendo en cuenta la ampliamente celebrada Puja de Durga , el Natmandir fue diseñado para ajustar el mandap de Durga dentro del mismo complejo del templo. El Durga Mandap es, por tanto, una parte extendida del edificio principal con su puerta orientada hacia el exterior para el beneficio de todos los devotos que se congregan para ver la ceremonia de Puja que se celebra cada año. El tamaño del Natmandir es de 5100 pies cuadrados con su cúpula en forma de loto invertido, cuyos pétalos están enrollados hacia afuera, una idea importada de las pagodas budistas del Lejano Oriente. Esta cúpula de 51 pies de altura, de forma circular, con dieciséis pétalos pesa 250 toneladas y descansa sobre cuatro pilares. [3]
El policlínico fue inaugurado por Swami Vireshwarananda, Presidente del Math y la Misión, en junio de 1970. [1]