El Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe , conocido oficialmente como Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA) , es una organización fundada en 1975 para promover la cooperación económica y el desarrollo social entre los países de América Latina y el Caribe . A principios de la década de 1990, sus representantes estaban formados por miembros de 28 países y participaron en las negociaciones del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), que llevaron a un nuevo acuerdo global sobre restricciones al comercio y establecieron la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El Consejo Latinoamericano representa el órgano normativo del SELA y se reúne una vez al año. El principal órgano administrativo es la secretaría, ubicada en Caracas , Venezuela .
El experto en relaciones internacionales Sheldon Liss, en Diplomacy and Dependency: Venezuela, the United States, and the Americas (1978), describió los objetivos iniciales del SELA:
El SELA, compuesto por veinticinco estados miembros, y al que Venezuela aporta la mayor parte (17 por ciento) del presupuesto, espera: reestructurar el comercio internacional de productos básicos para elevar el valor de las exportaciones de los estados en desarrollo, mejorar las condiciones comerciales, estimular el desarrollo industrial, controlar las corporaciones transnacionales con sede en el extranjero, crear empresas multinacionales latinoamericanas que aprovechen mejor los recursos humanos, tecnológicos y financieros del área, patrocinar organizaciones para procesar y comercializar materias primas, mejorar el poder de negociación de los miembros estados unidos y planificar estrategias económicas conjuntas.
Los miembros del SELA consideran probable que la riqueza petrolera venezolana les permita un fácil acceso a petrodólares para utilizarlos como capital financiero. (págs. 271, 2.)
