El Sikorsky S-67 Blackhawk fue un prototipo de helicóptero de ataque de empresa privada construido en 1970 con fondos de investigación y desarrollo (I+D) de Sikorsky Aircraft . Se trataba de un avión biplaza en tándem diseñado en torno a los sistemas de propulsión y rotor dinámicos del Sikorsky S-61 , y estaba pensado para servir como helicóptero de ataque o para transportar hasta ocho tropas al combate.
El 1 de agosto de 1964, el Ejército de los Estados Unidos emitió una solicitud de propuestas (RFP) para su programa Advanced Aerial Fire Support System (AAFSS) . [1] Lockheed ofreció su diseño CL-840 , un helicóptero compuesto de rotor rígido . [2] Sikorsky presentó el S-66, que presentaba un "Rotorprop" que servía como rotor de cola pero que, a medida que aumentaba la velocidad, giraba 90° para actuar como hélice de empuje. [3] El S-66 tenía alas cortas y fijas y estaba propulsado por un motor turboeje Lycoming T55 de 3400 shp (2500 kW) . El diseño debía tener una velocidad de 200 nudos (370 km/h) con la capacidad de alcanzar los 250 nudos (460 km/h) durante breves períodos. [4]
El 19 de febrero de 1965, el ejército estadounidense adjudicó a Lockheed y Sikorsky contratos para estudios adicionales. [1] El 3 de noviembre de 1965, el ejército anunció que Lockheed había sido el ganador de la selección del programa AAFSS. El ejército percibió que el diseño de Lockheed era menos costoso, que podría estar disponible antes y que tendría menos riesgo técnico que el Rotorprop de Sikorsky. [1]
El diseño de Lockheed pronto se topó con problemas de desarrollo y los costes y plazos comenzaron a aumentar. Sikorsky, percibiendo una oportunidad, ofreció una versión armada del SH-3 Sea King (Sikorsky S-61). Después de más problemas con el AAFSS, la compañía desarrolló un avión de ataque intermedio de alta velocidad llamado Sikorsky S-67 Blackhawk en 1970. [1] [3] [5] El trabajo de diseño del S-67 comenzó en noviembre de 1969 y la fabricación siguió en febrero de 1970. El Blackhawk voló por primera vez el 20 de agosto de 1970. [6]
El S-67 contaba con un rotor principal de cinco palas y un rotor de cola . El rotor principal se tomó del S-61, pero se modificó para tener un carenado de cubo, puntas de pala del rotor principal en flecha y un varillaje especial "alfa-1" que se agregó a los controles del rotor principal para aumentar la sensibilidad del paso colectivo y así extender el rango de paso colectivo. Las puntas de las palas del rotor principal en flecha de 20° ayudan a superar un fenómeno llamado pista oscilante submúltiple (SMOT) que causa variaciones en la pista de la punta a altos números de Mach. [5] [7] Esto permitió que el S-67 alcanzara y mantuviera altas velocidades de crucero. Para reducir la resistencia a alta velocidad, las ruedas principales se retraían completamente dentro de los sponsons del ala corta. Tenía frenos aerodinámicos en los bordes de salida del ala [8] que podían usarse para disminuir la velocidad o aumentar la maniobrabilidad. [3]
El S-67 estaba equipado con una pantalla de mapa móvil, un control de sintonización de radio colectivo práctico y sistemas de visión nocturna . Su armamento incluía una Torreta de Armamento Táctico (TAT-140) con un cañón de tres cañones de 20 mm (0,79 pulgadas), y podía llevar 16 misiles TOW , cohetes de 2,75 pulgadas (70 mm) o misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder . [3] El Blackhawk estaba propulsado por dos motores General Electric T58-GE-5 de 1.500 caballos de fuerza en el eje (1.100 kW). [9]
El S-67 Blackhawk, junto con el Bell 309 KingCobra , fue sometido a una serie de evaluaciones de pruebas de vuelo en 1972 por el Ejército de los EE. UU. [10] Ninguno de los dos aviones fue seleccionado para reemplazar al AH-56 Cheyenne . En cambio, el Ejército optó por crear el nuevo programa de helicópteros de ataque avanzados , que conduciría al AH-64 Apache varios años después.
El S-67 realizó una serie de maniobras acrobáticas durante sus diversas giras de comercialización, incluidos giros, volteretas y rizos. El S-67 tenía fama de ser muy suave y sensible, a pesar de su tamaño y velocidad.
Pilotado por los pilotos de pruebas de Sikorsky Kurt Cannon y Byron Graham, el S-67 estableció dos récords mundiales de velocidad de la clase E-1 el 14 de diciembre de 1970 al volar a 348,97 km/h (217 mph) en un recorrido de 3 km (1,9 mi), [11] y 355,48 km/h (221 mph) en un recorrido de 15 a 25 km (9,3 a 16 mi) el 19 de diciembre de 1970. [12] Estos récords se mantuvieron durante ocho años.
Como parte de los esfuerzos internos de I+D de Sikorsky, en 1974, el S-67 tenía un ventilador entubado de 3,5 pies de diámetro (1,1 m) instalado en lugar de su rotor de cola convencional original. [3] El S-67 con ventilador fue probado durante 29 horas de vuelo para compararlo con la cola convencional. [13] En esta configuración alcanzó una velocidad de 230 mph (370 km/h) en una inmersión de prueba. [3] El rotor de cola original y la aleta de cola vertical fueron reinstalados en agosto de 1974.
El único prototipo del S-67 se estrelló mientras realizaba una demostración acrobática a baja altura en el Salón Aeronáutico de Farnborough el 1 de septiembre de 1974. La tripulación calculó mal su cabeceo en una maniobra de alabeo a baja altura , lo que provocó que el morro cayera por debajo del horizonte: intentaron recuperarse de su posición invertida realizando una maniobra de S dividida , pero estaban demasiado cerca del suelo. El avión chocó contra el suelo en actitud nivelada e inmediatamente estalló en llamas. El piloto de pruebas de Sikorsky, Stu Craig, murió en el impacto, y el piloto de pruebas Kurt Cannon murió nueve días después a causa de sus heridas. [14] El trabajo de desarrollo del S-67 cesó después del accidente. [9]
Posteriormente, el Ejército de Estados Unidos asignó el nombre de Black Hawk al helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk .
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1973–74 [15] Enciclopedia ilustrada de helicópteros, [3] Evaluación de helicópteros de ataque [16]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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