El Sheffield Cricket Club fue fundado en el siglo XVIII y pronto comenzó a desempeñar un papel clave en el desarrollo del cricket en el norte de Inglaterra. Fue el precursor directo del Yorkshire County Cricket Club y algunos de los equipos que formaba parte de Sheffield se llamaban Yorkshire. Sheffield generalmente tuvo un estatus de primera clase , dependiendo de la calidad de sus oponentes, desde 1827 hasta 1855. [1] [2]
Las primeras referencias conocidas al cricket en Yorkshire son de 1751. [3] Estas se relacionan con partidos locales en Sheffield y con un juego que tuvo lugar el lunes 5 de agosto o poco después en Stanwick , cerca de Richmond , entre el XI del Duque de Cleveland y el XI del Conde de Northumberland (los mismos equipos habían jugado anteriormente en Durham y esta es la referencia de cricket más antigua de Durham). [4]
Se cree que el Sheffield Cricket Club se fundó poco después de esa fecha y comenzó a jugar partidos contra equipos de otras ciudades del norte, incluidos algunos encuentros entre condados.
Sheffield se convirtió rápidamente en el principal centro de críquet de Yorkshire. En septiembre de 1757, se celebró un partido entre Wirksworth y Sheffield en Brampton Moor, cerca de Chesterfield . Esta es la primera referencia al críquet en Derbyshire .
En la Historia y Directorio General del Municipio de Sheffield (1833) de William White se incluye la siguiente información: "En 1757, los fideicomisarios de la ciudad intentaron abolir los deportes brutales pagando 14/6d a los jugadores de críquet el martes de carnaval para entretener a la población y evitar la infame práctica de lanzar gallos ". El señor White no indica la fuente principal de la que él mismo obtuvo la información, pero es probable que se encuentre en algún tipo de registro parroquial o municipal que puede que todavía exista o no. [5]
El martes 7 de julio de 1761, el Leeds Intelligencer (ahora Yorkshire Post ) anunció que se jugaría un partido en Chapeltown el jueves siguiente (9 de julio) y este es el primer partido que se sabe que se jugó en el área de Leeds . [6]
El jueves 5 de septiembre de 1765, el London Chronicle informó sobre un "gran partido" que tuvo lugar el lunes 26 de agosto: Leeds vs Sheffield en Chapeltown Moor, cerca de Leeds. Sheffield ganó "con gran dificultad". Como este partido tuvo una gran audiencia y fue reportado por un periódico de Londres, demuestra que el cricket estaba bien establecido en Yorkshire solo 14 años después de que se informara sobre él por primera vez allí. [7]
En agosto de 1771 se celebró el primero de muchos partidos entre Sheffield y Nottingham . Este tuvo lugar en el hipódromo Forest de Nottingham y es la primera referencia conocida al críquet en Nottinghamshire y a cualquier equipo del condado. El resultado del partido es desconocido debido a "una disputa que surgió cuando uno de los jugadores de Sheffield fue empujado" y los informes mencionan a un jugador de Sheffield llamado Osguthorpe que "siguió bateando durante varias horas seguidas". [8]
Este partido puede considerarse tentativamente como el comienzo del cricket a nivel de condado en el norte de Inglaterra. El club de Sheffield era representativo de su condado de manera similar a Nottingham y (mucho más tarde) Manchester . Aunque los niveles de juego en el sur probablemente eran mucho más altos que en el norte en ese momento, se puede observar el mismo escenario con respecto a los clubes de Hornchurch , Maidenhead , Chertsey , Dartford y Hambledon en sus respectivos condados.
En 1772, el Daily Messenger publicó informes de un partido en Sheffield el lunes 1 de junio, en el que Sheffield derrotó a Nottingham. [9]
El club de Sheffield siguió jugando partidos ocasionales de primera clase, principalmente contra otros clubes del norte. En septiembre de 1833 se utilizó por primera vez "Yorkshire" como nombre del equipo en lugar de "Sheffield". Esto fue en el partido Yorkshire vs Norfolk en Hyde Park, Sheffield, que Yorkshire ganó por 120 carreras. El gran Fuller Pilch todavía jugaba para Norfolk. Para entonces, Yorkshire estaba encontrando sus propios jugadores estrella, especialmente el veloz y todoterreno Tom Marsden .
Aunque los clubes de Sheffield y Manchester ya se habían enfrentado anteriormente, se produjo un acontecimiento significativo los días 23, 24 y 25 de julio de 1849, cuando el partido se denominó Yorkshire versus Lancashire en Hyde Park. Este fue el primer partido en el que participó un equipo del condado de Lancashire y, por lo tanto, también el primer " Partido de las Rosas ". Yorkshire ganó por 5 wickets.
En el invierno de 1854, el club acordó construir un nuevo campo en un terreno cercano a Bramall Lane , que arrendaría al duque de Norfolk por noventa y nueve años. El primer partido que se jugó en Bramall Lane el 30 de abril de 1855 entre "The Eleven" y "The Twenty-two" terminó con una derrota del equipo senior por una entrada y 28 carreras.
El 7 de marzo de 1861 se creó en Sheffield, que para entonces había sido la sede del críquet de Yorkshire durante casi 100 años, un comité de fondos para organizar los partidos del condado de Yorkshire. Fue con este fondo con el que se fundó el Yorkshire County Cricket Club dos años más tarde. Esto fue un paralelo exacto con la fundación del Sussex County Cricket Club con un fondo similar (1836-1839).
El 8 de enero de 1863, en una reunión del Comité de Fondos para Partidos de Sheffield celebrada en el Hotel Adelphi de Sheffield, se acordó la formación del Yorkshire County Cricket Club. El nuevo club tenía su sede originalmente en Bramall Lane y jugó su primer partido intercondado contra Surrey en The Oval los días 4, 5 y 6 de junio de 1863. El sorteo se vio afectado por la lluvia, pero el resultado estuvo equilibrado. La fundación de Yorkshire sustituyó a la de Sheffield, que dejó de ser un equipo de primera clase por derecho propio.
Para conocer la historia del cricket de Yorkshire desde la fundación del club del condado, consulte: Yorkshire County Cricket Club