El Servicio de Salud Militar de Sudáfrica es la rama de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica responsable de las instalaciones médicas y de la capacitación y despliegue de todo el personal médico dentro de la fuerza. Aunque es inusual, dado que la mayoría de los ejércitos nacionales integran sus estructuras médicas en sus ramas de servicio existentes, la SANDF considera que esta estructura es el método más eficiente para brindar atención y apoyo al personal de la SANDF.
Es un actor importante en el esfuerzo por controlar el VIH/SIDA dentro del SANDF.
El predecesor del SAMHS, el Servicio Médico Sudafricano , se estableció como una rama de servicio completo de la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF) el 1 de julio de 1979 con el fin de consolidar y fortalecer los servicios médicos del Ejército Sudafricano y la Armada Sudafricana. y Fuerza Aérea Sudafricana .
Tras el fin de la Guerra Fronteriza , a principios de los años 1990, implementó varias medidas de reducción. Consolidó todos los almacenes de intendencia en las áreas de Ciudad del Cabo y Bloemfontein , trasladó su centro de capacitación de Potchefstroom a Pretoria , cerró varios depósitos de suministros médicos, consolidó centros y sistemas informáticos, racionalizó los procedimientos para la adquisición de medicamentos y equipos médicos, suspendió la capacitación en supervivencia y redujo o cerró enfermerías y clínicas médicas militares que prestaban servicios a otros servicios armados afectados por reducciones de personal.
El SAMS se incorporó a la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica el 27 de abril de 1994 y pasó a llamarse Servicio de Salud Militar de Sudáfrica el 1 de junio de 1998.
El SAMHS incluye personal militar en servicio activo y empleados civiles del Departamento de Defensa. Además, el servicio emplea aproximadamente a 400 médicos y, en ocasiones, se nombran especialistas médicos privados para complementar el personal del SAMHS.
El Cirujano General encabeza el SAMHS y tiene el rango de Teniente General . El SAMHS opera tres hospitales militares ; uno en Pretoria , uno en Ciudad del Cabo y otro en Bloemfontein . También hay cuatro institutos especializados: el Instituto de Medicina Aeronáutica, el Instituto de Medicina Marítima, el Instituto Veterinario Militar y el Instituto Psicológico Militar. Juntas, estas unidades brindan atención médica integral al personal militar y sus dependientes, así como a la policía y empleados de otros departamentos gubernamentales relacionados con la seguridad y, ocasionalmente, a países vecinos. El SAMHS también ofrece amplios servicios veterinarios para los animales (principalmente caballos y perros) utilizados por los servicios correccionales y de seguridad. El Instituto de Medicina Aeronáutica y el Instituto de Medicina Marítima seleccionan candidatos a piloto para la fuerza aérea y para la certificación de aviación civil, así como a buzos y submarinistas para la marina. Los servicios médicos del ejército también incluyen atención médica y dental general y servicios de rehabilitación especializados.
El SAMHS está organizado en comandos médicos regionales, correspondientes a los comandos regionales del ejército, así como un Mando de Logística Médica y un Mando de Formación Médica. Los comandos regionales apoyan a las unidades militares, los hospitales de bases militares y las enfermerías de las unidades militares en su región. El Comando de Logística Médica es responsable únicamente de la logística médica , ya que cada servicio proporciona su propio apoyo logístico. Además, el Comando de Formación Médica supervisa la Escuela de Servicios Médicos de Sudáfrica, la Escuela de Enfermería del Servicio de Salud Militar de Sudáfrica y el Centro de Formación del Servicio de Salud Militar de Sudáfrica, así como los programas de formación de los hospitales militares. La facultad de enfermería de Pretoria otorga un diploma de enfermería de cuatro años en asociación con la Universidad de Sudáfrica . También se encuentran disponibles cursos de formación especializada en servicio para enfermeras y auxiliares de enfermería.
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