Benedictine Hall está ubicado en el Green Campus de la Oklahoma Baptist University en Shawnee, Oklahoma . Era el elemento central de la ahora cerrada St. Gregory's University (también conocida como St. Gregory's Abbey and College), y albergaba su administración, biblioteca y la mayoría de sus clases. Diseñado por el arquitecto de St. Louis Victor Klutho, el edificio abrió sus puertas en el otoño de 1915.
El St. Gregory's College surgió de la Sacred Heart Mission en Sacred Heart, Oklahoma . Fundada en 1876 en lo que entonces se llamaba Territorio Indio, la escuela de la misión consideró mudarse a una zona más poblada en la década de 1890. Después de un incendio en 1901 que destruyó gran parte de lo que entonces se llamaba la "Universidad Católica de Oklahoma", se tomó la decisión de trasladar la escuela secundaria y la universidad a Shawnee, 35 millas (56 km) al norte. Se contrató a Viktor Klutho para diseñar las nuevas instalaciones. Klutho, especialista en arquitectura de renacimiento Tudor , diseñó un enorme edificio de ladrillo de cinco pisos para combinar la iglesia, la escuela y la abadía en un solo edificio, que abrió sus puertas a 40 niños en el semestre de otoño de 1915. Esto funcionó hasta la década de 1940, cuando se construyó una nueva iglesia cerca, y en la década de 1950 la abadía se trasladó a un nuevo campus contiguo a la escuela. En la década de 1960, la escuela suspendió la educación secundaria y admitió mujeres en la universidad. [2]
La universidad necesitaba una estructura ignífuga, por lo que la nueva escuela se construyó con hormigón armado y se utilizaron rieles de ferrocarril sobrantes del Rock Island Railroad en los cimientos. Las paredes de hormigón estaban revestidas de ladrillo, con detalles de piedra. El edificio es un rectángulo sólido con una huella de 260 pies (79 m) por 90 pies (27 m). La parte central del edificio se expresa como una torre almenada, de cuatro pisos de altura sobre un sótano elevado, con esbeltas torretas en las esquinas. Desde la masa principal a ambos lados se extienden alas de cuatro pisos sobre sótanos elevados, acentuadas por ventanales salientes de tres pisos . La parte superior del ala está acentuada por una balaustrada segmentada. [2]
El nivel principal contenía oficinas administrativas y la entrada principal. El segundo piso estaba ocupado por la biblioteca. El tercer piso era espacio para aulas y el cuarto piso estaba reservado para laboratorios de ciencias y aulas. El gran espacio dentro de la torre del quinto piso era originalmente un gimnasio, ahora una sala de conferencias. El sótano albergaba instalaciones de apoyo. En 1967, una propuesta para demoler el edificio fue rechazada debido a los costos potenciales de demoler una estructura tan sólida. Fue renovado, agregando una torre de escaleras de hormigón de sección en T al exterior del lado oeste. [2] El edificio albergaba la mayoría de lo que se convertiría en las clases de la Universidad St. Gregory. [3]
El Benedictine Hall resultó dañado por el terremoto de Oklahoma de 2011. Una de las torretas se derrumbó inmediatamente después del terremoto. [3] En los días posteriores al terremoto, una de las torretas tuvo que ser derribada y las otras dos fueron removidas ladrillo por ladrillo.
Más de 3.400 donantes de todo el mundo contribuyeron con aproximadamente 2,5 millones de dólares para ayudar a la escuela a reconstruir las torretas.
Timberlake Construction y Advanced Masonry, ambas de Oklahoma City, fueron las encargadas de reconstruir las torretas, esta vez con "huesos" de acero que pudieran soportar un terremoto.
Los aspectos decorativos de las torres fueron recreados fielmente. El ladrillo se combinó con el resto del edificio, y los grotescos y escudos que formaban parte de la arquitectura gótica original fueron moldeados a imagen exacta de sus predecesores. Las nuevas torretas fueron bendecidas oficialmente durante la fiesta de bienvenida el 9 de noviembre de 2013. [4]
En diciembre de 2018, el tribunal de quiebras aprobó la venta a Hobby Lobby del campus de Shawnee de la Universidad de San Gregorio , incluido Benedictine Hall. El campus fue arrendado a la Universidad Bautista de Oklahoma , una universidad cristiana privada de artes liberales en Shawnee. [5] En mayo de 2019, OBU renombró el terreno como OBU Green Campus, tanto en honor a la familia Green , propietarios de Hobby Lobby, como porque el color verde es uno de los colores universitarios oficiales de OBU. [6] En diciembre de 2019, Hobby Lobby y la familia Green donaron el campus a OBU. [7]
Como parte de la antigua Abadía y Colegio de San Gregorio, Benedictine Hall está en el Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Pottawatomie, Oklahoma .