BC Sakalai era un club de baloncesto profesional con sede en Vilna , Lituania , que jugaba en la Liga de Baloncesto de Lituania y la Liga de Baloncesto del Báltico . [1] [2] [3] Jugaban sus partidos como local en el Ekinstos laisvalaikio centras de 1000 asientos.
Sakalai significa halcones en idioma lituano .
El BC Sakalai empezó a jugar en 1991 en la Liga A de Baloncesto de Lituania (LKAL). En 1994, el Sakalai logró ganar el Campeonato de la LKAL y en junio de 1994, el Comité de la Liga de Baloncesto de Lituania (LKL) lo aceptó en la LKL.
En su temporada de debut, Sakalai terminó en octavo lugar (17 victorias y 23 derrotas), y fueron entrenados por Šarūnas Sakalauskas . Su primera victoria fue contra NECA Kaunas, 100–88. En los playoffs, Sakalai perdió la serie 0-2 en la primera ronda ante BC Žalgiris . Andrius Giedraitis lideró al equipo en anotaciones. Sakalai también jugó en la Copa FIBA Korać , clasificándose, pero perdiendo ante Panionios Atenas en la segunda ronda.
En la temporada 1995-96 de la LKL, Sakalai terminó en quinto lugar, liderado por jugadores como Giedraitis y Gintautas Šivickas, y perdió ante el favorito Atletas Kaunas por 2-0 en los playoffs. En la temporada 1996-97, Giedraitis lideró la LKL en puntuación, aunque Sakalai fue en gran parte inconsistente, terminando en séptimo lugar, perdiendo ante BC Olimpas en los playoffs, 2-1, aunque dando pelea al equipo que finalmente llegó a la final de la LKL. Durante la temporada, Ramūnas Šiškauskas hizo su debut profesional en la LKL. Jugadores como Erikas Kučiauskas, Rolandas Matulis y Arnas Kazlauskas, que jugaron en el equipo desde la primera temporada de la LKL, también tuvieron sus mejores temporadas hasta la fecha. A lo largo de este tiempo, Sakalai también tuvo una rivalidad con el otro equipo de Vilnius, BC Statyba , con Sakalai ganando la mayoría de sus partidos.
En la temporada 1997-98, Sakalai tuvo su mejor temporada hasta la fecha. Bajo la dirección de Sakalauskas, quien entrenó al equipo desde su debut en la LKL, Sakalai terminó segundo en la clasificación de la temporada regular de la LKL. Giedraitis lideró al equipo en anotaciones una vez más, y Šiškauskas mostró una gran mejora en su segunda temporada en la LKL. Sakalai también jugó en el torneo de la Copa del Báltico. Sin embargo, en los playoffs de la LKL, Sakalai perdió ante Ateltas Kaunas 2-0 en las semifinales, lo que impidió que el equipo llegara a la final de la LKL. En la serie por la medalla de bronce, Sakalai perdió ante el nuevo equipo en Vilnius, Statyba-Lietuvos rytas , en una sorpresa, 2-1. Sakalai terminó en cuarto lugar.
En la temporada 1998-99, el entrenador Sakalauskas dejó el equipo durante la temporada, convirtiéndose en el entrenador del equipo rival BC Lietuvos rytas . Giedraitis también dejó el equipo para fichar por el Lietuvos rytas, y durante la temporada, Šiškauskas, que se convirtió en el líder del equipo en Sakalai, también se fue para fichar por el Lietuvos rytas. El entrenador asistente Rūtenis Paulauskas se convirtió en el entrenador del equipo, con solo 27 años. Sakalai luego fichó a Virginijus Sirvydis, Egidijus Mikalajūnas y Rolandas Skaisgirys, quienes fueron despedidos por el Lietuvos rytas. Sirvydis, en particular, se convirtió en el nuevo líder del equipo. Dainius Šalenga hizo su debut en la LKL durante la temporada. En la LKL, Sakalai terminó solo en sexto lugar en la temporada regular, pero eliminó al gran favorito BC Alita en los cuartos de final 2-1. En semifinales, el Sakalai dio pelea, pero perdió 2-0 ante el Lietuvos Rytas. En la serie por la medalla de bronce, el equipo que no era favorito volvió a sorprender a todos al derrotar al BC Šiauliai por 2-1, ganar el partido final a domicilio y terminar tercero en la LKL. La victoria también ayudó al Sakalai a clasificarse para la Copa Saporta de la próxima temporada.
La temporada 1999-00 fue muy tumultuosa para Sakalai, que comenzó la temporada construyendo un equipo muy potente para la Copa Saporta. Sin embargo, en diciembre, el entrenador Paulauskas había dimitido, y gran parte del equipo también se había ido, siendo los bases Jemeil Rich y Rolandas Jarutis, que ficharon por el rival Lietuvos Rytas, los más significativos. El entrenador asistente y ex jugador de las primeras temporadas de la LKL, Linas Šalkus, se convirtió en el nuevo entrenador jefe. Sakalai se recuperó, gracias al juego sólido de Sirvydis, Matulis, Šalenga y Skaisgirys. Sakalai logró clasificarse para los playoffs de la Copa Saporta, dando pelea, pero sucumbiendo ante el KK Split en los playoffs. En la LKL, Sakalai una vez más alcanzó las semifinales, perdiendo nuevamente ante el Lietuvos Rytas, 3-0. El Sakalai volvió a enfrentarse al BC Šiauliai en la serie por la medalla de bronce, con ventaja de cancha local esta temporada, pero esta vez el Šiauliai ganó la serie por 3-1, quedando el Sakalai en cuarto lugar. El Sakalai se clasificó para la Copa Saporta de la temporada siguiente. Saulius Kuzminskas hizo su debut en la LKL durante la temporada.
Durante la temporada 2000-01 de la LKL, entrenado nuevamente por Šalkus, Sakalai se mantuvo estable durante toda la temporada. Šalenga, jugando su mejor año, se fue durante la temporada para firmar con Žalgiris Kaunas . Simas Jasaitis hizo su debut en la LKL para el equipo. Sakalai fue eliminado de la Copa Saporta después de la temporada regular. En la LKL, Skaisgirys y Matulis lideraron el equipo. Sakalai una vez más se enfrentó a Šiauliai en los playoffs, esta vez en los cuartos de final, perdiendo la serie 2-0 y terminando en el quinto lugar de la temporada. A lo largo de las siguientes 2 temporadas, en 2001-02 y 2002-03, Sakalai volvió a ser competitivo, terminando en sexto y quinto lugar respectivamente. Mindaugas Lukauskis , que jugó en el equipo durante la temporada 2001-02, tuvo su mejor año y temporada destacada con Sakalai.
En las temporadas 2003-04 y 2004-05 de la LKL, el Sakalai estuvo a un puesto del tercer puesto, pero perdió contra el Šiauliai en ambas ocasiones. Además, en 2005, el Sakalai compitió en la primera temporada de la Liga Báltica de Baloncesto , terminando en sexto lugar. Durante este tiempo, el Sakalai había formado un núcleo con jugadores veteranos del equipo como Matulis, Skaisgirys y Kučiauskas, también jugadores como Eligijus Redeckas, y también fichando a jugadores jóvenes talentosos como Renaldas Seibutis y Steponas Babrauskas , que se convirtieron en líderes del equipo. Martynas Gecevičius hizo su debut en la LKL durante la temporada 2004-05.
Sin embargo, en las siguientes temporadas, los resultados comenzaron a decaer. Durante la temporada 2005-06, Sakalai todavía tuvo una temporada sólida en la LKL, terminando en quinto lugar y en la BBL, donde terminó en octavo lugar, perdiendo por poco la clasificación para el torneo Final Six. Durante la temporada, Skaisgirys dejó el equipo, aunque el núcleo del equipo aún permaneció. Durante la temporada 2006-07, Sakalai fichó a jóvenes talentosos como Mindaugas Kuzminskas , Vytautas Šarakauskas , Simas Buterlevičius , Aidas Viskontas y Justas Sinica . Redeckas se había retirado, mientras que Matulis y Kučiauskas permanecieron con el equipo. Esta vez, Sakalai tuvo problemas, jugando una temporada sin éxito tanto en la BBL como en la LKL. El entrenador Šalkus dimitió y fue sustituido por Rimas Kurtinaitis , mientras que el líder del equipo Gecevičius firmó con el Lietuvos Rytas. Los resultados se mantuvieron prácticamente iguales, con Sakalai acabando en el séptimo puesto en la LKL y sin clasificarse para los playoffs de la BBL. Durante la temporada 2007-08, Kurtinatis dejó el equipo antes de tiempo para aceptar un trabajo de entrenador en Polonia, dejando al entrenador asistente Romualdas Petronis a cargo del equipo. Liderados por Justas Sinica , Sakalai jugó mejor de lo esperado, acabando en el séptimo puesto tanto en la LKL como en la BBL Challenge Cup.
La temporada 2008-09 parecía ser un punto de inflexión para Sakalai. Bajo el mando del nuevo entrenador Nerijus Zabarauskas, Sakalai ganó la Copa Challenge de la BBL, derrotando al VEF Rīga por 84-77 en la final, y regresó a la división Elite de la BBL, donde luchó, pero perdió, ante el Nevėžis Kėdainiai . Sakalai estaba liderado por su núcleo joven, formado por Arvydas Šikšnius , que fue el MVP de la Copa Challenge, Šarakauskas, Vilmantas Dilys , Laurynas Samėnas y Arnas Labuckas . Rolandas Matulis todavía jugaba con el equipo, mientras que Kučiauskas se retiró después de la temporada 2007-08 y se convirtió en el director del club de Sakalai. En la LKL, Sakalai terminó en el séptimo lugar y se clasificó para los playoffs de la LKL, donde perdió contra Lietuvos Rytas en los cuartos de final. Aunque fue una temporada muy exitosa para Sakalai, esta temporada no se convirtió en una temporada de recuperación para el equipo.
En las siguientes temporadas, el equipo se desplomó por completo. El director del club y jugador veterano Kučiauskas se convirtió en el entrenador jefe del equipo. Durante el verano, gran parte del núcleo joven abandonó el equipo, quedando solo Samėnas. Skaisgirys y Sirvydis regresaron al equipo, y Sirvydis siguió mostrando una gran forma y se convirtió en el líder del equipo. En la BBL Challenge Cup, Sakalai jugó de manera decepcionante, ni siquiera se acercó a sus mejores resultados de la temporada anterior. En la LKL, por primera vez en la historia del club, Sakalai ni siquiera se clasificó para los playoffs de la LKL. Durante este tiempo, Sakalai también perdió gran parte de su popularidad en Vilnius, y Lietuvos Rytas y BC Perlas se convirtieron en los equipos más populares de Vilnius. El noveno puesto fue el peor para Sakalai en ese momento.
En la temporada 2010-11, Kučiauskas permaneció como entrenador principal, mientras que Andrius Giedraitis regresó al equipo como entrenador asistente. Durante la temporada, Arnas Butkevičius hizo su debut profesional, mientras que otros jugadores jóvenes del equipo como Augustas Pečiukevičius y Ovidijus Varanauskas jugaron mucho más sólidamente. Sirvydis y Matulis siguen liderando el equipo. Después de un comienzo decepcionante, Rūtenis Paulauskas regresó brevemente al equipo, asumiendo el cargo de entrenador principal. Sakalai terminó la temporada en el 11.º lugar en la LKL y una vez más no logró clasificarse para los playoffs de la BBL Challenge Cup.
Antes de la temporada 2011-12, Sakalai fichó a Kazys Maksvytis como nuevo entrenador jefe del equipo. Maksvytis había entrenado a los equipos sub-16, sub-18 y sub-19 de Lituania, ganando medallas de oro tanto en los campeonatos europeos como mundiales. Sakalai también fichó a Deividas Pukis , que era uno de los líderes del equipo. Maksvytis dio más tiempo de juego a los jugadores jóvenes del equipo, como Butkevičius, Samėnas, Evaldas Baniulis y Pukis, mientras que también jugó con los veteranos Sirvysis y Matulis. Mientras que en la LKL, Sakalai no tuvo mucho éxito, terminando en el décimo lugar, sí tuvieron éxito en la BBL Challenge Cup, donde llegaron a los playoffs y ganaron el tercer lugar.
La temporada 2012-13 resultó ser la última para Sakalai. En las últimas temporadas, Sakalai tuvo muchos problemas financieros. Durante el verano, Maksvytis dejó el equipo y el ex entrenador Romualdas Petronis regresó para convertirse en el entrenador principal del equipo, mientras que Sirvydis, que se retiró en el verano, se convirtió en el entrenador asistente. Rolandas Matulis permaneció en el equipo, por decimonovena temporada, con solo jugar una temporada fuera, en 2001-02, con Žalgiris. Durante la temporada, jugadores como Justas Sinica regresaron brevemente al equipo, pero se fueron igual de rápido debido a la situación financiera. Edvinas Šeškus y Paulius Dambrauskas , cedidos por Lietuvos rytas, sufrieron lesiones que terminaron la temporada, mientras que muchos de los jugadores jóvenes talentosos, como Pukis y Butkevičius, se fueron durante el verano. Sakalai jugó decepcionantemente tanto en la BBL como en la LKL. Tras conflictos con la dirección, el entrenador Petronis dimitió y Sirvydis acabó la temporada como entrenador jefe. En la LKL, Sakalai acabó en el décimo puesto. Debido a problemas económicos, la LKL suspendió a Sakalai para la temporada 2013-14 y se disolvió en el verano de 2014.
Andrius Giedraitis 1994–1999 Ramūnas Šiškauskas 1996–1998 Dainius Šalenga 1998-2000Saulio Kuzminskas 1999-2000 Alvydas Pazdrazdis 1999–2000 Simas Jasaitis 2000-2001 Mindaugas Lukauskis 2001–2002 Marius Prekevičius 2001–2002 Renaldas Seibutis 2003-2005 Martynas Gecevičius 2004–2007 Mindaugas Kuzminskas 2006-2007