SMS Kaiserin Elisabeth era un crucero protegido clase Kaiser Franz Joseph I de la Armada austro-húngara . Nombrado en honor de la emperatriz Isabel , consorte del emperador Francisco José , el crucero fue diseñado para el servicio en ultramar y, de hecho, estaba estacionado en China cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914.
Botado en el astillero naval de Pola el 25 de septiembre de 1890, el Kaiserin Elisabeth era un buque con casco de acero y un desplazamiento de 3.967 toneladas. Medía 321 pies (98 m) de eslora en la línea de flotación con una manga de 49 pies (15 m) y un calado medio de 19 pies (5,8 m). La tripulación estaba compuesta por 450 oficiales y hombres.
La propulsión era proporcionada por dos juegos de motores horizontales de triple expansión con cuatro calderas cilíndricas de doble extremo . El rendimiento diseñado fue de 6.400 caballos de fuerza (4.800 kW) para 18 nudos (33 km/h; 21 mph) y 8.000 caballos de fuerza (6.000 kW) para 19 nudos (35 km/h; 22 mph); De hecho, en las pruebas alcanzó los 20 nudos (37 km/h; 23 mph).
Originalmente , Kaiserin Elisabeth estaba armada con dos cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) y seis de 15 cm (5,9 pulgadas) , ambos tipos Modelo 1886. En 1905-06 fue reconstruida con dos cañones de 15 cm de largo y seis de 15 cm de cañón corto. , ambos tipos Modelo 1901. Completaban su armamento 16 cañones de disparo rápido de 47 mm (1,9 pulgadas) , una ametralladora y cuatro tubos lanzatorpedos de 14 pulgadas (360 mm) ubicados sobre el agua, dos en cada viga.
Aunque la Kaiserin Elisabeth quemaba enormes cantidades de carbón , en 1914 todavía podía navegar a una velocidad muy buena y estaba destinada en China. Al estallar la Primera Guerra Mundial, la Kaiserin Elisabeth participó en la defensa de la colonia alemana de Qingdao , que fue asediada por los japoneses el 25 de agosto de 1914; Japón había declarado la guerra a Alemania el 23 de agosto y la presencia de Kaiserin Elisabeth llevó a Japón a declarar la guerra a Austria-Hungría el 25 de agosto. En Qingdao, con el Kaiserin Elisabeth estaban el crucero ligero Cormoran de la Armada Imperial Alemana , los cañoneros Iltis , Jaguar , Tiger y Luchs y el torpedero S90 . (El escuadrón alemán de Asia Oriental , normalmente con base en Tsingtau, había huido a casa a través del Pacífico ). La tripulación del barco se dividió en dos grupos; uno continuó tripulando el barco, mientras el otro reforzaba la guarnición alemana.
El 6 de septiembre de 1914 tuvo lugar la primera batalla aire-mar de la historia cuando un avión japonés Farman MF.11 lanzado por el portaaviones Wakamiya atacó sin éxito con bombas a Kaiserin Elisabeth . [1]
Al principio del asedio, Kaiserin Elisabeth y Jaguar hicieron una salida contra los japoneses. Más tarde, los cañones de 15 cm y 4,7 cm del Kaiserin Elisabeth fueron retirados y montados en tierra en la "Batterie Elisabeth". A medida que avanzaba el asedio, los buques de guerra atrapados en el puerto fueron hundidos : Cormoran , Iltis y Luchs el 28 de septiembre, S90 el 17 de octubre y Tiger el 29 de octubre. Finalmente, el Kaiserin Elisabeth fue hundido el 2 de noviembre, seguido del Jaguar el 7 de noviembre, día en que la fortaleza se rindió a los japoneses.
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