La European Professional Club Rugby ( EPCR ) es el organismo rector y organizador de los dos principales torneos de clubes de rugby : la European Rugby Champions Cup y la EPCR Challenge Cup . [1] Se introdujo un tercer torneo, la European Rugby Challenge Cup Qualifying Competition [2], como una competición de clasificación para que los clubes de naciones menores participaran en la Challenge Cup. La EPCR compartió el control de este torneo con Rugby Europe , la federación internacional de rugby en Europa, y con la Federación Italiana de Rugby (FIR) . El torneo se suspendió después de la temporada 2018/19.
La organización se estableció en 2014 en Neuchâtel , Suiza, y actualmente tiene su sede en Lausana . Se eligió Suiza para no tener sede en ninguno de los siete países participantes. [3]
El EPCR tiene nueve partes interesadas: las seis uniones de nivel 1 cuyos equipos nacionales juegan en el Campeonato de las Seis Naciones y los organismos de clubes que representan a los clubes ingleses, franceses, escoceses, irlandeses, italianos, galeses y sudafricanos en sus respectivas ligas.
Las competiciones inaugurales se celebraron en la temporada 2014/15.
Antes de 2014, las competiciones paneuropeas de clubes (la Copa Heineken y la Copa Challenge Europea ) eran organizadas y dirigidas por European Rugby Cup Ltd. (ERC) . La ERC fue creada en 1995, tras la llegada del profesionalismo, por el entonces Comité de las Cinco Naciones.
En 2012, Premiership Rugby y LNR, en representación de los clubes inglés y francés respectivamente, notificaron a la ERC que se retirarían del acuerdo que regulaba la competición, al estar insatisfechos con la organización de la competición y la distribución de la financiación. Posteriormente, Premiership Rugby se negó a adherirse a cualquier nuevo acuerdo en el que la ERC siguiera siendo organizadora de torneos europeos de rugby.
El 10 de abril de 2014 se anunció que las nueve partes interesadas en mantener las principales competiciones de clubes europeos habían llegado a un acuerdo para organizar nuevas competiciones. En virtud del nuevo acuerdo, se disolvió la ERC y se creó un nuevo organismo, European Professional Club Rugby (EPCR), para organizar tres nuevas competiciones, la European Rugby Champions Cup , la European Rugby Challenge Cup y la tercera competición clasificatoria, a partir de la temporada 2014/15. [4]
Poco después de la creación del EPCR, se anunció que la organización del torneo inaugural 2014/15 se llevaría a cabo en conjunto con ERC, la organización a la que se suponía que debía reemplazar, para facilitar una transición sin problemas. Esto se produjo a pesar de que el presidente de Premiership Rugby, Quentin Smith, había dicho que esta última "ya no era apta para su propósito". The Daily Telegraph describió esto como "una especie de cambio radical" . [5]
Desde la temporada 2015/16, el personal del EPCR ha organizado las competiciones desde su base en Suiza. En 2017, la competición clasificatoria se reorganizó como una tercera competición propiamente dicha, la European Rugby Continental Shield.
EPCR está gestionada por un directorio de nueve personas, que representa a todos los interesados, e incluye un presidente independiente. Los nueve accionistas, por país, se enumeran a continuación: [6]
El presidente independiente del EPCR es Dominic McKay, quien asumió como presidente interino cuando Simon Halliday renunció en octubre de 2021. McKay fue confirmado como presidente permanente en mayo de 2022. [7]
También existe un comité ejecutivo, encargado de los asuntos comerciales relacionados con los torneos y de los preparativos para las reuniones de la Junta. Este comité está integrado por el Presidente Independiente, el Director General y tres representantes con derecho a voto, uno en representación de cada una de las principales ligas nacionales europeas, el Top 14, la Premiership inglesa y la Pro14. La representación de los clubes ingleses y franceses en el comité ejecutivo de tres personas representa un aumento en el poder de voto para estas dos ligas en comparación con la Copa Europea de Rugby anterior. [3]
Jacques Pineau se convirtió en el Director General interino del EPCR cuando comenzó el torneo, y fue responsable de las operaciones diarias del EPCR. [6] [8] [9] El 29 de abril de 2015, se anunció que el ciudadano suizo Vincent Gaillard había sido nombrado Director General y trabajaría con Pineau hasta el 1 de julio de 2015, cuando asumiría oficialmente el cargo. [10] Anthony Lepage fue designado para el cargo de CEO de forma interina en octubre de 2021 cuando Gaillard renunció. [11]
Los ingresos generados por los torneos EPCR se dividen en tres partes iguales: un tercio para los clubes de la Premiership Rugby, un tercio para los clubes LNR y un tercio para los clubes URC. [3] [12] En la anterior European Rugby Cup, los clubes irlandeses, galeses, escoceses e italianos habían recibido el 52% de los ingresos, mientras que los clubes ingleses y franceses recibieron el 48%. [12]
El premio al Jugador Europeo fue presentado por la ERC en 2010, como parte de sus premios ERC15, creados para reconocer a los contribuidores destacados de los primeros 15 años del rugby europeo. El primer galardonado con el premio, considerado el mejor jugador de los 15 años anteriores, fue Ronan O'Gara, de Munster Rugby . Después de la entrega del premio, y a partir de la temporada 2010-11 de la Copa Heineken , la ERC comenzó a entregar anualmente el premio al Jugador del Año.
EPCR continuó con la entrega del premio después de hacerse cargo de la gestión de las competiciones europeas, y el primer Premio al Jugador Europeo del Año EPCR se entregó después de la temporada 2014-15 de la Copa Europea de Campeones de Rugby .
El jugador más reciente en recibir este galardón fue Alex Goode en 2019.
Desde 2017, el Jugador del Año recibe el Trofeo Memorial Anthony Foley , encargado en homenaje a Anthony Foley , ex entrenador en jefe de Munster . [13]
Los Elite Awards fueron creados por ERC para celebrar la temporada del décimo aniversario de la Heineken Cup. Introducidos para reconocer a los equipos y jugadores más destacados de las competiciones, EPCR ha mantenido y continuado desde entonces los premios, actualizándolos para incluir las participaciones en la Heineken Cup y la European Rugby Champions Cup.
Fuente: [14]
