El Royal Darwin Hospital ( RDH ) es un hospital universitario australiano de 360 camas ubicado en Tiwi , un suburbio al norte de Darwin , Territorio del Norte . Es parte del Top End Health Service, que cubre un área de 475,338 km2 ( 183,529 millas cuadradas). El RDH es el único hospital de referencia terciario en el Territorio del Norte, y también brinda servicios clínicos complejos y de alto nivel para pacientes en partes de Australia Occidental y el Sudeste Asiático . [1] Después de los atentados de Bali de 2002 , el Gobierno australiano estableció el Centro Nacional de Respuesta a Traumas y Cuidados Críticos , reforzando la capacidad del Royal Darwin Hospital para responder a los traumas y apoyar a los equipos de asistencia médica desplegados durante crisis y emergencias médicas en Asia y el Pacífico . [2]
Es el principal hospital docente de la Facultad de Medicina de la Universidad Charles Darwin y también alberga un campus de la Universidad Flinders . La Escuela Menzies de Investigación en Salud, establecida en asociación con la Universidad de Sídney , tiene su sede en el hospital. Esta escuela mantiene instalaciones de investigación y brinda oportunidades para estudios de posgrado especializados en salud aborigen y medicina tropical en el Royal Darwin Hospital. [3] El Palmerston Regional Hospital funciona como un campus del RDH para el tratamiento de afecciones subagudas y rehabilitación, con personal compartido entre los dos hospitales.
El primer hospital del asentamiento de Palmerston (más tarde Darwin ) se construyó en 1874. [4] El hospital se construyó en Packard Street con vistas a Doctors Gully bajo la autoridad del Dr. James Millner . En 1878, el hospital se mejoró con piedra. Durante los siguientes 40 años, el hospital fue administrado por South Australia . En 1911, el Gobierno de la Commonwealth asumió el control. La construcción de un hospital de 89 camas frente a Mitchell Street West, en Myilly Point en Larrakeyah, comenzó en 1941 para atender a la población del área de Darwin de 4.000. El nuevo hospital abrió el 2 de febrero de 1942 y fue bombardeado por los japoneses solo 17 días después. En 1970, las instalaciones luchaban por hacer frente a las demandas de la creciente población y se seleccionó un sitio para un segundo hospital en Rocklands Drive en el nuevo suburbio planificado de Tiwi. [5]
La construcción en el sitio, entonces conocido como Hospital Casuarina, comenzó en 1973. [5] Con el objetivo de reducir tiempos y costos, se eligió un diseño de los arquitectos Stephenson and Son de Melbourne, basado en el nuevo Hospital Woden Valley en Canberra con modificaciones para adaptarse al clima tropical. La planificación inicial esperaba que el hospital estuviera operativo en enero de 1977, con capacidad para hasta 425 camas, seguido de una posible segunda etapa que agregaría 220 camas y un centro de rehabilitación en 1980. [6] El Departamento de Obras de la Commonwealth inicialmente calculó el costo del edificio principal del hospital en 16 millones de dólares, sin embargo, el ciclón Tracy en 1974 inundó el sitio, lo que provocó demoras y aumentos de costos. [7]
En abril de 1978, se completaron los primeros edificios, y en abril se inauguró la lavandería del hospital y poco después comenzó la ocupación de las residencias del personal. El Hospital Casuarina entró en pleno funcionamiento el 20 de mayo de 1980, y el 19 de septiembre tuvo lugar la inauguración oficial por parte del Primer Ministro Malcolm Fraser . [5] El 1 de enero de 1982, el nombre del Hospital Casuarina se cambió a Hospital Darwin. Tras la sanción real del 10 de enero de 1984, el hospital pasó a llamarse Hospital Real de Darwin .
Durante 2003, el Royal Darwin Hospital fue objeto de una importante remodelación de 43 millones de dólares que incluyó la construcción de un nuevo Departamento de Urgencias y una Unidad de Cuidados Intensivos ampliada. También se añadieron una unidad de cuidados coronarios, un quirófano adicional, un nuevo Departamento de Diagnóstico por Imágenes y un hospicio de 12 camas. [8]
El Royal Darwin Hospital también alberga el Centro Nacional de Respuesta a Traumas y Cuidados Críticos, financiado por el Gobierno australiano después de los esfuerzos del hospital asociados con los atentados de Bali de 2002 .
El Royal Darwin Hospital es el hospital más grande del Territorio del Norte y emplea a más de 1500 personas. [9] Algunos de los servicios del hospital son Anestesia, Cardiología , Emergencias, Cuidados Intensivos y Cirugía, Medicina, Patología y Radiología y muchos otros servicios.
Royal Darwin también fomenta relaciones con otros hospitales de Darwin, incluido el Hospital Privado de Darwin.
En el período de presentación de informes 2019-20, el Royal Darwin Hospital atendió 56.732 presentaciones en el Departamento de Emergencias, de las cuales el 74 % se trataron dentro de los plazos clínicamente recomendados, con un desempeño por debajo del promedio nacional de hospitales comparables en todas las categorías de triaje, excepto los pacientes que requirieron reanimación inmediata. El hospital realizó 3.977 cirugías electivas, con tiempos de espera ampliamente similares a los de hospitales comparables. Durante el período, el hospital informó 82.254 admisiones en el mismo período, según los datos disponibles en el sitio web MyHospitals del Instituto Australiano de Salud y Bienestar . [10]
En 2016, el hospital fue noticia internacional, atrayendo críticas cuando el músico indígena Geoffrey Gurrumul Yunupingu acudió al Departamento de Emergencias mientras vomitaba sangre. El especialista en riñones le había aconsejado al artista que permaneciera en Darwin, cerca del hospital, en lugar de regresar a su casa en Galiwin'ku debido a un brote de síntomas relacionados con una infección de hepatitis B. Cuando sus síntomas regresaron, el gerente y la enfermera de Gurrumul llamaron a una ambulancia y lo acompañaron al hospital, explicando la situación. Gurrumul, que también era ciego, tuvo que esperar ocho horas con una hemorragia interna antes de recibir tratamiento, y terminó en la unidad de cuidados intensivos. [11] El incidente provocó acusaciones de racismo institucional y discriminación contra el personal del hospital tanto por parte del gerente de Gurrumul como del especialista Dr. Paul Lawton cuando se supo que las notas en su historial médico podrían haber indicado que la condición estaba relacionada con el abuso de alcohol. El Dr. Lawton alegó que los datos publicados a nivel nacional sugerían que la discriminación racial era algo común en el hospital. [12]
Aunque se presentó una denuncia, tanto el hospital como el Ministro de Salud del Territorio, John Elferink, refutaron las acusaciones. Elferink afirmó que las preguntas sobre el consumo de alcohol son una parte normal y necesaria del proceso de diagnóstico para cualquier paciente que se presente para recibir tratamiento médico, de acuerdo con las políticas del hospital. [13] Se negó a investigar formalmente las acusaciones, [14] etiquetándolas como un truco publicitario. [11] La rama del Territorio del Norte de la Asociación Médica Australiana también defendió el historial del hospital en cuanto a trabajar con los australianos indígenas, señalando que el 60 por ciento de los pacientes tratados en el RDH son indígenas. [15] Aunque Gurrumul se recuperó en esa ocasión, murió en el Royal Darwin Hospital a causa de su enfermedad en julio de 2017.