Richmond County Country Club (RCCC) es un club de campo privado en Staten Island, Nueva York . El club incluye un campo de golf, canchas de tenis, una instalación acuática y dos casas club. El campo de golf y la casa club principal tienen vistas impresionantes del puerto de Nueva York , el océano Atlántico y las tierras altas de Nueva Jersey . Durante más de un siglo, el condado de Richmond ha sido el único club de condado privado en la ciudad de Nueva York y es uno de los más antiguos de los Estados Unidos. [1]
El Richmond County Country Club fue organizado el 18 de abril de 1888 por Clarence Whitman , W. Henry Motley, Adolph J. Outerbridge , Gugy M. Irving, [2] Wethered B. Thomas y Eugene H. Outerbridge . [3] El club se incorporó oficialmente en 1891. El Richmond County Hunt Club se había formado en 1887, y algunos de sus miembros establecieron el RCCC para proporcionar un lugar donde la gente pudiera socializar mientras participaba en la caza del zorro y otros deportes que eventualmente incluirían el golf y el tenis sobre césped . Durante años, el Richmond County Hunt Club operó en estrecha afiliación con el RCCC compartiendo actividades e instalaciones sociales.
El RCCC se fundó el mismo año que el Saint Andrews Golf Club en Hastings-on-Hudson, Nueva York . [4] St. Andrew's es uno de los miembros fundadores de la Asociación de Golf de los Estados Unidos (USGA) y se considera el club de golf en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos. [5]
En 1901, el RCCC tenía cuatro clases de miembros: residentes, no residentes, asociados y de verano. Los miembros de verano podían afiliarse solo durante cinco meses sin tener que pagar una cuota de inscripción. La cuota de inscripción para los miembros residentes y no residentes era de 30 dólares, y la cuota anual era de 50 dólares para los residentes y de 25 dólares para los no residentes. Los miembros de verano pagaban una cuota de 35 dólares. [6]
La ubicación original del RCCC estaba en los terrenos de la antigua finca Vanderbilt , cerca de Ocean Terrace y Little Clove Road en Staten Island, utilizando una propiedad que era propiedad de la familia Wittemann. Una casa victoriana de dos pisos se utilizó como sede del club. Cuando el club se constituyó en 1891, tenía más de 60 miembros. [7] En 1906, después de que el club se mudara, Charles Rudolph Wittemann fundó Wittemann Aeronautical Engineers y construyó la primera planta de fabricación de aviones comerciales del mundo en el lugar. [8]
El golf comenzó en el RCCC en 1894, liderado por los miembros del club George Hunter, George Armstrong y James Park. Los tres miembros, que eran todos de Inglaterra , habían jugado al golf en el campo de golf Harbor Hills en New Brighton, que había abierto en 1878, mientras visitaban la isla el año anterior. [9] [10] En ese momento, Staten Island era un retiro para las personas que vivían en el área metropolitana de Nueva York . Hunter y Armstrong eran miembros de St. Andrew's y habían participado en uno de los dos " Campeonato Nacional Amateur " que se llevaron a cabo en 1894. Hunter, Armstrong y Park diseñaron un campo de 9 hoyos cerca de la casa club, y Hunter donó una medalla de campeonato de golf al club. Esta medalla se ha otorgado todos los años al ganador del clasificatorio del campeonato del club RCCC desde 1895, y sigue siendo uno de los conmemorativos más antiguos utilizados de forma continua en el golf estadounidense. [11]
En 1897, el RCCC se trasladó a su actual ubicación en Dongan Hills (también conocida en ese momento como Garretson), cerca de Todt Hill , para dar cabida al creciente interés por el golf. El socio y propietario George Cromwell adjudicó un terreno que estaba al norte de Four Corners Road en el que el club construyó un campo de golf de nueve hoyos. Un año más tarde, se añadieron nueve hoyos más en un terreno alquilado a Cromwell que se alejó de los nueve originales. Los nuevos nueve hoyos se conocieron como Meadow Holes. En 1898, el New York Times señaló que Albert E. Paterson ganó el torneo del día inaugural con una puntuación de 83. [12]
El campo inicial tenía un total de 5.175 yardas, "con un bogie calculado en 77" y cubría alrededor de 90 acres. [6] El hoyo característico del campo de golf era el mismo que el actual, el tercer hoyo par 3 corto con un desnivel de más de 100 pies desde el tee hasta el green. [6] [13] En 1901, Paterson, que ostentaba la Medalla Hunter en ese momento, era el dueño del récord del campo amateur de 80 y Harry Vardon tenía el récord profesional de 71. En ese momento, la tarjeta de puntuación del campo de golf era la siguiente:
Nota del cuadro de resultados: El bogey se considera PAR.
El New York Tribune publicó una descripción de cada hoyo, entre cuyos puntos más destacados se incluyen: [6]
El 13 de octubre de 1901, el New York Tribune describió la ubicación del RCCC como "a 10 minutos en el Ferrocarril Midland desde el ferry St. George . A tres cuartos de milla de distancia se encuentra Midland Beach , a plena vista desde la casa club, y el servicio de tranvía ha demostrado ser excelente para los miembros que vienen desde Manhattan para pasar una tarde de excursión en el campo de golf". [6]
En 1908, los nueve hoyos originales al norte de Four Corners Road fueron abandonados y vendidos como terrenos para viviendas, y el club compró terrenos adicionales en los que se completaría un campo de golf de 18 hoyos en Todt Hill Road. En 1916, el diseño del campo actual fue diseñado por Robert White , el primer presidente de la Asociación de Golfistas Profesionales de Estados Unidos . En 1947, White fue miembro fundador de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos de Campos de Golf .
En 1956, los hoyos 1 y 18 eran pares 3. Los hoyos se diseñaron en 1916 para reemplazar los hoyos 1 y 9 más largos del campo de 1898. Los pares 3 se crearon para eliminar la necesidad de realizar golpes sobre Todt Hill Road. Pero los golfistas aún debían cruzar la calle para jugar el hoyo 2 (hoy el 4.º hoyo) y al completar el hoyo 17 (hoy el 3.º hoyo). En la década de 1950, el aumento del tráfico se convirtió en un problema y se vendió el terreno utilizado para ambos hoyos en el lado de la casa club de Todt Hill Road. Los pares 3 fueron reemplazados por los hoyos 11 y 12 actuales. La venta del terreno creó cierta distancia entre la casa club de RCCC y el campo de golf, por lo que se construyó una instalación moderna en el campo para apoyar todas las actividades de golf.
El campo de golf de 124 acres del club linda con el dominio del Staten Island Greenbelt . Los hoyos 10 y 11 bordean la parte del derecho de paso mapeado, pero nunca construido, de Willowbrook Parkway que fue cancelada en la década de 1970 debido a su impacto en el Greenbelt. [14] En 1989, el estado de Nueva York confirmó su compromiso con el Greenbelt comprando el campo de golf y luego le dio a RCCC un contrato de arrendamiento de 99 años para el terreno a un costo de $1 anual. [15]
En 2006, RCCC comenzó a trabajar con los arquitectos de campos de golf Ron Prichard y Tyler Rae. Con su ayuda, RCCC creó un plan maestro que incluía la profundización de los bunkers, la expansión de los greens y el ajuste de los montículos. [16] En 2018, se rediseñaron los hoyos 17 y 18 para alargar el campo y aprovechar la topografía del campo de golf para capturar vistas de versiones anteriores del campo de golf.
El Staten Island Amateur se jugó por primera vez en 1899 y se llevó a cabo cada año en el RCCC o en el Fox Hills Golf Club, que había abierto en 1900. El torneo se jugó hasta 1926. Durante esos años, casi todos los participantes eran de uno de los dos clubes, y aquellos que tenían membresías duales declararon a qué club representaban cuando presentaban su solicitud. El torneo comenzó de nuevo en 1950 y se ha jugado cada año en el RCCC. Bill Britton, ganador del torneo en el PGA Tour, jugó en el campeonato dos veces antes de convertirse en profesional y ganó cada vez, derrotando a su hermano Bob en ambas ocasiones. [17]
En 1897, George Cromwell, que pronto se convertiría en el primer presidente del distrito de Staten Island , ayudó al club a comprar una finca en Todt Hill que incluía una gran casa señorial. La casa club del RCCC, conocida como Alexander House, [18] es una rara mansión anterior a la guerra que sobrevive en Staten Island. Fue construida en 36 acres ondulados en la década de 1840 o 1850 y originalmente atribuida a Agatha Mayer (o Meyer). Cuando el club compró la casa, un lado presentaba grandes muros de contención de piedra, mientras que el otro lado de la casa tenía amplios prados de césped. La residencia era propiedad de Junius Alexander [19], quien nombró la casa "Effingham" en honor a los orígenes de su familia en Virginia . El Sr. Alexander, que ganó dinero en Wall Street y a través de sus conexiones ferroviarias, vivió con su familia en la casa desde 1878 hasta su muerte en 1893, disfrutando de las vistas que su propiedad le brindaba del puerto de Nueva York. [20]
El tenis sobre césped estaba creciendo en popularidad en la década de 1890. Los estadounidenses habían sido introducidos al deporte en Staten Island en la década de 1870 por Mary Ewing Outerbridge , una mujer de una familia muy conocida en Bermudas , que tenía dos hermanos que fueron fundadores del RCCC. Uno de estos hermanos, Eugene Outerbridge, era parte de un pequeño grupo de hombres que se unieron para establecer la Asociación de Tenis sobre Césped de los Estados Unidos en 1881. En septiembre de 1880, se había organizado y jugado el primer campeonato nacional de tenis estadounidense en el Staten Island Cricket and Baseball Club (ahora conocido como Staten Island Cricket Club ). [21] [22] En 1899, los miembros del RCCC aprovecharon los jardines que rodeaban la casa club para crear canchas de tenis de césped de calidad. A principios del siglo XX, los miembros de verano del RCCC incluyeron al miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional Robert "Bob" Wrenn , ganador de cuatro campeonatos de tenis individuales de los Estados Unidos y futuro presidente de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos; su hermano, George Wrenn ; y Arthur E. Foote , ganador del campeonato de tenis de Nueva Inglaterra. [6]
En la actualidad, el pabellón de tenis del RCCC incluye ocho canchas Har-Tru , un salón tipo spa y una tienda profesional atendida por profesionales de la Asociación Profesional de Tenis de los Estados Unidos (USPTA).
El RCCC se creó originalmente para mantener una jauría de perros y cazar zorros, y rápidamente se convirtió en uno de los principales clubes de caza de la zona. Pero a medida que la popularidad del golf y el tenis creció y se empezaron a construir casas alrededor de Staten Island, la caza del zorro se volvió poco práctica y se interrumpió en 1915. El RCCC envió a los perros de caza ingleses del club a Nueva Jersey, donde fueron entregados a Monmouth County Hunt [23], que había estado operando desde 1885. [24]
Para mantener sus estándares como establecimiento privilegiado y exclusivo, el club, como muchos otros clubes más antiguos, tiene un estricto código de vestimenta con un programa detallado de reglas sobre qué se puede usar, dónde y cuándo. [25]
El recorrido del campo de golf de RCCC es de ida y vuelta, es decir, una vez que abandonas el hoyo 1, no volverás a la casa club hasta que llegues al green del hoyo 18. Hay una casa a mitad de camino cerca del green del hoyo 10 y del hoyo 13. El campo tiene varios cambios de elevación y los primeros 9 hoyos finalmente se acercan a la cima de Todt Hill, el punto más alto a lo largo de la costa atlántica estadounidense al sur del estado de Maine . [26] El hoyo 10 ofrece una vista maravillosa de los alrededores.
El campo de golf tiene greens de tamaño pequeño a mediano, algunos de los cuales tienen múltiples mesetas. La topografía ondulada y la proximidad del campo al puerto de Nueva York hacen que los putts sean interesantes: los jugadores que visitan el campo por primera vez afirmarán que algunos putts desafían la gravedad y se rompen cuesta arriba.
Ernest Flagg, miembro del club, fue considerado uno de los arquitectos más destacados del mundo mientras vivió en Staten Island. [27] Poseía una gran cantidad de terrenos en Todt Hill, especialmente cerca de los terrenos del RCCC. Flagg era conocido por sus diseños únicos en los que utilizaba roca serpentina extraída de Todt Hill. Los restos de una cantera se pueden ver debajo de ti cuando te mueves del segundo green al tercer tee. Muchas de las casas cerca del RCCC, a lo largo de Todt Hill Road y Flagg Place, se construyeron utilizando la serpentina extraída de la cantera. St. Charles Seminary, una gran estructura similar a una mansión cerca de la casa club principal del RCCC, fue el hogar de Flagg. [28]
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