El Renault Sport Spider es un roadster producido por el fabricante de automóviles francés Renault Sport , filial de Renault , entre 1996 y 1999.
La idea del Renault Spider se formuló a principios de los años 1990: en medio de un renacimiento después de una segunda mitad difícil de los años 1980, Renault quería un coche para promocionarse como marca deportiva (similar al Renault 5 Turbo de una década antes). ). El Spider estaba destinado a servir tanto como coche de carreras , en una serie monomarca organizada por Renault, como como coche de carretera. Los primeros prototipos del Proyecto W94, como se lo conocía en ese momento, se completaron a mediados de 1994 y un año después se presentó al público una versión conceptual en el Salón del Automóvil de Ginebra . El coche salió a la venta a principios de 1996, ensamblado en la fábrica de Alpine en Dieppe . Las versiones con volante a la izquierda se produjeron por primera vez con un dispositivo de pantalla aerodinámica igual que los coches de carreras. En 1997, estuvo disponible una versión con parabrisas y limpiaparabrisas completos.
Se produjeron aproximadamente 1.640 coches hasta 1999, con la adición de alrededor de 80 versiones exclusivas de carrera. El mercado del Reino Unido sólo importó la versión con parabrisas y se produjeron 60 coches con volante a la derecha para el Reino Unido y Japón. El motor F7R de 2 litros de aspiración natural produce 150 CV (110 kW; 148 CV).
Aunque fue construido por Alpine en Dieppe, el Spider fue el primer automóvil de carretera con la insignia Renault Sport y el nombre de la marca se ha utilizado posteriormente para todos los automóviles Renault de alto rendimiento desarrollados por la división Renault Sport, que es una empresa separada con la Alianza Renault-Nissan.
Diseñado desde el principio como un coche para el conductor, el chasis estaba hecho de aluminio por su combinación de bajo peso y gran resistencia, mientras que la carrocería real es de un compuesto de plástico. Inusualmente, el Spider no tenía techo, ni plegable ni rígido. La caja de cambios y el motor eran una sola unidad fijada transversalmente en una bisagra oscilante (una disposición inspirada en el diseño aeronáutico ), que prácticamente erradicaba la interferencia de la vibración del motor con el chasis , y los pedales del Spider eran ajustables al igual que el asiento para que el conductor podría lograr una mejor posición de conducción. La potencia del Spider procedía de una versión del motor F7R de 2 litros del Clio Williams y Mégane Coupé , que producía 150 CV (110 kW; 148 CV). Estaba disponible un modelo de parabrisas (965 kg) o un modelo de deflector de viento pequeño (930 kg). El conductor con casco en vehículos sin parabrisas.
Desde el principio se pensó que el Spider fuera la base de una nueva serie de carreras de un solo coche. Renault llevaba disputando estos campeonatos desde principios de los años 80 con los modelos 5 Turbo, 21 Turbo y Clio. Se diseñó y construyó una edición especial del Spider Trophy para tal fin, con el motor ajustado para producir 180 CV (134 kW). Los campeonatos Spider se desarrollaron durante varios años como serie de apoyo a campeonatos más importantes como el Campeonato Británico de Turismos (en el que se le recuerda por haber producido uno de los mejores pilotos de esa serie de los últimos años, Jason Plato , que ganó 11 de 14 carreras). en el año inaugural de la UK Spider Cup). En 1999, Andy Priaulx batió el récord de Platón de ocho victorias consecutivas en las Spiders al conseguir 13 victorias en las 13 carreras. También se clasificó para cada uno de ellos con la pole position y tomó vueltas más rápidas en todos los eventos excepto dos.
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