El HMCS Regina fue una corbeta de la clase Flower revisada de la Marina Real Canadiense que participó en tareas de escolta de convoyes durante la Segunda Guerra Mundial . Luchó principalmente en la Batalla del Atlántico . Recibió su nombre de Regina, Saskatchewan .
Las corbetas de la clase Flower, como el Regina, que sirvieron en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial, eran diferentes de las corbetas de vela más tradicionales y anteriores. [2] [3] [4] La designación "corbeta" fue creada por los franceses como una clase de pequeños buques de guerra; la Marina Real tomó prestado el término por un período, pero dejó de usarlo en 1877. [5] Durante los apresurados preparativos para la guerra a fines de la década de 1930, Winston Churchill reactivó la clase corbeta, necesitando un nombre para los barcos más pequeños utilizados en una capacidad de escolta, en este caso basado en el diseño de un barco ballenero . [6] El nombre genérico "flower" se utilizó para designar la clase de estos barcos, que, en la Marina Real, recibieron el nombre de plantas con flores. [7]
Las corbetas encargadas por la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial recibieron en su mayoría el nombre de comunidades, para representar mejor a las personas que participaron en su construcción. Esta idea fue propuesta por el almirante Percy W. Nelles . Los patrocinadores se asociaban comúnmente con la comunidad que daba nombre al barco. Las corbetas de la Marina Real fueron diseñadas como escoltas en alta mar, mientras que las corbetas canadienses fueron desarrolladas para funciones auxiliares costeras, ejemplificadas por su equipo de dragaminas. Con el tiempo, las corbetas canadienses se modificarían para permitirles un mejor rendimiento en alta mar. [8]
El Regina fue ordenado como parte del programa de construcción revisado de la clase Flower de 1940-41. Este programa revisado cambió radicalmente el aspecto de la corbeta de la clase Flower. Los barcos de este programa mantuvieron las calderas acuotubulares del programa inicial de 1940-41, pero ahora estaban alojadas en compartimentos separados por seguridad. El castillo de proa se alargó, lo que permitió más espacio para literas para la tripulación, lo que llevó a una expansión de la tripulación. La proa tenía un mayor ensanchamiento para un mejor control en mares agitados. El Flowers revisado de la RCN recibió dos lanzadores de cargas de profundidad adicionales instalados en el centro del barco y más cargas de profundidad. También vinieron con armamento secundario más pesado con cañones antiaéreos de 20 mm llevados en las alas del puente extendidas. Todo esto condujo a un aumento del desplazamiento, el calado y la longitud. [8]
El Regina fue botado por Marine Industries Ltd. en Sorel el 22 de marzo de 1941 y botado el 14 de octubre de ese año. Fue puesto en servicio en la RCN el 22 de enero de 1942 en Halifax, Nueva Escocia . [9] El Regina solo tuvo una reparación significativa durante su carrera, que comenzó en Sydney, Nueva Escocia en junio de 1943 y se completó en Pictou , Nueva Escocia, a mediados de diciembre de 1943. Después de su finalización, necesitó más reparaciones en Halifax y Shelburne . [10]
Después de la puesta en servicio y los trabajos de mantenimiento, el Regina fue asignado a la Fuerza de Escolta Local Occidental (WLEF) a mediados de marzo. Permaneció con ellos hasta septiembre de 1942. El 3 de julio de 1942, el Regina rescató a 25 supervivientes del mercante estadounidense SS Alexander Macomb , que se había hundido al este de Cape Cod . [9] En septiembre fue asignado a la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África.
El Regina llegó al Reino Unido en noviembre y en enero de 1943 ya escoltaba activamente convoyes hacia y desde Gibraltar . [10] El 8 de febrero de 1943, el Regina atacó y hundió al submarino italiano Avorio frente a Philippeville, Argelia . [9] Regresó a Canadá a fines de marzo de 1943 y se reincorporó brevemente a la WLEF antes de partir para un reacondicionamiento en junio. [10]
Después de regresar al servicio en febrero de 1944 después de su reacondicionamiento, Regina fue asignada al grupo de escolta C-1 de la Mid-Ocean Escort Force como escolta de convoyes transatlánticos. Mientras escoltaba al convoy SC 154 , fue separada del deber de escolta para escoltar a un remolcador de la Royal Navy que estaba remolcando el barco de rescate de convoyes Dundas a Horta en las Azores. Salió de Horta el 14 de marzo de 1944 para escoltar al HMCS Mulgrave , que estaba siendo remolcado hacia el Clyde . A fines de marzo, Regina fue asignada al Comando de Aproximaciones Occidentales para tareas de invasión asociadas con la Operación Neptuno , el componente naval de la invasión de Normandía . Después de la invasión, fue utilizada como escolta de convoyes costeros en el Canal de la Mancha . [10]
El 8 de agosto de 1944, el Regina fue torpedeado y hundido por el U-667 a 8 millas náuticas (15 km) al norte de Trevose Head en la costa de Cornualles en 50°42′N 5°3′O / 50.700, -5.050 mientras rescataba a los supervivientes del buque mercante estadounidense Liberty Ezra Weston . El buque de guerra se hundió en 28 segundos. Treinta tripulantes del barco murieron. Los restos del Regina y el Ezra Weston descansan a 60 metros (200 pies) de agua. La exploración de estos naufragios por una tripulación de investigadores fue el tema de un episodio de la serie documental de televisión "Deep Sea Mysteries". [11]