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El Regent Cinema es un antiguo cine y sala de bingo en Deal, Kent , Inglaterra. Originalmente se construyó en 1928 como un simple pabellón para conciertos musicales, pero resultó poco rentable y en 1933 se convirtió en un cine, con una entrada de estilo Art Decó . El cine cerró en 1963 y se utilizó brevemente como sala de lucha libre antes de convertirse en una sala de bingo. La sala de bingo cerró en 2009 y el lugar ha permanecido abandonado desde entonces.
El Ayuntamiento del Distrito de Dover vendió el Regent a unos promotores en 2011. Se vendió por debajo del valor de mercado con la idea de que se restauraría como cine para uso de la población local. Los planes iniciales, presentados por los nuevos propietarios en 2014, no fueron populares debido a un elemento residencial. El sitio permaneció inactivo durante un tiempo y se formó un grupo de campaña, Reopen the Regent, para fomentar su restauración. El grupo hizo campaña con éxito para que el sitio fuera designado como un activo de valor comunitario . Los propietarios presentaron nuevos planes para el sitio en 2019, incluido un cine de dos pantallas. Las obras no continuaron, ya que los propietarios culparon a la pandemia de COVID-19 y el permiso de planificación ha expirado desde entonces.
La estructura está situada en Beach Street, Deal, Kent , en el paseo marítimo del Canal de la Mancha . Fue construida originalmente en 1928 como un pabellón de hierro y vidrio para actuaciones musicales, en particular de bandas militares (la ciudad albergaba un depósito de la Marina Real ). [1] [2] Aunque la estructura era básica, proporcionando poco más que refugio contra el mal tiempo, hubo críticas por su coste. [3] [4] En su inauguración, el Lord Guardián de los Cinco Puertos , William Lygon, séptimo conde de Beauchamp , declaró: "Es el deber de todos hacer que esta empresa funcione". [4] La inauguración coincidió con un descenso del interés por los conciertos musicales, así como por los espectáculos de variedades y los bailes, debido al auge de los cines. [4]
El pabellón no daba resultados y el propietario, el ayuntamiento, fue contactado por los empresarios Harry Carey y Henry Boyer, quienes propusieron alquilar la estructura y convertirla en un cine. [4] La conversión, de estilo Art Decó, fue diseñada por el arquitecto de Margate Percy Levett. [1] [4] Las obras tuvieron un presupuesto bajo, pero incluyeron la adición de una fachada abovedada, el traslado del escenario original, la construcción de una cafetería y la erección de una extensión en el primer piso para albergar la caja de proyección y las oficinas. [5] [3] El cine contaba con 911 asientos y fue el más grande de la ciudad hasta la apertura de un Odeon en 1936. [6]
El cine abrió en julio de 1933 y su primera proyección fue la de King of the Ritz , un musical de ese año . El cine se consideraba un lugar con corrientes de aire, debido a su ubicación frente al mar. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial, el techo del edificio se utilizó para albergar un reflector, utilizado para la defensa antiaérea. [6] A mediados de la década de 1940 , la operación del cine pasó a manos de ASER. Más adelante en su vida, el cine pasó de mostrar estrenos generales a especializarse en películas con clasificación X. [4]
El cine cerró en 1963 y se utilizó brevemente para albergar combates de lucha libre. [2] [4] Posteriormente se convirtió en una sala de bingo, operada por Bloom Circuit. La sala cerró en 2009, culpando a los efectos de la prohibición de fumar en espacios cerrados de 2006. [5]
La propiedad perteneció al Ayuntamiento del Distrito de Dover hasta 2011, cuando se vendió a James Wallace y Mark Digweed. [2] [1] El precio de venta fue de 385.000 libras esterlinas, un valor inferior al del mercado, con la condición de que se restaurara y reabriera como cine. [3] La ciudad no tenía otro cine. [6]
Wallace y Digweed presentaron planes de remodelación en 2014. Estos incluían un elemento residencial que resultó impopular entre los residentes locales y nunca se presentaron para obtener el permiso de planificación . [3]
Durante un tiempo no se presentaron más planes, aunque los propietarios se reunieron con el consejo para conversaciones previas a la planificación a principios de 2016, y se formó un grupo de campaña local, Reopen the Regent, para promover la restauración del edificio. [7] En mayo de 2016, el actor Neil Stuke , miembro del grupo, se disculpó por las amenazas implícitas realizadas en un correo electrónico a Wallace y Digweed. Stuke dijo: "Dejé que mis frustraciones se apoderaran de mí, ya que salvar a The Regent es algo en lo que creo apasionadamente". Los propietarios informaron el correo electrónico a la policía, que investigó y descubrió que no se había cometido ningún delito. [8] El actor Mark Rylance fue otro partidario del grupo de campaña. [4] El grupo ha logrado que el Regent sea designado como un activo de valor comunitario . [1]
En 2018, el ayuntamiento emitió un aviso en virtud del artículo 215 de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990 , ordenando a los propietarios que hicieran reparaciones esenciales antes de agosto, pero estas no se llevaron a cabo. El 25 de octubre de 2018, Reopen the Regent realizó una protesta en el lugar con accesorios relacionados con el bricolaje para crear conciencia sobre la necesidad de realizar reparaciones. [7]
En enero de 2019, Wallace y Digweed presentaron un segundo conjunto de planos para su aprobación, sin ningún elemento residencial. Estos fueron preparados por David Wright, arquitecto de la remodelación de Brighton Dome . Los planos de Wright mostraban que se conservaría gran parte de la estructura original, aunque la pared sur, cuyo acero estaba corroído, se reemplazaría por vidrio. Se habrían construido dos pantallas de cine de 104 asientos, así como un restaurante de 120 asientos que podría usarse como una tercera pantalla de forma temporal. La cúpula sobre la entrada se cubriría con un material verde botella, recuperando su color original. Se crearía un entrepiso con tragaluz encima, con 30 asientos, disponible para alquiler privado. Una pequeña extensión hacia el lado sur formaría una nueva entrada con una plaza ajardinada adyacente a la Torre Timeball. Las ventanas existentes de la planta baja se ampliarían para aprovechar al máximo las vistas al mar. [3] Se estimó que el nuevo desarrollo crearía entre 15 y 20 nuevos puestos de trabajo, y las obras se llevarían a cabo durante doce meses. [6] [3]
El consejo aprobó los planes el 18 de julio de 2019, con un período de tres años para comenzar las obras. [2] [1] Sin embargo, las obras no continuaron, y los propietarios culparon a la pandemia de COVID-19 . [9] Debido a que las obras se retrasaron, Reopen the Regent celebró otra manifestación el 30 de octubre de 2021 para alentar a los propietarios a "resucitar al Regente de entre los muertos". [10] Esta manifestación tenía como tema Halloween y asistieron alrededor de 200 personas que aullaron a la luna durante el evento de 30 minutos. [10] El 2 de mayo de 2022 se celebró otra manifestación, a la que también asistieron alrededor de 200 personas, en la que se declaró un 1 de mayo por el fracaso de la remodelación. [11]
El 7 de junio de 2022, poco antes de las 5 de la tarde, el Regent sufrió un incendio. El Servicio de Bomberos y Rescate de Kent lo controló rápidamente . La policía de Kent investigó el incendio como un posible ataque incendiario. [6] La estructura está dañada; el techo tiene goteras desde al menos 2020, las palomas han anidado en el interior y los drogadictos han entrado a robar para usarlo. [6] En julio de 2022, Reopen the Regent solicitó al ayuntamiento de Dover que ordenara a los propietarios que hicieran reparaciones o que llevara a cabo una compra obligatoria de la propiedad. [2] El ayuntamiento dice que los propietarios del edificio están trabajando en planes alternativos para el sitio, pero que estos todavía incluyen el uso como cine. [1]